模式生物之我思-中山女高.PDF

蔡任圃（民國96 ）。模式生物之我思。科學月刊， 424 ，787-788 。 模式生物之我思 蔡任圃 台北市中山女高 模式生物明星般的光芒，照亮了科學的前途，抑或蒙蔽了科學家 的視野！？ 進行生物學研究，常常需要找尋適合的生物作為研究對象。不同 性質或目的的實驗，適合的實驗生物就有所不同。筆者於高中執教， 常思索哪些生物適合做為學生進行專題研究與科學展覽的研究對 象，在這些未來科學家的身上，常常可以反映出台灣學術界的走向與 信仰，有些令人期許欣慰，有些卻是隱憂！ 模式生物(model organisms)是指適合也常用於學術研究的實驗生 物，牠們具備以下特性，使得他們常常受到生物學家的青睞：實用性 高、取得成本便宜、供應量大、容易安置、可以直接繁殖後代，且世 代間隔短、能生產大量子代、在實驗室中容易操作處理、具有小量且 不複雜的基因組。基於以上優勢，許多生物成為科學研究的明星，例 如：大腸桿菌(Escherichia coli) 、酵母菌(Saccharomyces cerevisiae) 、 線蟲(Caenorhabditis elegans) 、果蠅(Drosophila melanogaster) 、非洲爪 蟾 (Xenopus laevis ) 、斑馬魚(Danio rerio) 、阿拉伯芥(Arabidopsis thaliana) 、小鼠(Mus musculus) 、大鼠(Rattus norvegicus ) 等，許多諾貝 蔡任圃（民國96 ）。模式生物之我思。科學月刊， 424 ，787-788 。 爾獎得主皆受惠於這些模式生物。 由於科學家已建立許多方便有用的生物模式系統，使得年輕學子 選擇實驗材料時，常跟著前人或其指導教授( 的腳步) 或指示( ) ，在現 有的模式生物系統中繼續探索與建立資料。在鑽研的過程中，逐漸失 去享受生物多樣性之美的眼界 ，建立起越來越狹隘的生物學知識系 統。對生物感興趣的高中學子 ，已越來越少接觸大自然中的豐富生 物，卻逐漸在實驗室中，研究豢養於培養箱中的模式生物，希望在「極 不自然」的實驗條件下，瞭解生物界的「自然現象」。更有甚者，若 實驗生物並非公認的「明星物種」，常被投以異樣眼光，抹煞探索歧 異又奇異之生物世界的勇氣，並貼上「不夠學術」的標籤！在此氛圍 下，年輕學子為了能獲取相關資源，紛紛投往大學實驗室尋求支援與 指導，以提升其「學術」地位。這個現象可於近年來中小學科展與國 際科展索其趨勢，也造成了另一種城鄉差距。若你問一個進行研究的 學生正在進行什麼實驗，你可能會聽到「我正在進行大腸桿菌果蠅/ / 線蟲/斑馬魚/ 小鼠的研究」 、「我正在進行XX蛋白 / RNA/DNA的 研究」、「我做的是DNA電泳 /RT-PCR/基因晶片的研究」 ，你會看到 這些年輕的科學家急於強調其研究的「模式生物」、「技術方法」以及 多麼「尖端先進」，但這些其實都不是研究的目的與主題，只是手段。 一種重視「過程」、「技術」而忽略「結果」、「架構」、「遠景」的研究 蔡任圃（民國96 ）。模式生物之我思。科學月刊， 424 ，787-788 。 心態正在形成。 模式生物的建立，對科學的進步具重要貢獻，研究的過程與結果 都是學術發展的基石，同樣重要。培養科學家應建立其宏寬的視野， 訓練其解決問題的能力，激勵其追求真理的決心。而不該只熟練其操 作技巧，訓練技術一流的「代工」、「技術員」。 為何癌症研究在老鼠身上發展出許多可行的方法，卻無法使人類 擺脫癌症的侵蝕與折磨！因為老鼠和人類的差異，使科學家想把老鼠 模式的研究套用於人類的努力精疲力竭，老鼠與人類就是不一樣！ 生物學與其他物質科學的差異之一，在於生物具有多采多姿的面 貌，無法以一個通則或公式解釋所有的現象，若要以少數物種的研 究，推論到所有的生命現象，這個理念本身就違反生物世界的特性， 因為每一個生命都是獨特的。 模式生物明星般的光芒可能會退流行，但其貢獻照亮了科學的前 途。只是，沒有永遠