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科幻写作讲堂 ——罗伯特索耶 一. 开篇致胜 ?嘘!吓着你了，对吗？但这一个词已经吸引你读第二个句子了饿。所以，虽然第一句只有一个字，但它也发挥了作用——它像一把钩子，把你带入了这篇文章中。从这个意义上讲，这是个了不起的开头。我的这篇文章讲的就是“开篇致胜”，它也是我的“科幻写作讲堂”的第一篇。最近，我认识的一位加拿大恐怖小说作家发表了一番颇为有趣的高论：他说渴望有一天能功成名就，这样就不必再为一个吊人胃口的开头而伤透脑筋了。他希望小说情节能够迂回展开，而读者仅凭作者的大名就相信——这部小说值得花时间一读。但实际上即使是文坛大腕都在苦苦追求“开篇致胜”。看看罗伯特森?戴维斯吧，他在《谋杀和行走的灵魂》里是这样开头的：“当斯尼弗从枪套里抽出暗藏的凶器将我击倒在地，让我无法动弹时，我这辈子都没有这么惊讶过！”创作短篇小说，你真的得从第一个句子就攫住读者的心。如果是一部长篇，你倒有可能奢侈地用上整整一段话来引诱读者上钩。但无论创作哪种小说，主要的开篇方法只有以下四种： ?第一种，引人遐思的场景描述。从某种程度上讲，这种方法最难，因为什么事都还没有发生。不过如果你描写出色，读者就会忍不住接着读下去。“港口的天空飘满雪花，就像一台接受不到信号的电视机的屏幕。”（威廉?吉布森的《神经漫游者》）“夜色中的哈利法克斯港是一道美丽的风景：在六月，麦克唐纳德大桥经常挤满了爱侣和游人。”（斯比德?鲁宾逊的《记忆杀手》）请注意这两个例子的共同之处：遣词造句都妙极了。如果你打算用静物描述法开头，就得用意象和诗意让人眼花缭乱才行。 ?? ? ?第二种，一开始就引入一个能引起读者兴趣的角色。“斯隆太太的左手只有三根手指，但当她用这只手在厨房的台面上敲击时，第四和第五根残指上磨得发亮的小骨头桩子就像指甲一般敲得台面咔咔作响。”（大卫?尼克尔的《斯隆家的男人们》）“我是罗宾奈特?布劳海德，尽管这个名字女里女气，但我是个爷儿们。”（弗雷德里克?波尔的《门》）读到这些语句，读者马上就会被吊起胃口，想进一步了解斯隆太太和罗宾奈特，就此一路读下去。 ?? ? ?第三种，也是最难处理的一种，是在小说开头引用一则新闻摘要，或者一则日记，再不然就用上一些与小说主题不相关的材料。这种方法可以起到非常好的效果：斯蒂芬?金的恐怖小说《魔女嘉莉》和杰弗?里斯的恐怖小说《恶夜狂魔》就是用的这种方法开篇。但要注意使用这个技巧：你可能会认为，读者看了这个开头就会觉得下面的故事肯定不同凡响，他们就会原谅你在开篇的其他部分拖拖拉拉，但《魔女嘉莉》很快进入了著名的体育课后的沐浴那一幕，《恶夜狂魔》也很快就提到了第一个吸血鬼谋杀犯。实际上，这类开头只是把你无法回避的工作推迟了一步——无论一开始是引用了新闻还是别的什么东西，接下来你还得从其他三项经典的叙述技巧里选择一项来吸引读者。 ?? ? ?第四种，同时也是使用最广的一种方法，是从一件发生了一半的事情写起。有时一句话就能起到作用：“因为他觉得带着一个孩子穿越国境进入加拿大肯定会出问题，所以他开着车一路往南，每次碰到城市都只从城外绕开，尽挑无名的高速公路——这些公路就像是一个个独立的王国。”（皮特?史特劳勃的《鬼故事》）一切解释可以稍后再做——现在只要勾起悬念就成，需要让读者知道的就是有人在逃跑。但马上他们就会问：谁在逃？他从哪里来的？那个孩子是他自己的，还是他绑架的？为了知道答案，他们就会一直读下去。再举一个例子：“德拉肯那只有三根手指的手弯曲了一下。在这个东西的黄眼睛里，我可以读出一种渴望——那些手指要么想握住一件武器，要么想掐住我的脖子。”（巴里?B?郎耶获雨果奖的小说《第五惑星》）读到这里，我们肯定想探究其详，并找出答案：德拉肯究竟是什么？作者笔下的生死较量将如何收场？这种拦腰开篇法还可稍微做变化——通过对话展开一个故事。“艾迪想见你。” “他想干什么？”尼塔问，“还想揍我一次？”（查尔斯?德?林特的小说《在一个女人的灵魂中》）人们总是热衷于倾听别人精彩的对话，只要你安排小说中的角色一直讲些有趣的事，你就可以轻松地诱导读者接着读下去。但是，如果你不打算按时间顺序把故事从头讲起，就要精心做出选择。我通常是从故事快结束的地方挑选一幕令人兴奋的场景，把它挪到开篇位置，然后再倒叙讲述小说的其他部分。我的小说《终极实验》就是一个绝佳的例子。故事开头是一名女警察奄奄一息地躺在医院里，而一直等到书里的故事进行了百分之九十，她受到致命创伤的那一幕才出现。 ?? ? 无论选择哪一种方法，请一定三思而行。我认识的大多数人，在创作小说的时候都试着先写开头。这好像是个明智之举，但我还是建议待所有情节都安排好后，再创作出一个最精彩的开头。开头确实是小说最重要的元素，因为读者是否会读完整个故事，全要取决于它