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应用问题与现代数学教学 成都航天中学 万久国 [内容摘要]应用问题是一类在题目中展现实际应用背景的数学问题，已知和设问都是围绕着一定的实际问题和客观背景进行设置的。有些是要求根据根据材料建立有效的数学模型，并作出进一步的解答；有些则还要求对数学结果进行分析。应用问题的考查是推行素质教育的重要体现已成为数学教育界的共识。如何提高学生解决应用问题的能力也成了重要的研究课题。本文将就这一个问题，分短期目标与长期目标教学来阐述自己的认识。 就短期教学目标而言，主要依赖于分类的思想来组织教学；而对于长期目标而言，则需充分地和现代“问题解决”教学观念想结合来组织，突出注重数学的语言性、正确的数学观念和信念、思维方法理论、知识的体系性等来改进传统教学，从而达到培养素质、提高应用题解决能力的目标。 现代数学教育中所说的“问题解决”即是指如何综合地、创造性地运用数学知识和技能去解决那种并非练习题式的问题，包括实际问题和源自数学内部的问题。 [正文] 数学一直是中学里的主干课程。为什么要学那么多的数学？一般认为，数学是“能力筛子”、“思维的体操”，无非是“升学的需要”、“思想健身”而已。至于有什么用，我们的学生甚至老师却并不能回答。这也是学生对数学往往缺乏自觉的兴趣的主要原因。其实数学应用能力是数学教育的重要组成部，以实践为源头，又以实践为终结，才是完整的数学知识。 在二次世界大战中，1943 年以前，在大西洋上英美运输船队常常受到德国潜艇的袭击，一时间，“潜艇战”搞得盟军焦头烂额。为此美国海军将领专门去请教了几位数学家，数学家运用数学方法分析后发现，按数学角度来看这一问题，它具有一定的规律。一定数量的船编队规模越小，编次就越多，与敌人相遇的概率就越大。比如5位同学放学都回自己的家，老师要找一位同学的话，随便去哪家都行，但若这5位同学都在一家的话，一次找到的可能性只有20%。美国海军接受了数学家的建议，命令船队在指定海域集合，再集体通过危险海域。结果奇迹出现了：盟军船队遭袭击被击沉的概率由25%降到了1%。从此“1名数学家等于10个师”的说法就传开了。 不难想象，当我们在教学中如能加强“数学应用意识”的培养，让学生不仅能体会到“思维的乐趣”，更能领略到数学应用的力量，何愁学生不会对数学产生浓厚的兴趣！ 数学应用和数学历史可以说一样长。古代结绳记数、丈量土地、分配财产导致算术、代数、几何的相继产生。我国最著名的数学典籍《九章算术》就是246个实际应用问题的汇集。注重数学应用是古代数学的优良传统。 随着历史的发展，在古希腊出现了一个研究“纯粹数学”的学派。他们追求精神上的创造，从公理出发，运用逻辑的演绎推理，形成严密的学术体系。一个杰出的代表是欧基里得的《几何原本》。从此以后，数学就沿着两个方向发展。一方面是纯粹数学，如非欧几何、拓扑学等，另一方面，应用数学在社会发展和生产需要的推动下得到了迅猛的发展。 按我国的数学教学体制，小学的时候，数学应用题是教学中的重点和难点，初中学了平面几何，逻辑推理不断加强，数学应用渐有淡出之势，而到了高中，这种趋势就越发严重了。可以这样说，这是造成学生解决应用题的能力异常的差的主要原因，而且这种差不是在知识上，而是在“数学意识”上。 对应用题的考察,体现了数学教育的核心,但考生在解应用题时往往感到束手无策,如何提高学生解决应用题的能力，也是教师在教学中的一个重要课题。笔者认为，在这个问题上，不妨将问题分为短期目标教学与长期目标教学来研究。 就短期目标教学而言，现代认知心理学的研究表明，知识在人的头脑中并不是散乱地贮存的，而是构成了一定的“知识块”。另外，研究表明，人们在面对新问题时，又往往是按照如下的模式来工作的：在此首先有一个“类型识别”的过程，也即是努力将所面临的新问题归结为先前所已掌握的某种类型，从而，借助于所说的“归类”，在解题者头脑中所贮存的关于这一类问题的各种知识就被 调动起来了。显然，按照这样的分析，我们就应当十分重视如何对问题分类。美籍匈牙利数学家波利亚关于这个问题提出了：“应当按关键事实或未知量和已知量进行概括”的思想。 事实上，在应用题教学中，大多数教师也是采取按实际问题的实际（事实性）内容进行归类的方法，即如按“工程问题”、“相遇问题”、“利润问题”、“数列问题”等，并且分别归纳出几种数学模型（函数、方程、不等式等）。同时，在教学中注意结合对问题的表述形式的分类，特别是突出强调了对于所谓的“关键词”的分辨和记忆，分为“最值问题”、“选择性问题”等。关于这种这种做法，笔者曾经总结过如下的基本解题程序交给学生