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中 国 古 代 的 类 书 ——兼及《永乐大典》、《古今图书集成》述介 学校：湖州中学 作者姓名：杨勤芳 新编高中《中国历史》教材中一个显著的变化便是增加了中国文化史、科技史的相关内容，这一变化有利于学生对中国历史的认识和感知于王朝兴替、中外交流之外，获取更为全面、立体和丰富的历史知识。教材增加的内容包括了对《永乐大典》和《古今图书集成》这两部明、清巨典的介绍。那么，这两部典籍究竟是什么样的书，在今天又有何种意义呢？ 要回答上述问题，首先要对中国古代文献中一种重要的类型——“类书”有基本的了解。类书，是我国古代特有的一种工具书性质的图书，普遍认为其肇始于三国时代魏王象等编纂的《皇览》，此后，历朝历代越编越盛，其体例也愈趋精善，功能与影响越来越大。如唐代的《初学记》、《艺文类聚》，宋代的《太平御览》、《太平广记》等都是当时标志性的文化大工程，也是流传不衰的经典之编。类书的编制，最初主要是供皇帝、贵戚便于检阅文献而为，以后才逐步扩散至民间，普通的布衣百姓也有机会利用；清代一些士人挟带袖珍型类书进考场作弊，从反面证实了类书便于检索的作用。唐宋时期，日本、朝鲜等国当权者千方百计设法引进中国的类书，也说明了类书是中国的文献国宝。 类书是中国古代的百科全书，其编制方法系按类汇编群书，即将当时能搜集到的所有书中的内容拆散，重新按类或主题进行编排，以便需要时能快速地查到。因为其主要是按类编排的，所以被称之“类书”。明清时代，也有少数类书是按韵目进行排检的，如明代的《永乐大典》和清代的《佩文韵府》等，但历代类书的主流还是以分类为主。 古代的类书与现代的百科全书有相似之处，也有差别。相似之处在于都是涵盖百科，包罗万象，是当时文献知识的总汇；又都是从便利于人们查检、利用文献的角度进行编排。二者最大的区别在于：类书重在集结以往的文献成果，编而不著，直接再现文献的原始内容；百科全书则在总结人类已有知识的基础上，进行高度提炼、概括，力图全面而快速地反映人类最新的知识成果和思想形态。一句话，类书看重旧有的，百科全书推崇鲜活的。类书的分类历代各有变化，但基本的框架万变不离其宗，都是按照古人对世界事物的认识，以“天、地、人、事、物”五大类为基础进行细分，一般来说，时代越后类书的规模越大，分类也越细密（清代的《古今图书集成》中，类目已被细分为6117部），可检的内容及便利程度也越大。而按韵目排检的类书，则相当于现代的拼音字母检索，以主题词读音相同或相近为编排标准。 近代以来，随着封建体制的没落及现代文明的日渐昌盛，类书这一古老而传统的文献类型终因不能适应时代潮流而遭淘汰，逐渐被新颖的百科全书及其它各种新式辞典所取代。但类书的功用并非消亡殆尽，其保存传统文献，弘扬古老文明的显著特点与魅力，于今弥浓，难以取代。 明清时期是中国类书编制的高峰期，其代表作分别是《永乐大典》和《古今图书集成》，这两部鸿编巨著也分别代表了中国类书两种流派的最高编制水平和最大编制规模。 《永乐大典》，我国历史上规模最大的类书。是明成祖下令组织数千人的文人精英班子，耗时多年，于永乐六年（1408）告成。原书22937卷、11000余册、约3.7亿字，堪称我国历史上也是世界上卷帙最浩繁、内容最广博的一部综合性百科全书。由于该书篇幅实在太大，编成后未能刊刻，仅有一部写录本，是为正本。160年后的隆庆元年（1567），方又历时五年完成另一副本的抄录；这样，《永乐大典》一共有了正、副两部。正本从明代中期起失去影踪，至今下落不明（有学者推测可能成为嘉靖皇帝的陪葬品，被埋在十三陵中的永陵玄宫）；副本则历经明、清两代战乱动荡，不断散失，至今在世界各地仅存余八百余卷，约为原本子的0.35%。中华书局于1986年影印出版搜集到的残存本797卷，是目前能看到的最齐全的《永乐大典》残本；不仅使我们能借此一睹这部超级巨编的原貌，更可以利用其残存的却依然十分丰富的珍贵资料服务于当今的科研学术。 《永乐大典》编制时，利用皇家莫大的权势与资源优势，采集、利用了当时流存的七、八万种图书，其中的许多图书在以后的年代相继佚亡，《永乐大典》成了保存这些亡佚文献的唯一宝库；尤其是大量的宋、元版本。清乾隆年间编《四库全书》时，《永乐大典》已散失2400多卷1400余册，超出10%。即使这样，学者仍从存余的《永乐大典》中辑出《续资治通鉴长编》、《旧五代史》等500多种珍贵典籍。今天能看到的重新影印的《永乐大典》残本中，由于刚好保存有“州”字韵的部分资料，其中就有一些早已亡佚的关于湖州的宋代极其珍贵的文献，如《吴兴郡图经》、《吴兴地理志》、《湖州志》及《乌程县图》、《归安县图经》等，当今编写湖州地方史志时就利用了这些难得的文献资料。 《古今图书集成》，这部现存最大的类书，正文达一万卷、1.6亿字，历来有“康熙大