反常识经济学17.docxVIP

文化的惯性与嬗变作者:[美] 加里·S·贝克尔理查德·A·波斯纳贝克尔和我因法国现行的新的就业法案而引发的暴动作了一些分析和解释，这个法案允许雇主可以没有任何理由就开除年龄在26岁以下、刚开始工作一两年的员工，这次的暴动不属于政治或社会文化范畴的事件，但很难与某些文化因素脱离干系。尽管是在一个有限的范围内，但该新法案允许美国私营部门签订显性就业合同，自由择业。民意测验结果显示，相比于其他国家，法国更加仇视资本主义，只有36%的法国人对资本主义持支持态度，而在美国，这个比例为71%。法国人反对资本主义与其曾经一度实行高度的中央集权政治有关，同时法国也更容易发生暴乱与罢工，我想这也与反对资本主义有关。法国极端排外，从其努力抵制英语词汇编进法语中的行为中就可以感觉得到，而且法国抵制法国公司被外企并购，在对外关系与军事战略上，坚持走独立路线。简言之，法国的文化十分独特。那么文化差异的经济账可以计算吗？如果可以的话，关于贝克尔曾提到过的一些问题就应该是法国人的惯常做法，有关经济组织、人脉、语言和其他问题，我都作了一定的研究。大多数行为都因习惯而形成，我们可以赋予其一定的经济意义。在潜意识下做事，就是习惯。更准确地说，当成本和收益与时间有关时，行为就是习惯，成本与时间呈反比，而收益与时间呈正比。（贝克尔写过一篇文章《习惯、沉溺与传统》，发现成本与时间是正相关的、收益与时间是负相关的，这个案例十分无趣。）当一个人在刷牙时，他是有意识的，但是他在想什么却没有规律可循；他不会去考虑下一步该刷哪颗牙、刷多久、要用多少牙膏等。通常，经过多次反复，将一种有意识的行为转化成一种习惯可以节省很多努力，而且也会获得收益。养成习惯的成本属于沉没成本，这就意味着一旦习惯养成，再做同一件事情就容易多了。这就使得人们不愿意发生改变，因为这会产生新的成本。在文化上也有类似的道理。人们说话、摆手势、做动作、做鬼脸、用刀叉、问候他人、与异性相处以及其他的一些基本的社交行为都是习惯成自然的，很多都在童年时代就学会并养成了，那时的学习成本很低。要想改变一个成年人的文化认知需要花费大量的时间成本，而且收效甚微——一个外国人不可能失去其本身的异国特性。这就是为什么在全世界范围内会有那么多难懂的语言，尽管全世界的人都说一种语言会更方便沟通。信念也是一种非常重要的文化因素。如果一个人从小就认为成为美国人或法国人很特殊，那么他就会一直坚持这个信念。一旦你相信什么事情，那么你就不愿意去改变，除非一些疑问使得你无法继续坚持这个信念，人都不喜欢处在有疑问的世界里。大多数人无法解释自己为何如此坚持，他们之所以坚持某些事情，是因为他们一直以来都相信这些事情，并不是因为有什么合理的原因才坚持的。一旦一种信念体系被巩固了，人就会一直坚持下去，直到现实使得坚持这种信念与改变它成本更大。然而，令人感到奇怪的是，在法国这样一个富裕的国家里，尽管存在高失业率和过度管制，竟然没有发生过这样的事情。法国的人均国内生产总值位于世界第21位，虽然远远低于美国，但是却高于德国、英国和瑞典。此外，法国人口的寿命之长位世界第三，它的工人都有很长的休闲时间。这个国家能够承受高失业率，员工的工作时间也很短，因为它拥有全世界最有效率的工人。法国的生活水平高使得法国人不愿意重新审视自有的政治信念，因为这种审视成本很大，继续坚持原有的信念不用花费多大脑力，也不会影响到自身的生活与娱乐。法国人职业道德意识的淡薄减缓了其抵制暴动和罢工所带来的麻烦的行动力。关于组织文化（信仰、规则、习俗、方法等），有一篇很有意思的文章。这篇文章强调了改变一个组织的文化的困难。罗伯特·库莫研究了美国在越南的失败，约翰·纳格也做了类似的研究，都指出了美国政府在改变美国军队的组织文化上的无能，尽管政府中的大多数人都很清楚，现在军队的文化不适合越南战争。屡屡发生的商业失败也同样是由于文化的问题，尽管企业已经从市场中得到信号——企业现有的文化和市场已经不相适应了。为了有效地改变企业文化，一次性实现巨大的改变，这就要考虑我之前谈到的沉没成本问题以及组织架构问题。比如，当底待律机械公司失去市场份额时，它研究了日本的技术与方法，并决定引进，这种“学习品质”的方法强调提高生产率，同时员工要发挥积极的作用。现在来看看美国企业的情况，由于员工意识到提高生产率会威胁到自己的就业机会，所以美国的法案失败了。在日本就不会存在这个问题，因为在日本机械行业工作的工人，可以终身受雇，但美国工人不行。在越南，改变美国军队文化的最大障碍就是这种改变会产生一种持续存在的威胁，就和欧洲发生的常规战争一样。通过转变美国的军队文化，使其在应对“后时代战争”方面（如全球恐怖主义、伊拉克暴乱等）更有效，那么国防部长拉姆斯菲尔德的秘书工作起来就更加轻松了。拉姆斯菲尔德主张改革军队文化，其核心思想就是：