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第十二章 老年期心理障碍 第一节 老龄与老龄心理卫生问题 近半个世纪以来，随着一些重要公共卫生设施的建立以及抗生素和其它现代医疗技术的采用，人类的寿命正在逐渐延长。以英国为例，1901年老龄占人口的4.7%，1980年则为16.2%。我国截止到2000年，60岁以上老龄人口已经有一亿三千万人。又据联合国人口会议估算，到2025年发达国家的老龄人口可达23.9%。人口老龄化将成为21世纪心理卫生的中心问题。 老年期的心理变化 进入老年后，大脑细胞数量的减少和脑的萎缩使脑功能衰退。若以65岁与30岁健康个体比较，前者的脑重只为后者的56%，脑血流量为80%，而单位时间的最高工作效率也仅为后者的70%。老年人的心理活动也随着增龄而发生一系列变化，从心理学角度来看有以下特点。 1．感觉和运动的变化 老年人因感觉器官逐渐衰退，表现感觉迟钝，适应能力及控制能力变弱。老年人的老花眼、听力的减退，会使老年人情绪烦恼；“视而不见，听而不闻”使老年人兴趣减少，变得孤独。随着运动器官得衰退，老年人的运动也逐渐缓慢，并产生不愿活动的心理，也容易疲劳。还由于共济运动不灵、不稳、不协调，精巧动作发生困难，所有的操作和技巧退步，工作质量降低。 2．记忆的变化 记忆力下降是老年人心理活动的特点，同时带来 学习新事物的困难。老年人记忆减退的特点是近事记忆不良，而远事记忆尚良好。老年人对过去经历过的事物的事情，甚至童年期的某些事情，往往记忆犹新，历历在目；而对近期或眼前的事情却不容易记住，如查电话号码前查后忘，刚说过的事情一转身就忘得一干二净。 3．智力的变化 智力是否随年老而衰退，目前尚有争论。早期的研究工作采用横断法，认为智力是随年龄增长而衰退的。另一些研究采用纵向研究法，发现人的智力是很稳定的，认为智力并不因年老而衰退。 从智力测验的结果看，一般人在20~40岁时智力处于最高峰，以后逐渐下降。但智力减退的速度因人而异，一般在64岁以前智力不致明显下降。另外智力活动的不同方面衰退也不相同，测验中的语言作业成绩在老年时仍然保持良好，直到70岁时才开始有明显的减退，而与心理运动速度、知觉整合等能力有关的操作作业成绩在25岁后就逐渐衰退。 4．性格的改变 老年人的性格依然是其中年性格的延续，但也发生了某些变异。老年人往往变得固执己见，总是顽固地坚持自己的观点、习惯和爱好，不赞成别人的意见和建议，不易接受新鲜事物，并有自我中心、难以正确认识生活现状的倾向。他们爱沉湎往事回忆，常悔恨过去无法挽回的美好情景，对过去成就唠叨不休，也是一个较常见的表现。另外，由于他们有各种丰富的生活、工作经验，故许多老年人表现出做事稳重、深思熟虑的特性。 5．情绪的改变 老年人的情绪变化一方面是对一般刺激趋向冷漠，喜怒哀乐不易表露或反应强度降低，使人易产生冰冷之感；另一方面遭到重大刺激，情绪反应却特别强烈，难以控制。由于年老、体弱、多病或其他事件易使老年人产生种种消极的情绪与情感，如冷落感、孤独感、疑虑感、忧郁感和老朽感等。值得一提的是伴侣的重病或死亡，往往使老年人忧心重重、焦虑万分，有的甚至悲伤欲绝、精神恍惚，严重影响身体健康。 上述的这些改变不是所有老年人都会发生的，有不少老年人的心理状态可保持相当完整。老年人只要讲究心理卫生，就可以防止、减轻或推迟心理方面的改变，达到延年益寿的目的。 影响老年期心理健康的环境应激 每个人从出生到死亡这个漫长的过程中，无时无刻不处于各种环境刺激之中。适当的应激对机体的生存有积极的意义，但如果应激反应过强或持续时间过长，则会引起心身方面的疾病。人到老年期，最常遇到的是以下一些环境应激。 1．退休和社会职能的变化 一般60岁的老年人，劳动能力并未丧失，其中有些人的工作经验和劳动技能正值最高水平，但社会为了补充劳动力和解决青年就业问题，就不能完全顾及这类老年人的意愿，也只能让他们离退休。这部分老年人几十年来都是早晨上班，晚上下班，已经习惯了这种生活模式，“国家公职人员”这种角色身份在其生活中占据重要的地位，从这种有明确工作性质、工作时间，每天有较多的人际交往的社会环境，退到无事可做的狭小闭塞的家庭圈子里，生活的内容和节律都发生了很大的变化。这时，很多老年人产生了烦躁，抑郁情绪，感到茫然，有时还会产生一时性的情绪上和身体上的失调，所谓“离退休综合症”就是指这个时期的反应。 当然，老年人对于离退休的情绪反应与工作志愿的不同类型有关。以工作谋生、赚钱养家的类型，尤其是一些原来把繁重的工作当成负担的老年入，如果退休后的条件较好，常常会对退休抱一种欢迎的态度。有的人长期投身工作，已经和工作融为一体，工作维系着他的思想感情；有的人把工作当成职业，同时对他的社会地位，人际交往也有重要关系。这两种类型的人，尤其是被动离退休的，都会经历一段时间的困难适应过程，并不同程度地