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动物在英汉成语中的喻意对比 　　据(现代汉语词典)解释，成语是“人们长期以来习用的，形式简洁而意思精辟的定型的词组或短句。汉语的成语大多由四个字组成。 　　(汉英)译成语为set phrase;idiom。前者相当于“定型词组”，后者相当于“习语”，和成语的概念都不完全对等。但英语这两个词比较接近成语的意思，尤其是后者，经常作为成语的对应词。以下是几种动物在英语idiom里和汉语成语中的不同联想对比： 　　一、 狗 　　狗对于英国人来说，既可以用来看门或打猎，也能作为人的伴侣和爱物。所以，英国人对狗一般不抱恶感，倒反而有感情。不过英国是受外来影响很大的语言，它的成语中狗的形象含有贬义的也有，但令人厌恶的、可鄙的含义不多，这和汉语是大不一样的。 　　英语口语里以“dog”指人很平常，汉语就不行。“Dog”不过是“家伙”的意思，本身并无贬义，视其前面的形容词不同而具有不同的含义，例如a lucky dog(幸运儿)，a gay dog(喜欢玩乐的人)，a surly dog(性情古怪的人)，a dumb dog(沉默不语的人)，a dirty dog(坏蛋)等。单独用“dog”指“坏蛋”,“废物”是旧用法。不过在口语里，dog有时也指“社会上不太体面的人”。如：He was a bit of a dog in his younger days。但“hot dog”却是夹在面包中吃的红香肠。此外，a dead dog(毫无价值的东西，废物)，a dog in the manger(占着茅坑不拉屎的人)都有一定的贬义。Lead a dog’s life(过着令人烦恼的生活)，die a dog’s death, die like a dog(死得可鄙或可悲)，go to the dogs(堕落，毁灭)，let sleeping dogs lie(不要惹是生非)等成语中“dog”的形象也都不好。但是，help a lame dog over a stile(助人渡过难关)中的“dog”是值得同情的对象。Love me, love my dog(把我的朋友看作你的朋友)中的“dog”则是人的朋友。 　　从以上的例子可以明显地看出英语与汉语成语体现的不同民族习惯。汉语里狗是卑贱的动物，狗用来指人就是骂人，如“走狗”;在名词前加“狗”一律具有贬义，如“狗东西”、“狗腿子”。汉语成语中，狗的形象也是绝大多数都有贬义，如“狗仗人势”、“狗咬吕洞宾”、“狐群狗党”、“鼠窃狗盗”、“狗彘不如”，甚至身体任何部分与狗联系都是贬义，如“狗头军师”、“狼心狗肺”、“狗血喷头”、“狗尾续貂”、“狗嘴里吐不出象牙”等等，难怪人们一听“狗”字就会感到不是好事，甚至“落水狗”和“丧家之犬”都非但不值得同情，反而应当痛打和憎恨。 　　狗的形象坏到如此程度，和上述英语的情况对比起来，差距确实是很大的。这就在翻译上造成一定的困难，把“打落水狗”译成beat a dog in the water。把“丧家之狗”译成a homeless or stray dog,如无上下文解释其意，则非但传达汉语的本意，反而有可能在英国读者心中引起与愿意不相符的同情之感。可见，了解成语的民族文化背景是很重要的。 　　二、 马 　　英语里用“horse”构成的成语也很多，只能就设喻问题，也就是以“horse”作喻体所比喻的意义略加论述，不可能列举它构成的所有成语和谚语。 　　首先就马的颜色看，dark horse(黑马)原指赛马时不为人所知而获胜者或实力难料的竞争者。White horse则泛指意想不到的获胜者或实力难以预料的竞争者。White horse则和马毫无关系，指海上的白浪，即泡沫翻腾的浪峰;horse of another colour是“完全不同的另一回事”。Grey mare(灰色的母马)比喻支配丈夫的妻子，因此形成谚语 the grey mare is the better horse，指“妻子当家”。 　　Iron horse在口语中指“火车头”“自行车”，比较汉语的“铁牛”，指“拖拉机”。汉语里含有牛的成语比含有马的成语多。奇怪的是，salt horse 指的是“咸的或腌的牛肉”，腌与马没关系，是海员的行话。a willing horse指“肯干的人”，是比较“俯首甘为孺子牛”(Headbowed,like a willing ox I serve the children)。A dead horse有两方面的意义，一指事先已付报酬的工作，由此构成work for a dead horse(干得不到好处的事)，pay for a dead horse(花冤枉钱)等成语;另一意指已解决的问题或事情，由此构成flog a dead horse(徒劳，白费力)。此外，口语中用