小行星观测.PDFVIP

小行星觀測 主講 、審校/ 陳文屏教授 整理/ 蔡穎仁　　　　　　　　　　　　 　　　　 小行星是什麼？如何觀測小行星？有那些研究可以做？這裡介紹如何利用掩星估計 小行星的大小，監測小行星亮度變化可以獲得哪些資訊。 何謂小行星 ？ 小行星分佈在整個太陽系當中(圖1) ，其中絕大多數集中在火星 小 與木星軌道之間 ，這個區域稱為 「小行星帶」 。有些特殊小行 星與木星軌道相同 ，位於木星前後與太陽成60度夾角之處 ，位在所謂 的拉格朗基點上 ，這些稱為 「特洛伊小行星」 。最大的小行星為 「穀 神星」 ，直徑略小於一千公里 ，被歸類於 「矮行星」 。目前偵測到最 小的小行星為軌道行經地球附近的 「近地小行星」 ，大小只有幾百 公尺 。除了軌道以外 ，小行星也可以光譜來分類 ，例如C （碳） 、S （矽）與M （金屬）類型 。目前已知小行星超過幾十萬顆 ，分佈在上 述寬廣的空間中 ，全部加起來的質量只有月球的百分之四 ；事實上小 行星的分佈很稀疏 ，所以外行星探測太空船能順利通過小行星帶 。 小行星帶中存在 「柯克伍德縫隙」(圖2) ，在這些區域的天體其 軌道周期與木星軌道周期成簡單整數比 ，受到木星引力持續影響而成 為橢圓軌道 ，或是遠離黃道面 ，容易受到進一步擾動而被散射掉 ，造 成該區域缺乏小行星 。可以把小行星想像成是沒有成形的行星 ，一般 圖1 . 小行星分佈示意圖 。絕大多數小行星集中於 相信是因為受到木星引力的影響 。有些則是小行星彼此撞擊而散開 。 小行星帶中。本圖取自h t tp ://up l o a d.w ik im e di a.or g/ 小行星的公轉方向大都與八大行星及矮行星相同 ，這符合太陽系形成 wikipedia/commons/f/f3/InnerSolarSystem-en.png 的星雲學說 ，認為太陽系天體皆源於一團旋轉的分子雲 。 觀測天體時 ，天體之張角θ大小 ，與天體實際大小 （直徑）d ， 以及觀測者與天體之間的距離r 有關 ： θ= d / r ，這裡的張角單位是弧 度(radian) 。由於投影面積愈小 ，視角愈小 ，所以某天體離觀測者愈遠 ， 其視角愈小 。天文觀測常用的角度單位為角度 、角分 、角秒 。一角秒 為一度的3600分之一 ，是個很小的張角 ，在三角形中 ，一角秒的對邊 只有邊長的約20萬分之一 ，相當於在五公里之外 ，一個十元硬幣的張 角 。太陽系天體之視直徑 ，太陽為 32 、月球約30 ，兩者都約半度 ， 也就是伸直手臂 ，大約半根食指的寬度 。行星就小得多 ，例如金星約 0.56 、木星0.68 、土星0.3 ，火星則差不多是0.17 。 圖2 .小行星帶中有些區域明顯缺乏小行星 ，稱為 「柯 克伍德縫隙」。圖中所示為小行星個數密度隨離太陽 小行星當中 ，體積最大 ，也是第一個發現的小行星為 「穀神 距離的分佈 。縫隙所在處為與木星軌道共振的區域 ， 星」(Ceres) ，於1801年發現 ，直徑為960公里 ，已於2006年8月24 日 該區域的軌道週期與木星軌道週期成簡單整數比 ，如 升級為矮行星 ，與冥王星及鬩神星 (Eris) 成為同類 ；而體積小的小 圖中標示之3 ：1,5 ：2等 。 1414 天文館期刊 第四十期天文館期刊 第四十期 行星 ，例如 1991BA ，只有6公尺寬 。圖3為幾個大 明 ，是件很重要的工作 。當然 ，如何減少小行星撞擊所 型小行星的影像 ，附表則為它們的部分參數 。小行 造成的災害 ，甚至能夠排除撞擊 ，是更關鍵的課題 。