第一章放舟东下.PDFVIP

第一章 放舟东下 　001 第一章 放舟东下 清光绪十三年 （1887 ），岁次丁亥。 八月，秋分已过，月近团圆，满地清辉。 三天前，17 岁的李准离开邻水老家，来到渝州重庆，明 日就要出川，走长江，浮大海，去广东。 仰望中天，月光皎洁。但愿明天是个好天，吉时开船， 顺风顺水，放舟直下。 天色微明，李准随着母亲和妻子的轿子，向朝天门码头 走去。 麻石铺砌的街道，随山势高低上下。前面的轿夫一声吆 喝：“起轿！”后面抬轿子的立即应和一声，平稳地抬着轿子登 坎爬坡。 街市上，背篓负担的，行色匆匆。早市的茶馆，炉火熊 熊。四望山城，灯火点点，参差错落，上与天上星光相接，下 与江中渔火相连，明明灭灭，闪闪烁烁。 朝天门码头，石阶壁立陡峭，一头插进江里，一头顶着 天。从码头向下望去，如同站立山顶，下窥深谷。 最后的水师提督——李准传　 002 轿夫们又一声吆喝，踏着号子，跨下码头。轿子一闪一 悠，一闪一悠。李准跟在后面，撩起长袍，向下走去。石阶好 像永远也没有尽头，走得腿都发软打跪。停下步来，抬头看 去，隔江牛角坨，白墙乌瓦，屋屋相叠，依稀可辨。低头，但 见江上船影幢幢，密密麻麻。 轿夫疾走，李准赶紧跟上去，终于走完了石阶，来到江 边。他紧走两步，从轿子里扶出母亲。他正待召唤船家，不 料，刹那间，扯起了漫天大雾，眼前的江中渔火不见了，身后 山城的灯光隐没了，一片混沌，一片迷蒙。 李准惊骇了，大好天气，瞬间变色，真是天不可测，不 由得叹息一声，心头蒙上一层阴影。 是天意？是神祇示谕？他怕说这预示命途多舛，前路坎 坷。雾越来越重，越来越浓，两人相对也难看清彼此面目。一 家人踯躅江边，默默无言。倒是船家安慰说：“好天，好天， 有雾必是晴天。等太阳一出来，雾散了，江开了，正好行船。” 太阳迟迟不肯露面。真是 “讶长空一色，忽大雾四屯， 溟溟漠漠，浩浩漫漫”，不能辨乎咫尺，更不能测其深浅。古 人有 “如堕五里雾中”之说，果然不假。 不见灯火，但闻人声。 李准在码头上焦急地踱来踱去，母亲叫他到跟前说：“急 啥子哟！你父亲同治十年经由这里出川，进京赶考，如今放了 广东河源知县，接我们母子前去。他要你也由这条路出川，你 晓得他的意思么？” 李准赶紧垂手回答道：“是，儿子知道。” 第一章 放舟东下 　003 雾终于散去，太阳已升得老高。李准心也开了：小有周 折，终究是出行大吉大利！ 李准搀着母亲跨过跳板，登上大柏木船。 柏木船，舱面上有三层楼阁，硕大无比。万斗千担，把 “天府之国”的稻米和土产，顺河运到下江。柏木船体大，川 江航道险恶，仅靠风帆、摇橹、背纤，再要逆流溯江而上，真 的是难于上青天了，便连船带货一起卖掉。怪不得有民谣： “柏木船一去不回头，今生今世不回川。” 李准头一回走出山窝窝，来到重庆这个大码头，而且要 远去下江，他兴奋莫名，惊喜非常，但不知前路去向，也不知 要追求什么。他记起前辈老乡李白24 岁出川时放言：“大丈夫 必有四方之志，乃仗剑去国，辞亲远游。”另一个前辈老乡苏 轼出川时，也是胸有成竹，追求 “致君尧舜上”。李准没有李 白的任侠、豪放、洒脱，也没有苏东坡的志存高远，城府在 胸。他只知道李白、苏东坡出川以后，就如同这柏木船再也没 有回来。李准有些怅然了。 仰头望去，重庆山城，屋摞屋，楼压楼。由江边通向街 市的码头，直上直下，好似通天大道。 低头看水，滚滚滔滔，漩涡套着漩涡，波涛撞击波涛。 浪急江阔，水汽逼人，不由人不向后缩步。李准心中响起当年 杜甫的吟唱： 大声吹地转 高浪蹴天浮 最后的水师提督——李准传　 004 “开船喽！” 解脱缆绳，收上跳板，用力撑篙，柏木船离开码头，向 江心滑去。船头激起哗哗白浪。 这江啊，这水啊，惊心动魄！ 李准侍候母亲歇息，道了安置，退回他和妻子黄竹筠的 小舱室里。 黄竹筠的祖父和李准的祖父通家世交，在李准和黄竹筠 还没有出生的时候，便指腹为婚了。今年，李准府试名列第 十三名，