宋元明清：宋元的中央集权（i）.docVIP

 自唐代滅亡以後，中國歷史步入了嶄新的紀元：在政治組織上，由貴族門閥壟斷的局面逐步走向君主集權。在國際政治舞台上，中國再不是一國獨大的世界中心。自五代開始，漢人要習慣與邊疆民族國家對等並存的現實。在社會文化上，城坊制崩潰、桌椅普及等情況，令每個人的生活面貌都大大改變過來。在學術思想上，理學的興起使儒家思想脫胎換骨。此外，中國人的經濟生活，亦因貨幣的普及、商業和手工業的繁榮而出現徹底的變化。有學者稱呼由唐至宋的轉變歷程為「唐宋變革期」，此後的宋元明清便成為了中國歷史上獨特的時代。 這時代的歷史發展有兩大主線。首先，是日漸加強的中央集權趨向。唐以後各朝的中央政府，不但把地方的軍事、財政和政治管理權力逐步收回。皇帝亦從官員的手中收回愈來愈多的決策權和行政權。他們更刻意利用各種禮儀與刑罰，將君臣的距離拉開。從政治制度和法理的角度看，由宋至清的中央權力和君主權力，確有日漸加強之勢。 然而，在處理中央集權的議題時，也必須注意人事的因素和實際行使權力時的情況。例如元代的行中書省制度，原意是將「中央」置於各地之中，從法理來看，由於地方較易被「中央」直接監控，中央集權便加強了。可是由於各行省的權力極大，其長官如果漠視自己的中央代表身分，有意增強自身的力量，行省制度很容易便一變而成為地方分權的手段。又如明太祖朱元璋個人強烈的性格，竟塑造了整個明清時代的政府制度和政治氣氛。再如明朝的內閣，在法理