书籍介绍优雅的老年AgeingwithGrace.PDFVIP

TAIWANESE GERONTOLOGICAL FORUM, VOLUME15 台灣老年學論壇，第15 期，2012 年8 月 .tw/comm1/pages.php?ID=comm 書評 書籍介紹：優雅的老年 Ageing with Grace 作者：David Snowdon 譯者：李淑珺 出版社：張老師文化 出版日期：2012.06 李筱翎1 在台灣，超過65 歲的老年人有 10.2%患有失智症，最常見的類型是阿茲海默 症，約有60%的失智症是阿茲海默症，而血管性失智症也佔所有失智症的20-25% 。 失智症對老年人，以及他的照顧者的生活影響非常大，而這本書是一本科學性的 書，他描述了一個研究者，如何和聖母學校修女會的修女們，一起為世人解開大 腦健康之迷。 聖母學校修女會，分會遍及世界各地，在美國一共有 7 個主要會院，雖然許 1 國立成功大學老年學研究所碩士班在學生 。 書籍介紹 《優雅的老年Ageing with Grace 》 多人對於宗教團體的印象是保守的，但作者卻對這些終其一生，生活在會院嚴謹 自律環境中的修女們，提出了一個大膽的研究計劃，之後所有從計劃衍伸而來的 研究與發現，被統稱為「修女研究」。宗教團體一直以來被視為理想的研究對象， 是因為其中的成員在嚴格的紀律下，多半有著相似的生活習慣，這有助於研究者 控制許多可能會干擾研究結果的因子。修女研究針對美國 7 個聖母學校修女會院 之 678 位成員，研究老化與阿茲海默症的各種關聯 ，參與修女研究的成員年齡介 於78-106 歲之間，她們同意研究者可以使用她們的醫療紀錄與修女會院中的自傳 和其它檔案，並從研究開始後便每年接受一次心智與生理測驗，好讓研究者可以 了解他們生理與認知功能變化的情形(p.294) ，最不容易的是，這些修女們也都同意 在死後捐贈大腦，因為要能更清楚了解阿茲海默症的惡化與大腦損傷之間的關 聯，解剖大腦是一個非常重要的關鍵。 作者從解剖報告中發現，大腦的病理變化和真正臨床的失智表現似乎並不一 致。像是有些時候有的修女已經出現許多典型的阿茲海默症狀了，但解剖後卻找 不到任何異常；而有些時候生前並未測出有心智功能退化的修女，她們的大腦中 卻有著阿茲海默症的病理證據(斑塊與糾結) 。究竟是什麼使得這些狀況產生？作者 做了很多有趣的猜測來研究這些和大腦有關的問題，像是童年時的語言能力，和 老年時期的失智退化，這兩個看似不相關的東西，卻因為同樣跟大腦的運作有關 ， 而被連結在一起 。修女們早年寫的自傳，是很好的來分析材料，從自傳中可以看 出她們運用語言寫作的能力，作者發現使用高概念密度(情感表達豐富與文法較複 雜)寫作的修女，她們在晚年時大腦被阿茲海默症所侵犯的機會很小，利用這個方 法來預測她們晚年是否會失智，準確度高達八到九成，然而因為符合她們定義且 已死亡的樣本數尚且不多，可能在很多年以後，有更多的樣本加入，這樣的關係 可以更確切的被證實或推翻 。修女們的自傳在研究中還有另一個貢獻，就是自傳 中洩漏出的情緒，從她們成年早期的正面情緒內容，居然可以很準確地預測晚年 時期誰可以活得比較久，這可能對許多人來說很驚奇，但至少在修女研究的結果 中，這個答案是肯定的。(p.261) 2 .tw/comm1/pages.php?ID=comm 老年論壇期刊第 15 期 修女的人生故事也是本書中很吸引人的一部分 ，其中的兩位主角：從德國來 的朵瑞與瑪麗亞，她們都歷經了二次世界大戰，搭乘同一條船到達美國，在一段 時間的英語學習後，她們接到修會給予她們教書的任務，在小學教書，從此她們 的人生分道揚鑣，瑪莉亞總是被健康問題所困擾，憂鬱症與肺結核找上了她，晚 年時期她也罹患了阿茲海默症；而朵瑞則是一直到晚年都非常健康。(p.106)作者認 為雖然大群體的研究才能真正區辯阿茲海默症的原因，但兩個部分重疊最後卻又 分離的人生故事，也是很有趣的，因為這些不同之處，指引了我們做大群體時應