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中华民族是怎样形成的 资料来源：《江海学刊》 作者： 金冲及 时间： 2009-04-04 什么是中华民族？这在许多人看来，已经习以为常，不觉得有什么值得思考的问题。或者认为可以很轻易地回答：它无非是对中国境内各民族的一个总称。 　　但人们可以反过来提出一个问题：世界上存在着不少由多民族组成的国家，它的成员彼此可以承认是同一国家的国民。却未必在民族上认同有一个共同的总称。以往的罗马帝国、奥斯曼帝国，都是幅员辽阔、民族众多，但曾几何时便土崩瓦解，它的国民从来不把自己都称为罗马民族或奥斯曼民族。拿近现代来说，曾经号称“日不落帝国”的大英帝国的国民，当时包括加拿大、澳大利亚、新西兰、印度、南非等地区的居民，但他们也从没有把自己称为不列颠民族：就是社会主义的苏联，它的国民依然把自己称为俄罗斯人、乌克兰人、哈萨克人、格鲁吉亚人等等。没有出现苏维埃民族之类的总称。 　　可见，中华民族这个被大家认同的总称，并不是同一国家的各族人民当然拥有的名称。更不是某个人所能任意制造出来或宣传而成的名词，而有着深厚的客观依据，是在千百年的历史进程中形成的。 　　构成民族的两个要素 　　要谈中华民族是怎样形成的。自然先要简单地说一下什么是民族。 　　什么是民族？前人提出过许多不同的定义，彼此不尽相同。这里不准备讨论民族的定义，只想说，能称为同一民族。—般需要具有两个要素： 　　第一，它是历史的产物。是某个人群由于长时期地生活在同一地域或环境中，建立起密不可分的经济文化联系。形成共同的心理状态、风俗习尚以至语言文字。从而产生有别于其他人群的一种特殊关系。如果缺少这个前提。即便是同一国家的国民，也不能称为一个民族。 　　第二，这个人群的成员之间，经过长期的相互沟通和密切交往，形成一种强烈的民族认同感，包括对过去的共同回忆、今天的共同利益和未来的共同命运。否则，它只是一个散漫的人群，很难说已成为一个自觉的完全意义上的民族。 　　血缘关系，看来不能构成民族的要素。民族并不等同于种族。血缘在民族构成中有一定的影响。但远不能起决定作用，事实上也几乎没有只由同一血缘组成的民族。倒可以说，民族一般是在人类从蒙昧时代进入文明时代、主要以血缘为纽带来联结的氏族社会解体后一步一步形成的。 　　民族。也不能说只是资本主义上升时期的产物。否则，汉民族的形成等都无法说明了。 　　中华民族形成的主客观条件 　　大家知道，中华民族是由五十六个民族组成的，而又在长期历史发展进程中形成了一个有机整体，或者叫稳固的共同体。费孝通先生把它称为“多元一体”，被学者们普遍认可。放眼世界，这种现象如果不说是独特的。至少也是罕见的。 　　那么多民族能够形成一个有机整体，有着它特定的主客观条件。 　　先谈它的客观条件。 　　看一看中国的地形图就会发现：中国的土地自然地形成同周围相区隔的一个相对完整的单位。它的北面是人烟稀少的沙漠、戈壁滩；西面和南边有帕米尔高原、喜马拉雅山、横断山脉等崇山峻岭：东面是大海。在它的中间。却有一片广阔的空间。青藏高原的青海地区是三江之源。黄河、长江两大河流发源于青海，横贯中国大陆的东西，奔流人海。长江和黄河又都有无数支流。拿长江来说，进入四川后有岷江，重庆有嘉陵江，湖北有汉水，湖南有湘、沅、资、澧。江西有赣江。秦始皇开灵渠，把长江流域和珠江流域连接起来。汉以来同新疆交往的河西走廊，当年有党河和疏勒河两条大河，源自祁连山的雪水(现在已近干涸)。几条大河和它们的无数支流。形成密集的网状结构。 　　历来有水就有生命。就会有农业，有村落、城镇。古代人们交往的最便捷通道就是河流。中国的这种地理条件，特别是密如蛛网的众多河流，使它既在外部同周围相区隔，而在内部各个地区间又便于长时期地进行经济文化交流，使得相互融合成为十分自然的事情。 　　同古代四大文明的其他三个地区相比较，可以看到：埃及主要靠一条尼罗河，两侧是沙漠，没有大的支流；巴比伦也只有个两河流域，但规模比长江和黄河小得多，四周又没有大的屏障，很难阻挡其他力量进入和破坏：印度的恒河和印度河都在北部，并且向着相反的方向流去。它们都缺少中国这样的环境条件。这也许是它们以后发展道路不同的一个原因。 　　再看主观方面的因素。 　　中国的历史上尽管也存在着民族冲突和民族压迫。但中国的传统文化一向强调整体、综合、和谐，而又尊重事物的多样性。一直有着“天下大同”、“协和万邦”、“和而不同”这些理念，在人们的思想观念上留下了很深的烙印。 　　中国的各族人民之间经历了千百年的经济文化交流。形成了你中有我、我中有你、难分难解的特殊关系。长城的关口不只是战场，更多的是“茶马互市”之类的集市贸易场所。中原王朝和各族间常见的“和亲”，如王昭君、文成公主之类，不只是婚姻关系，也是重要的经济文化交流活动。 　　中国民族关系的这种特点。可以举出