物理学-破缺的对称性.pdfVIP

2008 年10 月7 日北京时间下午5 点45 分，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布，将本年度 的诺贝尔物理学奖的一半授予美国芝加哥大学的南部阳一郎（Yoichiro Nambu），以表彰他发现 了亚原子物理中对称性自发破缺的机制，奖项的另一半由日本高能加速器研究机构（KEK）的 小林诚（Makoto Kobayashi）和京都大学的益川敏英（Toshihide Maskawa）分享，以表彰他们 发现了对称性破缺的起源，并由此预言了自然界中至少有3 个夸克家族存在. 人类对对称性的兴趣可以追朔到远古时期.从古希腊文明到现在的日常生活，从美丽的雪 花、达?芬奇的油画、各种漂亮的装饰图案、植物的花、叶，到令人惊叹的建筑物如鸟巢、水立 方等，人们无时无刻不在感受着对称性带来的美感.对称性是指如果一个操作或变换使系统从一 个状态变到另一个与之等价的状态，或者说系统的状态在此操作或变换下不变，我们就说该系 统具有对称性.例如，一个呈现六角图案的雪花，当旋转60o 时，人们看到的形状与旋转前是完 全一样的，我们就说该图案具有6 重旋转对称性；对正常的人体来说，则具有明显的镜面反射 对称性等.对称性描述的数学语言是19 世纪由数学家建立起来的群论（group theory）.在20 世纪， 群论作为一个有力工具在物理学研究中得到了重要而广泛的应用，并由此导致了许多重大的科 学发现和物理理论的建立，如狭义相对论，质子、中子、正电子和其他一些基本粒子的发现， 标准模型，弱作用中的宇称不守恒等，这些成果均获得了诺贝尔物理学奖. 现在知道，物理学中的对称性意味着守恒律的出现.当系统由于某种原因失去了原有的对称 性后，一定会进入到另一个与以前完全不同的状态，这就是对称性破缺的概念.例如，当体重差 不多的两个小孩在玩跷跷板时，两个小孩分坐两端，在静止状态下，跷跷板保持水平状态，达 到平衡；当一个小孩离开后，跷跷板失去平衡，有小孩的一端着地，另一端则必然上翘，使原 来的水平状态被打破，原有的对称性就发生了破缺.又比如，水是各向同性流动的液体，水分子 在水中沿各个方向运动皆可，但当温度下降到零度以下时，水结成了冰，水分子在冰中按一定 的择优方向排列，形成了冰的几何结构，对称性降低，不再保持原来水中各向同性的对称性， 即发生了对称性破缺. 对称性破缺是贯穿凝聚态物理始终的一个重要的基本概念.在凝聚态物理学中，对称性的破 缺就意味着有序相的出现.例如，水结成冰后，水分子在冰中的分布比在水中更有序.另一个典型 的例子是铁磁性材料，人们有时俗称为吸铁石或磁石，在这类材料中，由于磁性原子之间的交 换作用，使之具有自发磁矩，对外呈现出磁性，称为磁有序；但当温度升高到一个临界温度（称 之为居里温度）以上时，磁性原子的磁矩在热运动的作用下呈现出混乱的排布，导致铁磁性材 料失去磁性，这个状态称为顺磁性，在没有磁场时,其磁矩排布是一种无序状态.在顺磁状态下, 磁矩分布杂乱无章，具有较高的对称性，在居里温度以下时，磁矩朝某一个方向择优分布，出 现磁有序，对称性随之降低，原有的对称性发生破缺，出现了有序相，对外显示出磁性.这种对 称性的缺失无需外来的激励，称为对称性自发破缺（spontaneously symmetry breaking），因此， 铁磁有序相的出现必然伴随着对称性的自发破缺. 凝聚态物理中另一类重要的材料是超导体，即在某一临界温度以下，这类材料处于超导态， 会失去电阻，呈现零电阻特性，同时对磁场具有排斥作用.超导材料表现出的性质称为超导电性. 超导材料在电力传输、低温制冷、磁悬浮运输、高能粒子加速器、储能、精密测量、微波器件、 逻辑元件等领域具有广阔的应用前景.目前铜氧化物高温超导体的临界温度已达到160K 左右， 并已经在很多领域得到了大量的实际应用.超导态也是一个对称性自发破缺的态.1957 年，美国3 位物理学家John Bardeen，Leon Cooper 和Robert Schrieffer 对超导电性的起源给出了令人信服 的解释，现在被称之为BCS 超导电性理论，并于1972 年获得诺贝尔物理学奖.该理论指出，两 个具有相反动量和相反自旋的电子通过与晶格振动相互作用可以结成电子对，称为Cooper 对， 超导电性来源于这些电子对在动量空间中的凝聚，超导态是Cooper 对的凝聚态.由于Cooper 对 破坏了原来电子-声子系统满足的U(1)规范对称性，因此，超导态是一个U(1)规范对称性自发破 缺的态，在其激发谱中有一个能隙.BCS 理论在基本粒子物理、核物理、宇宙学等学科中有重要 的应用. BCS 理