图一：水珠会夹带灰尘颗粒离开叶面(取自ref 2) 莲花效应主要是指莲叶表 .doc

???????? 圖一：水珠會夾帶灰塵顆粒離開葉面 (取自Ref. 2) ????????蓮花效應主要是指蓮葉表面具有超疏水(superhydrophobicity)以及自潔(self-cleaning)的特性。由於蓮葉具有疏水、不吸水的表面，落在葉面上的雨水會因表面張力的作用形成水珠，換言之，水與葉面的接觸角(contact angle)會大於140度，只要葉面稍微傾斜，水珠就會滾離葉面。因此，即使經過一場傾盆大雨，蓮葉的表面總是能保持乾燥；此外，滾動的水珠會順便把一些灰塵污泥的顆粒一起帶走，達到自我潔淨的效果，這就是蓮花總是能一塵不染的原因。?????????????????????????????????????? ??? ????????世人對蓮葉的這些特性並不陌生，但真正有系統地研究與分析卻是最近幾年的事。1997年，德國波昂大學的植物學家Wilhelm Barthlott針對這個特殊現象進行了一系列的實驗，發現了上述蓮花的疏水性與自我潔淨的關係，因此創造了「蓮花效應」(Lotus effect)一詞，同時也擁有這個商標的專利權。從此以後，蓮花效應就成了奈米科技最具代表性的名詞。 圖二：在表面張力作用下，水與超疏水表面會有一接觸角 (取自Ref. 3) ????????在電子顯微鏡下，蓮葉的表面具有大小約5~15微米細微突起的表皮細胞(epidermal cell)，表皮細胞上又覆蓋著一層直徑約1奈米的蠟質結晶(wax crystal)。蠟質結晶本身的化學結構具有疏水性，所以當水與這類表面接觸時，會因表面張力而形成水珠，再加上葉表的細微結構之助，使水與葉面的接觸面積更小而接觸角變大，因此加強了疏水性，同時也降低污染顆粒對葉面的附著力。 圖三：具有微米級表皮細胞與奈米級蠟質結晶的蓮葉表面 (取自Ref. 3) 圖四：在電子顯微鏡下觀察水銀與葉面接觸的狀況 (取自Ref. 1) ? ????????事實上，表面細微的奈米結構在自潔功能上扮演著關鍵的角色。以蓮葉為例，水珠與葉面接觸的面積大約只佔總面積的2~3%，若將葉面傾斜，則滾動的水珠會吸附起葉面上的污泥顆粒，一同滾出葉面(圖五之左圖) ，達到清潔的效果；相形之下，在同樣具有疏水性的光滑表面，水珠只會以滑動的方式移動(圖五之右圖)，並不會夾帶灰塵離開，因此不具有自潔的能力。 圖五：細微結構與自潔作用關聯之示意圖。即使同樣具有疏水性的表面，在細微結構上的水珠會吸附著灰塵顆粒滾動，而在光滑表面上，水珠能使顆粒移動的程度有限。(取自Ref. 4) ????????在自然界中，植物總是暴露在各種污染源當中，例如灰塵、污泥，還有一些有機的細菌、真菌等。蓮葉上複雜的奈米與微米級結構除了有自潔的功能外，還可以防止受到細菌、病源體的感染，只要經過一場大雨的洗禮，就能恢復煥然一新。目前蓮花效應的概念主要是應用在防污防塵上，透過人工合成的方式，將特殊的化學成分加入塗料、建材、衣料內等等，使其具有某些程度的自潔功能，以實現拒水防塵的目的。