尼安德特人名称由来.doc

现代人类起源 从地球上的第一个什么出现开始，到我们人类现在所生活的21世纪，足足花去了将近37亿年的时间。人类属于哺乳动物（mammals），而最早的哺乳动物出现在2亿年前。哺乳动物是温血动物，有调节内在提问的进化机制。所以，不管环境的温度如何变化，它们都能将体温保持在一个恒定的水平。这种恒温特性赋予哺乳动物一种优势，使得它们身体的新陈代谢能在一个恒定的温度上进行。除了某些海洋类哺乳动物（比如鲸“之外，大多数哺乳动物都长有皮毛，这一适应器有助于它们保持体温恒定不变。 哺乳动物的另一个独特之处在于，它们维扬幼崽的唯一方法就是依靠乳腺分泌出来的奶汁。实际上，“哺乳动物”（mammal）这个词源于拉丁文“mamma”，意指乳房。雄性和磁性都有乳房，但只有磁性的乳房才拥有哺乳功能。这种适应器一直可以追溯到2亿年前，而人类的乳房不过是它的一种现代变体而已。 另一个比较重要的发展，大约发生在1亿1千400万年前，这时胎盘类哺乳动物开始出现了。与卵生的非胎盘类动物迥然相异的是，胎盘类哺乳动物的胎儿通过胎盘吸附在母亲体内，而卵生动物的后代在出生之前，则必须依靠卵内有限的营养物质得以存活。这些长有皮毛的哺乳动物具有恒温特性，而且刚出现时体型小巧，它们组成了一条新的物种分支，并最终进化成为现代人类。 大约8500万年前，哺乳动物中进化出了一个新的分支，那就是灵长目动物（primates）。早期的灵长目动物体型很小，大概只有松鼠那么大。它们发展出带有指甲的手和脚，而不是爪子。它们的手指（优势是脚趾）演变成相对应的模式，从而大大增强了它们手部的抓握和操作能力。灵长目动物拥有发达的面向前方的立体视觉，所以，它们能在一根根树枝之间跳跃自如。相对于其他非灵长目哺乳动物而言，灵长目的头部在全身所占的长度比例很高，它们的乳腺减少到2个（而不是几对）。 从灵长目到现代人类的进化过程中，最重要的发展之一，大约发生在440万年前，那就是两足行走（bipedal locomotion）的出现。两足行走是指用两条腿大步行走的能力，而无需将4条退全部派上用场。尽管我们还不清楚两足行走的进化动力到底是什么，但毋庸置疑的是，这种运动方式为当时非洲大草原上的灵长目动物带来了诸多益处。两足行走的灵长目动物能够精力充沛地穿越更远的距离，拥有更广阔的视野来探测捕食者和猎物的情况，同时还减少了被太阳有害光线直射的皮肤面积。不过，也许重要的是，两足行走将灵长目的双手解放出来了。这样，从四足行走的桎梏中被解放出来的双手，不仅有利于灵长目动物将食物从一个地方带到另一个地方，而且还为后来制造和使用工具的进化创造了极大的可能性。正是在这种两足类的灵长目动物身上，我们看到了早期人类的萌芽。很多科学家都相信，两足动物的进化为人类后来的进化发展—比如制造工具、大型的狩猎活动、脑量的迅速增长---铺平了道路。 然而，又过了大约200万年的时间，第一批粗糙的工具开始出现。相关的化石证据表明，这些工具大概出现在250万年前。这些奥尔德沃（Oldowan）石器工具非常简陋，只不过在石头上削出一道利刃而已。这些工具能将猎物的肉和骨头分开，还能从较大的骨头中取出富含营养的骨髓。尽管奥尔德沃石器工具非常简陋和粗糙，但从当今的现代视角看来，即便是训练有素的黑猩猩也无法达到制造这些工具所需要的技能水平。显然，奥尔德沃石器工具在技术上还是非常成功的，因为在随后的100多万年当中，祖先们一直沿用这些工具，基本上没有任何改进。而且，这些工具和第一群人属（Homo）动物有着莫大的干系，我们将他们称作能人（Homo habilis）或“巧手人”。能人的发展史从250万年前开始，在150万年前结束。 大约180万年前，能够制造工具的两足灵长目动物成功地进化为一个新的分支----直立人（Homo erectus），而且开始了从非洲朝亚洲迁徙的漫漫旅程。180万年前的化石证据已经在爪哇和中国发现。这里的“迁徙”（migration）一词可能有误导之嫌，因为它的本意是指移居到一个遥远的地方去。而实际的情况可能是，“迁徙”之所以出现，完全是由于人群向那些资源丰富的领地慢慢扩张的结果。现在还不清楚这类直立人群体是否懂得如何使用火种。尽管在非洲发现的证据表明，最早的火种出现在160万年前，但是在欧洲大陆发现的火种证据却比非洲晚了100万年之久。第一批走出非洲的直立人的后代占据了亚洲的许多地区，随后到达欧洲，最终进化成尼安德特人（Neanderthals）。 下一个主要的是技术进步，是150万年前的阿舍利时期（Acheulean）手斧的出现。这些复制在大小和形状上都大相径庭，我们现在还不知道它们的具体用途。斧子的共同特点是：它上面两个相对的表面都被削得很薄，从而在工具的边缘形成了一道锋利异常的石刃。制造斧子的技巧比制造粗糙的奥尔德沃石器工具要