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古生物学基础知识 朝阳师范高等专科学校生化系 一、地质年代 在长达46亿年的漫长地质历史中，地球上经历了一系列的地质事件，如生物的大规模兴盛与灭绝、强烈的构造运动、岩浆活动、海陆变迁等。地球的发展演变历史正是由这些地质事件所构成的。所以，要研究地球或地壳的历史，其中最重要、最基础的工作是必须确定这些地质事件的发生年代。 地质年代（geologic time）就是指地球上各种地质事件发生的时代。它包含两方面含义：其一是指各地质事件发生的先后顺序，称为相对地质年代；其二是指各地质事件发生的距今年龄，由于主要是运用同位素技术，称为同位素地质年龄。这两方面结合，才构成对地质事件及地球、地壳演变时代的完整认识，地质年代表正是在此基础上建立起来的。 （二）、同位素地质年龄的测定 19世纪末，放射性同位素的发现，为测定岩石的绝对年龄提供了科学方法，这种方法主要是利用放射性同位素的蜕变规律，因此被称为同位素地质年龄测定法。 用于测定地质年代的放射性同位素 （三）、地质年代表 地质年代表（１） 地质年代表（２） （一）地质年代单位及地层单位的划分 地质年代表中划分出了相应的不同级别的地质年代单位，其中最主要的有宙、代、纪、世四级年代单位。“宙”是最大一级的地质年代单位，它往往反映了全球性的无机界与生物界的重大演化阶段，整个地质历史从老到新被分为冥古宙、太古宙、元古宙和显生宙4个宙，每个宙的演化时间均在5亿年以上。 “代”是仅次于“宙”的地质年代单位，它往往反映了全球性的无机界与生物界的明显演化阶段。每个代的演化时间均在5 000万年以上。 “纪”是次于“代”的地质年代单位，它往往反映了全球性的生物界的明显变化及区域性的无机界演化阶段。每个纪的演化时间在200万年以上。 “世”是次于“纪”的地质年代单位，它往往反映了生物界中“科”“属”的一定变化。每个纪一般分为早、中、晚3个世或早、晚2个世。但在第三纪与第四纪中，世的名称比较特殊。 与上述各级地质年代单位相对应的年代地层单位为：宇、界、系、统，它们是在各级地质年代单位的时间内所形成的地层。两者的级别对应关系为： 地质年代单位 地层单位 宙（eon）…………………宇（eonothem） 代（era）……………………界（erathem） 纪（period）…………………系（system） 世（epoch）……………………统（series） （二）地质年代的生物特征 按地质年代由老到新依次简要介绍如下： 冥古宙（Hadean? Eon）? 具有“开天劈地”之意，是地球发展的初期阶段，目前在地球表面尚未见到或确证这一时期形成的大量岩石，这可能是该时期的地表岩石绝大部分已被后期改造的缘故。 太古宙（Archaeozoic? Eon）? 是已有大量岩石记录的最古老地质年代，这一时期的岩石一般是变质程度很高的变质岩，这一时期的生物仅有极原始的菌藻类。 元古宙（Proterozoic? Eon）为较古老的地质年代，这一时期的岩石记录已十分普遍，元古宙包括古元古代、中元古代和新元古代3个代。 其中，中元古代和新元古代在我国被分为4个纪，由老到新依次为： 　　长城纪（ChangchengPeriod）? 名称来自于我国的万里长城； 　　蓟县纪（JixianPeriod）? 名称来自于我国天津市的蓟县； 　　青白口纪（QingbaikouPeriod）? 名称来自于我国北京市附近的青白口镇； 　　震旦纪（Sinian? Period）? “震旦”是我国的古称。 这4个纪的地层在我国比较发育，研究较详细，因此我国地质学家用我国的名称给予了命名，但仅在国内通用，尚未得到国际公认，其它国家还有不同的名称。 　　元古宙的生物主要为各种原始的菌藻类，包括蓝藻、绿藻、红藻及一些细菌，此外还有少量海绵动物、水母及蠕虫等。 显生宙（Phanerozoic? Eon）? 是开始出现大量较高等生物以来的阶段，它包括地球最近5.7亿年的历史，其中又分为古生代、中生代和新生代。 古生代（Palaeozoic??? Era）? 意为“古老生物”时代，包括6个纪，由老到新依次为： 　　寒武纪（Cambrian??? Period）? “寒武”是英国威尔士的古称，这一地质时期的地层在威尔士研究得最早； 　　奥陶纪（Ordovicean? Period）? “奥陶”是英国威尔士一个古代民族的名称，该时期地层也是在威尔士最早研究的； 　　志留纪（Silurian? Period）? “志留”是曾经生活在英国威尔士边境的一个古代部族的名称，在该边境地区最早研究了这一时期的地层； 　　泥盆纪（Devonian? Period）? 该时期的地层在英格兰的泥盆郡研究得最早； 　　石炭纪（Carboniferous? Per