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第三个灵长类(猕猴)基因组 帮助阐明我们为什么是人 研究人员测出了相对古老的猕猴(学名Macaca mulatta) 的基因组，为人类如何在遗 传上不同于我们的灵长类近亲提供了视角。除了为从 HIV 到衰老等一系列人类健 康研究提供帮助外，该基因组将增加对灵长类进化的了解。猕猴基因组研究将由非 盈利的科学社团美国科学促进会出版《科学》杂志于 4 月 13 日发表。 美国贝勒医学院人类基因组测序中心主任、猕猴基因组测序与分析联合体主任 Richard A. Gibbs 说，“猕猴基因组帮助阐明人类为什么不同于其他猿类，它使我 们了解从猕猴到黑猩猩到人类，什么序列被加进来，或什么被删除。” 猕猴基因组测序与分析联合体(The Rhesus Macaque Genome Sequencing and Analysis Consortium)是来自 35 个机构的 170 名科学家的国际研究团队，他们在《科学》的 猕猴专刊中描述了其研究结果。该专刊包括一篇报告基因组关键发现的主要研究文 章、以及 4 篇补充报告。 Gibbs 解释说，“我们想知道我们为什么是人”。虽然 2001 年测序的人类基因组 已经开始提供许多线索，但是研究人员知道有其他的基因组作比较会有更多的好 处。2005 年测序的黑猩猩 (学名 Pan troglodytes)基因组使科学家能够研究人类与这 个近亲有哪些共同的基因，我们与黑猩猩是 600 万年前分家的。 猕猴是更古老的亲戚。这个旧大陆的猴子与我们的祖先在 2500 万年前分道扬镳。 “因为猕猴比黑猩猩在进化上离我们更远，它将为这三个基因组的比较提供好的对 照”，Gibbs 补充说。在进化研究中，2500 万年是很近的时间，比较这三个基因组 能为其在进化过程中的什么时间、什么位置发生了变化提供过去不可能的新线索。 研究人员希望猕猴基因组信息将促进神经科学、行为生物学、生殖生理学、内分泌 学、以及心血管研究等领域。猕猴被认为是研究HIV的最好的动物模型，也被用于 研究其他人类的传染病和疫苗研究。 因为猕猴与人类在遗传和生理上有许多相似之处，而且猕猴资源比较丰富，生物医 学研究中经常使用猕猴。仅仅是猕猴在确定 Rh 因子以及研制小儿麻痹症疫苗上所 起的作用，这种动物已经帮助承救了无数的生命。猕猴在研究神经和行为紊乱方面 也起过关键作用。 《科学》发表的论文中描述的发现包括： • 猕猴基因大约 97.5%与黑猩猩和人的类似。黑猩猩与人的遗传序列有 99%类 似。 • 研究人员发现了表现出进化中正选择迹象的约 200 个基因，使其成为作为确 定灵长类物种之间区别可能的研究候选。 • 尽管猕猴被用于人类疾病的研究，科学家吃惊地发现了一些猕猴蛋白质的正 常形式与有病的人类蛋白质类似的例子，其中一个出现在导致大脑损伤和智 力迟钝的苯丙酮尿症(PKU)上，该症是一个关键的酶有缺陷所导致的。 • 针对猕猴的实验室测验将给人类疾病带来更好的了解。虽然研究人员过去用 人类基因组数据来做 DNA 检验，但是他们在开发针对猕猴的 DNA 芯片， 能提供更高的灵敏度和准确度。 基因组测序用的 DNA 来自美国得克萨斯州圣安东尼奥市的生物医学研究西南基金 会的一个雌性猕猴。测序是在得克萨斯州休斯敦的贝勒医学院人类基因组测序中 心、密苏里州圣路易斯市的华盛顿大学基因组测序中心、以及马里兰州罗克维尔市 的克雷格·温特研究所进行的。 研究由国家人类基因组研究所支持。 ### 美国科学促进会(简称AAAS) 是世界上最大的普通科学学会，《科学》() 杂志 由该学会出版。AAAS成立于1848年，促进会为262个有关的学会和科学院以及1000万的个人服 务。《科学》在世界上所有同行评议的综合科学期刊中拥有最大的付费订户群，其在全球的读者总 数，包括印刷版和在线读者，估计为100万。非盈利的AAAS ()对所有的人开放，通过 在科学政策、国际项目、科学教育、以及其他方面的活动为实现其“促进科学、服务社会”的宗旨 而努力。需要索取最新研究信息的人请登陆EurekAlert! 网站：, 这是AAAS提供的 一个科学新闻服务。