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调查报告摘要 申诉专员直接调查 社会福利署审批伤残津贴申请的制度 背景 传媒较早前报道了社会福利署（「社署」）71宗多付伤残津贴的个案；多付津贴的情况历时六个月至12年不等，涉及的金额由6,700元至160,000元。申诉专员于是在二零零五年十月二十日宣布主动进行直接调查，审研社署以下的安排： (a) 向伤残津贴申请人发放有关申请资格及限制的资料； (b) 审批申请的安排；以及 (c) 防止和阻吓骗取津贴，以及监察和查核错误发放津贴的机制。 伤残津贴计划 2. 政府当局在一九七三年设立伤残津贴计划，为严重残疾的人士提供经济援助，他们无须供款或接受经入息审查。自一九八八年起，社署提供两种伤残津贴：高额伤残津贴（「高额津贴」）及普通伤残津贴（「普通津贴」）。 3. 普通津贴及高额津贴目前的金额分别为1,125元及2,250元。截至二零零五／零六财政年度末，共有113,111名受惠人，当中98,569人（87.1%）领取普通津贴，14,542人（12.9%）领取高额津贴。 申请资格 4. 所有伤残津贴申请人必须经由卫生署署长或医院管理局（「医管局」）行政总裁证明为「严重残疾」，并须符合其它条件： 居港规定； 并非被监禁；以及 没有领取其它社会保障援助。 5. 至于高额津贴的申请人，必须： (a) 在日常生活中需要他人不断照顾；以及 (b) 没有在「政府或受资助院舍」接受住院照顾。 申请手续 6. 申请伤残津贴主要由申请人自行申报数据。社署规定申请人： 须确认所提供的数据真确完整； 如申报的资料有变，包括入住「政府或受资助院舍」，须通知该署；以及 须确定他们明白蓄意提供虚假声明的法律后果。 上诉 7. 政府当局设有独立的社会保障上诉委员会，负责考虑申请人对社署就其申请资格及支付金额的决定提出的上诉。 指引资料 8. 过去多年，社署一直有为申请人提供及更新指引数据，以帮助他们了解申请资格及手续： 公共福利金计划小册子（1973年）； 伤残津贴申请人／监护人／受委人须知（2001年）；以及 公共福利金计划申请指引（2005年） 审批申请的机制 9. 社署人员须遵守「社会保障程序手册」（「手册」）订定的程序及指引。该署采用两级制，分别由一名调查员（社会保障助理）及一名授权人员（通常是二级社会保障主任）负责审批伤残津贴申请。 10. 申请人须经由政府医生进行医疗评估，以决定他们的伤残情况是否符合资格申领伤残津贴。 查核错误发放津贴的机制 覆检个案 11. 社署在覆检个案时，会要求申请人申报他们的状况是否有任何改变，而致可能影响他们的资格。该署覆检个案的次数如下： 伤残津贴类别 经医生证明的伤残情况 覆检个案的次数 普通津贴 永久 为简化程序，自一九九二年三月以来没有覆检个案 非永久 在最近一次医疗评估中注明的伤残情况结束之前 高额津贴 永久 每三年覆检一次 非永久 在最近一次医疗评估中注明的伤残情况结束之前 数据检验安排 12. 多年来，社署与入境事务处（「入境处」）、惩教署及社署辖下各办事处陆续设立数据检验的安排，以查核受惠人有否申报他们的状况改变，而这些改变或会影响他们继续领取津贴的资格。二零零一年，社署与医管局设立核对受惠人住院记录的安排。二零零五年，该署又与教育统筹局（「教统局」）设立核对特殊学校寄宿记录的安排。 抽样查核 13. 社署每两年便会抽样查核10%涉及70岁或以上人士领取普通津贴的个案。至于其它个案，则没有抽查。 多付津贴 14. 伤残津贴是预先发放的。社署多付高额津贴，主要是由于受惠人没有申报他们入住「政府或受资助院舍」＊，又或者该署没有查出此事。这类院舍包括医院、设有住宿服务的特殊学校、安老院及残疾人士宿舍。 15. 社署查核到多付高额津贴的个案数目由一九八八／八九年度的23宗上升至二零零四／零五年度的1,509宗，金额由一九八八／八九年度的23,000元增加至二零零五／零六年度的480万元，其中在二零零二／零三年度更高达530万元。 在二零零一／零二至二零零五／零六年度期间，社署查核到的个案有6,132宗＊＊，金额达2,120万元，相当于高额津贴个案总数（72,686宗）的8.44%，以及高额津贴总支出（19.443亿元）的1.09%。 偿还多付津贴 17. 社署认为，多付的津贴是错误发放的。由于受惠人并不符合资格领取这些津贴，因此，不论是甚么原因导致多付津贴，该署都会尽力向受惠人追讨。另外，根据政府的《财务及会计规例》，错误批出款项的人员可能会被罚款。 18. 社署在拟定偿还多付津贴的安排时，会避免对受惠人造成太大的经济困难。 个案硏究 19. 本署已硏究传媒报道的所有71宗多付高额津贴个案及其它一些伤残津贴个案，当中若干重要的个案撮述如下。 个案一：对有关用词的解释不足及／或