破解高能宇宙线起源之谜.PDFVIP

破解世纪之谜——— 高能 宙线的起源 国家天文台 田文武 科幻小说中，太空旅客遇到的最严重威胁庞大可见： 面。在你阅读本文时，正有无数μ 子穿过你的身体，虽然你 、饥饿的外星生物、邪恶的帝国战 。当 ， 横冲直撞的小行星 一无所觉 μ子通过我们的身体时 会产生离子并打断化 舰等。其实，人类在太空中最恐怖的威胁是小得不得了的东 学键，不过还不足以造成可见的伤害。总体而言，我们每年受 西，即感觉不到也看不见却无处不在的高能粒子：宇宙射线。 到的宇宙射线辐射量相当于几次胸部X 光照。但对经常暴 宇宙射线可形象地理解为主要由带正电的原子核(氢、氦核 露在宇宙辐射较高环境中工作的飞机乘务员，长期化有较高 等)组成, 精确地讲是由核子(质子和中子) 、电子(包括它的反 剂量的高能粒子落到她们身上,是有可能威胁到她们的健康 粒子正电子) 、γ射线、中微子, π介子以及μ 子组成,它们 的。以至起码有一个德国航空公司是禁止怀孕女飞机乘务员 ， 的运动速度接近光速。在大气层外，宇宙射线辐射很强烈 大 在航班上服务的。 。 ？ 约一秒就有一个质子或更重的原子核穿过指甲大小的面积 这些无处不在太空恶灵究竟来自哪里 天文学家们的最 在这样的辐射下待上一个星期或一个月，或许不会有严重后 新研究正一步步揭开谜底。 果，但是长达数年的旅途可就不同了。 主要得益于地球的大气（而不是通常以为的地球磁场), 宙线的发现 生活在地面的我们可免受无处不在的宇宙线的威胁。 学 上 家告诉我们一平方厘米的地表上约有一千克空气，平均下 宇宙线是在研究大气的电导率时偶然被发现的。 世纪 当宇宙线 ，便会撞上 ， ，验电 来， 穿过约 70 克的物质 大气中一个原 初 学家在使用验电器时注意到无论如何绝缘 器总 子核 （相当于约大气层 1/ 14 的距离，海拔 20 ～25 千米左 有些漏电，猜测可能是由某种未知的辐射源导致空气电离， 右），经过一系列复杂的物理反应后，释放出 γ射线（也就是 这种未知源的放射性具有比当时已知的有更大的穿透本领。 能量很高的光）、π介子及其他次级粒子。π介子会快速衰 19 12 年8 月，美籍奥地利物理 变成 μ子 （即与电子相似但要重约两百倍的粒子）抵达地 “电 ” 何为 子伏 ，简称为电子伏，缩写为 代 子伏特 eV ， 表一个 子经过 1 伏特的电场加速后所获 得的动能。在许多领域中，以“电子伏 ” 特 作为单位比通常所用的能量单位 焦 ” 子伏特（ “ 耳 要方便得多。 eV）是一 －19 而 个很小的单位，1eV ＝1.6 ×10 焦耳， 家