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神农氏和茶叶起源的再思考 游修龄 （浙江大学杭州　310029） 摘　要　茶学界提及茶叶的起源时，多引神农氏尝百草，发现茶叶有解毒的作用这些传说记载，把年代定在距今约五千年前。本文从考古、历史、农业起源、民俗、神话及相关学科的研究，对神农氏的传说提出再思考。对古籍中有关神农的文献加以排比，指出神农的事迹是时间越晚越增加，而早期的记载则较可信。又对茶叶的历史文献何以较谷物类文献为少的原因作出解释，揭示神农和茶叶关系的来龙去脉，提供讨论。 关键词　茶叶；神农；母系社会；父系社会 中图分类号：K22；S571.1　文献标识码：E　文章编号：0577—8921（2004）02—110—04 茶学界在提及茶叶起源时，通常都引陆羽《茶经·六之饮》：“茶之为饮，发乎神农氏。”再根据传说神农氏的年代可追溯到距今约五千年，于是茶文化已有五千年历史的说法就这样成为定论而反复传播。说：“茶叶作为饮料，始于公元前2737年的神农时代”。如果是19世纪末20世纪初这样说是可以理解的，但经过百余年的考古学、历史学、农业起源、民俗学、神话及相关学科的研究，对神农氏的传说已经有了进一步的认识，不宜简单地把神农看成五千年前发明饮茶的人物。又，神农氏在传说中是个发明五谷种植、农具创造、医药……等的多面手，所以澄清神农和茶的关系，需要结合神农氏的全面内容进行分析，才更有说服力。本文为此就神农传说的由来及茶的起源问题展开陈述，以资交流并求正。 一、神农氏传说的由来 神农氏是中国古史传说中肇创农业的三皇和五帝之一。神农即农神，古代汉藏语系的词序结构是名词在前，修饰语在后，神农、后稷等便是其例；后来汉语的词序演变为修饰语在前，名词在后（藏语没有变），按汉语习惯应改称农神、稷后，但历史遗留的称呼是约定俗成的，所以神农的称呼至今不变。 古籍中涉及神农的文献，在《中国神话资料萃编》中收集56种之多，该《萃编》所收古籍不按年代排列，经加以整理后，可看出一些规律，即早期的记述简略，后起的内容增添扩大。如《周易·系辞》只提到神农“斫木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下。”《国语·晋语》只记神农族系的来源：“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”并不涉及农业和作物起源。《吕氏春秋·孟夏纪》只提到神农“死祀于南方，为火德之帝。”也不涉及五谷之事。《庄子·盗跖篇》则指出神农的时代背景：“神农之世…民知其母，不知其父”，《庄子·胠箧篇》提到神农的时代背景是“民结绳而用之。”以上都没有神农教导种植五谷的事。 把神农的事迹扩大化，有汉·刘安《淮南子·修务训》：“…于是神农乃始教民播种五谷，…尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”把神农说成懂医药、针灸的是《广博物记》（卷22）。说神农懂音乐，会作琴瑟的是《世本》（不一一俱引）。后来进一步把神农采药地点、神农所在的“神农穴”等落实下来，以至建立起神农庙来。 由此可以看出，时代越后，文献所记载的神农事迹越多，但历史的价值却越少，还是先秦的记述，如《庄子》所说的“神农之世…民知其母，不知其父。”反映的是母系氏族社会，“民结绳而用之。”反映的是原始社会没有文字记载时代的面貌，是很正确的。 据顾颉刚的研究，把神农氏作为农业的发明者，可能是战国诸子百家中的农家学派如许行等所为。如孟子就说过“有为神农之言者许行”（《孟子·滕文公章句上》）。但是比许行早半个世纪的秦人尸佼（商鞅之师，约前390～330年），在其所著的《尸子上·君治》篇中已有“…神农理天下，欲雨则雨，…正四时之制，万物咸利。”的说法。 总之，战国时曾有《神农》、《后稷》和《野老》等农书（都已佚失），诸子百家中的重农学派既然托名神农，说明神农的传说此前已经存在。从尸佼后，民间传说和文献记载相互影响，内容越来越多。如《淮南子·修务训》中提到：“于是神农乃始教民播种五谷，相土地，宜燥湿肥埆高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦……”，这里的神农已是农业发明家的形象。 神农和炎帝本来是两个人物，《淮南子·兵略训》说：“兵之所由来者远矣，黄帝尝与炎帝战矣，……”。司马迁《史记·封禅书》中也分别提到“神农封泰山”和“炎帝封泰山”。据徐旭生考证，认为神农和炎帝的混淆约起于“公元前一世纪”西汉末刘歆的《世经》：“以火承木，故日炎帝；教民耕种，故天下日神农氏。”这可能是炎帝和神农氏合一的最早的出处。《世经》还把中国古史按五德相生顺序，编排成一个完整的帝王系统：太昊庖牺氏—共工—炎帝神农氏—黄帝轩辕氏—帝少昊金天氏—颛顼高阳氏—帝喾高辛氏—帝挚—帝尧陶唐氏—帝舜有虞氏—伯禹夏后氏—商汤—周文王、武王—秦伯—汉高祖皇帝。这个系统从此成为封建帝统，一脉相承，其中自伯禹以上是传说时代。此后西晋皇甫谧《帝王世纪》和南北朝《刘子新论》等都合称“炎帝神农氏”了。 神农和炎帝合一，神农的业绩