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在椭圆教学中体现数学文化的几个案例 吴丽娟 (浙江省丽水中学，323000) 案例背景《普通高中数学课程标准》(实验)指出，数学是人类文化的重要组成部分．数学教学应当反映数学的历史、应用和发展趋势，数学对推动社会发展的作用，以及数学的社会需求，社会发展对数学自身的促进作用，数学的思想体系在人类文明史中的地位和作用，让学生了解数学的应用价值和人文价值．教师在教学中应结合有关内容有意识地强调数学的科学价值、文化价值、美学价值．在这个大背景下，我校数学组承担了市级教育规划课题：《文化视野下的高中数学教学探索》．本文记录了在椭圆教学中体现数学文化的几个案例． 1 　关于椭圆定义的引入教学 案例1 　哈雷彗星 教师： 一提到彗星，人们的脑海中就会浮现出这样的图像：拖着一根长长的犹如扫帚一般的尾巴，发着白色的光芒，沿着一条奇怪的轨迹划过天际．有些彗星，一生中只有一次接近太阳，在太阳附近拐个弯，便匆匆的离开一去不返．而有些彗星却如图1绕着太阳运转．英国著名天文学家和数学家哈雷曾在1705年出版的《彗星天文论说》一书中，指出1682年出现过的彗星，与1531年及1607年出现的彗星轨道十分相似．认为应是同一颗彗星的三度光临．相临两次的间隔，差不多是76年，进而预言，这颗彗星将在1758年底或1759年初再次出现．虽然他自己没有等到那一天，但是彗星确实如期重返．为纪念他，人们把这颗彗星命名为哈雷彗星．请大家观察这种彗星的轨道是什么图形? 学生：椭圆． 教师：今天开始我们要学习椭圆的方程和性质． 然后直接给出椭圆的定义． …… 案例2 　拉线画椭圆 教师在课前请同学们准备了细线，图钉． 教师：我们知道把一段没有弹性的细线一端固定，另一端套在笔尖上，拉紧细线能画出一个圆．若我们把该细线的两端用图钉分别固定在点F1，F2，用笔尖P拉紧细线，移动笔尖，能画出什么样的图形呢? 教师请一位同学上讲台演示画的过程，其余同学则自己动手画图．画好后，大家发现这是一个椭圆． 教师：通过画图，类比圆，你能发现椭圆上的点有什么共同的性质吗? 学生：到两定点的距离之和是一个定值 …… 在导出椭圆的标准方程，并进行简单的熟悉后，教师又引导学生回到这个拉线画椭圆的问题上． 教师：请问，当笔尖在什么位置时，最大?为什么? 学生：如图3建立直角坐标系，当笔尖向椭圆与轴交点靠近时逐渐减小，反之逐渐增大．我觉得当P落在椭圆与Y轴交点时最大． 教师：我们能否通过计算来验证同学们的猜想呢?可以通过考察的某个三角函数值的变化来考察角的变化． 学生：设椭圆方程为，，，则m+n=2a, , 在中， m+n=2a , 当m=n时，上式的分母最大，因而余弦值最小． 因为余弦函数在区间[0，π]内单调递减，所以当 m = n 时，即P落在椭圆与Y轴交点时，最大． 案例3 折纸椭圆 教师给每位同学准备了一张圆形纸片． 教师：今天，我们先请大家一起玩一个折纸游戏．请大家拿起笔在发下来的那张圆形纸片除圆心外的任何地方作—个记号，如点一点A，或刺个小孔． 然后开始折纸，要求如图4，每次将纸片折起一角，使折起部分的圆弧通过点A，将纸抹平，得到一条折痕．继续这样折下去，得到若干条折痕．最后将纸片展平．请大家观察众多折痕包围着怎样的一个图形? 折好后展示学生的作品，（课堂气氛非常活跃）如图5，大家发现众多折痕围着一块椭圆形的光滑区域。（很多同学发出了真是神奇的感叹声）。 教师：折纸的原理是什么呢？如图6（用几何画板演示折纸过程） 学生：定点Ａ和圆周上点Ｎ关于折痕ＳＴ交点Ｍ的痕迹。 教师：这种点M 有什么共同的特征? 学生：从图中可知，+=圆的半径. …… 这三个案例都是椭圆结合数学文化的好例子． 案例1在一定程度上能激发学生的求知欲，让学生感受到圆锥曲线在天文学中的地位，但作为椭圆的定义教学引入仅停留在直观感知层面，其实可用学生更熟悉的例子如橄榄球，油灌车等替代．案例1出现在学习了椭圆方程和几何性质后会更合适． 案例2是非常贴切的例子．由类比引发联想，通过动手操作确认，从几何中寻找等量关系，这些都能帮助学生很好地理解椭圆定义．后面的先猜后证导出椭圆焦点三角形的性质更是让这个例子的作用发挥得淋漓尽致．因为这个例子，让椭圆的定义教学从直观到抽象，从具体到一般的过程变得自然，生动． 案例3则很好的把数学与游戏结合在一起．体现了游戏是数学的重要组成部分．课堂中的教学效果也验证了(美)马丁·加德纳的那句名言：“唤醒学生的最好办法是向他们提供有吸引力的数学游戏、魔术、笑话、悖论、打油诗或那些呆板的教师认为无意义而避开的其他东西”．当然，案例3还有更丰富的用途． 2 　关于椭圆的方程 案例4 　航天器的变轨 教师：载人航天飞船、人造地球卫星等航天器绕地球飞行时，轨道是椭圆的，在完成预定科学任务后，需要改变运行轨道，沿