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极端条件下原子系统的宏观量子效应 玻色—爱因斯坦凝聚 孙昌璞 中国科学院理论物理研究所,北京100080 众所周知, 物质在微观尺度上表现出完全不同于经典运动的量子 行为, 而量子理论则成功地描述了这类诸如原子光谱和黑体辐射的非经 典现象。根据量子理论的波粒二象性学说，实物微观粒子运动也会象光波 水波一样，具有传播，干涉和衍射的波动行为，形成物质波 （或称德布罗 意波）。对于较小的或结构简单的粒子，如电子和中子，人们不仅在实验 上已观察到干涉现象和衍射图样，而且基于这个原理， 成功地制备了现 代测量技术必不可少的电子显微镜和中子干涉仪。 考虑到日常所见中的 宏观物体是由大量服从量子力学规律的微观粒子组成的, 人们自然要寻 求在宏观尺度上最具量子特征的物理现象，如原子和分子集团的宏观量子 效应。 图1：宏观量子态-BEC 产生的计算机处理图象： Scientfic American，278-3 （1998）. 对于这种宏观量子效应的进一步研究，不仅可以加深人们对客观世界 的进一步认识，而且也可能导致系列的革命性技术创新。大家知道，对于 光波可以实现它的受激辐射相干放大-激光，那么，对于原子的物质波是 1 否也可以类似地做到这一点呢？这是一个非常自然而又十分基本的问题。 但在没有实现原子系统的一种宏观量子态（ 图1 ）玻色—爱因斯坦凝聚(BEC) 以前， 这只能是空想。物质波的波长太短了，在通常的情况下，原子波 动的特征并不明显，只有在极冷的玻色-爱因斯坦凝聚状态，人们才能很 好地观察到原子的波动行为；只有在此基础上，人们才能考虑物质波的相 干输出放大问题，才可以制备新一代物质波“光源”- “原子激光器”。 一．原子的宏观量子态--玻色-爱因斯坦凝聚 今天称之为玻色-爱因斯坦凝聚的物理现象是七十年前由爱因 斯坦和玻色预言的宏观量子效应 [1-3] 。1995 年 5 月在美国科罗拉多 大学和美国国家标准局的联合天体物理实验室（JILA ）里首次被人 们观测到[4] 。不久以后，Rice 大学和MIT 的研究小组相继报道了类 似的发现[5,6] 。 在 1995 年底, 这个重要发现被国际合众社评为“十 大国际科技新闻”。人们宣称, “终于得到了物质的第五种状态”─ 宏观量子态。 事实上, 组成自然界的粒子可分为两大类─玻色子和费米子。 只有在极低的温度下, 由它们组成的全同粒子体系才分别形成玻色 -爱因斯坦凝聚和费米面填充、表现出各自明显的宏观量子特性。因 此，去实现或发现玻色-爱因斯坦凝聚是人们认识客观物质世界基本 构成的必然要求。1924 年, 通过著名物理学家爱因斯坦的德文翻译， 30 岁的印度物理教师玻色发表了今天称之为 “玻色-爱因斯坦统计” 的第一篇文章[2] 。接着, 爱因斯坦从根本上完善和发展了这项工作, 并大胆地提出了“凝聚”的观念[1]: 即当把玻色状态计数的思想应 用到全同粒子组成的玻色型理想原子气体, 在个临界温度以下, 宏 观数量的原子将突然凝聚到动量为零的单一量子态上, 形成宏观量 子态，其热力学特性 （如比容和比热）将出现非解析和不连续的行 为。对这种由 “平凡”原子组成的无相互作用系统在宏观尺度上会 出现“非平凡”的集体行为, 人们一直困惑不解。直到五十年代中 期, 杨振宁和李政道的工作才使得这个问题得以最后澄清：这种非 平凡性是在保持密度不变且体积和粒子数同时趋向无穷的热力学 极限的结果[7,8] 。