捍卫少数者权利的偏执狂.doc

捍卫少数者权利的偏执狂 ? 　　在美国，个人与政府之间存在着广阔的空间，因此大量的民间组织得以发展，这些民间组织是社会的一套精密的自我调节机制 　　薛洪涛 　　8月2日，美国公民自由联盟针对奥巴马政府前18个月的“政绩”作出评估报告，指责美国政府在关塔那摩美军基地“无限期拘押”大约50名恐怖嫌疑人。报告说，如果政府掌握足够证据，嫌疑人应受指控和法庭审判。如果证据不足，无限期拘押嫌疑人属非法行为。 　　白宫发言人对评估报告回应说，奥巴马政府与布什政府在国家安全政策上有所不同，不会重蹈前任覆辙。但有人认为评估报告使政府陷入两难僵局，让政府下不了台。 　　在美国，联盟的新闻天天有，只要涉及公民的权利，联盟都会发出自己的声音，为了捍卫公民权利，联盟会不惜采取一切手段，其中最主要的是诉诸法律，因此，联盟也成为与最高法院打交道最多的民间组织。 　　捍卫少数者权利为己任 　　联盟缘于一战时期的一场反军事运动。当时，一些美国人反对美国参战及强制征兵。1915年，纽约的一群和平主义者成立了美国反军备联盟，通过积极的政治活动和出版反战通讯、杂志及传单来反对战争。 　　但在当时，对战争表示异议被视为是不爱国并且也很危险。伍德罗·威尔逊总统曾说：在战争时期“执行审查权对保障公共安全绝对有必要。”西奥多·罗斯福总统将反战人士称为“内敌”。参与这些反战运动的大部分人是左翼人士、无政府主义者和移民。 　　不久后，这些反战人士就发现，反战使他们陷入了危险的境地，他们面临着政府的镇压。于是，他们在美国反军备联盟内部组建了一个团体，帮助那些因为印刷或发表反战言论而被起诉、罚款或监禁的人士打官司。几经波折，1920年1月罗杰·鲍尔德温在这个团体的基础上组建了美国公民自由联盟。 　　联盟是一个民间团体，也是一个精英的群众组织。如今其成员已经有50多万人，遍布全美各地，各州都有分支机构。其成员都是义务为联盟工作，其中不少人是出色的律师或大学教授、文化界人士。合作律师是联盟最重要的志愿者群体之一。他们为各个案件提供无偿服务。联盟还聘有一些全职工作的付费律师。 　　联盟的活动和诉求很单纯，就是保护公民个人的宪法权利，特别是宪法第一修正案所保护的言论、结社、宗教信仰自由的权利。 　　无论在美国的什么地方，哪里有公民权利受到侵犯，哪里就会出现联盟的律师，帮助打官司，不胜就上诉到上一级法院，一直到联邦最高法院。 　　越是少数人的权利受到压制，联盟就越是挺身而出，为他们寻求公平。不管你是什么人，不管你持什么观点，只要是涉及宪法第一修正案的权利，尤其是言论自由的案子，他们就站在政府或强势团体的对立面，仗义执言。 　　联盟最关心的是公民的自由和基本人权，其立场实际上已经远远超越了“左”和“右”。它不仅帮助左翼的美国社会主义党打官司，也帮助右翼的“三K党”打官司；它不仅捍卫色情网站的生存权利，也为新移民的权益而呐喊。联盟还曾经帮助被白宫拖欠工资的“御厨”讨回了数万美元的薪水，此事一时传为佳话。 　　联盟的总部设在纽约，但每个州都有分部。每个分部自主运行，有些规模较小的分部能获得总部的资助。他们密切地注视着国会和白宫的一举一动。当国会在对涉及民众个人权利的法案进行辩论时，联盟就提醒民众注意，表达对公民权利的关切，反对任何损害个人权利的立法措施。 　　联盟坚信，如果少数人的宪法权利和自由得到了保障，那么大多数民众的宪法权利和自由也就有了保障；政府只是人民的公仆，而绝对不是主人。 　　联盟关注的范围非常广泛，关注议题包括残疾人权利、艾滋病、同性恋者权利、国家安全、宗教、穷人权利、妇女权利等。联盟的主要策略是提起诉讼和推动立法。这两种策略都会对美国政策的制定产生巨大的影响。 　　联盟的自由主义色彩 　　许多政治评论家将联盟视为美国法律体系内自由主义思想的堡垒。联盟的许多立场确实与自由主义思想非常接近。 　　在一些政府官员和保守势力的眼中，联盟被看成极端民权组织，但是在一些普通民众的眼中，尤其是许多思想和信仰方面持少数意见的弱势群体眼中，却被看成公民权利的捍卫者和言论自由的保护神。 　　目前，联盟顽强地生存了90年，而且其规模还在壮大，同时也获得了越来越多美国普通民众的理解、同情与认可，并逐渐成为美国主流社会中不可缺少的一股重要民间力量。当然，反对它的人始终坚持认为，它的一些主张和做法过于极端激进，对于社会的整合和政府的权威不利，这一点也确实是不争的事实。 　　联盟自从成立至今也一直在朝野之间存在着巨大的争议。联盟受到如此多的争议因为它秉持绝对论者的自由观，他们为所有自由受到侵犯的人辩护，即使这些人的观点、想法或行为不为大多数人所接受。 　　联盟为纳粹分子、色情作家、宗教狂热分子以及各种极端分子的权利进行辩护。这些辩护案旨在保护所有少数派的权利，但是这些辩护案也引发普通民众的不满和抗议。