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探究中世纪人们和其对社会史探究艾琳帕瓦(EileenEdnaPower)的著作《中世纪的人们》成书较早，是社会史写作的先驱之一，其所反映的社会史研究更多体现为对传统政治思想史模式的叛逆，也就是“把人物重新带回到历史叙述之中”，而这也恰是帕瓦的写作重心。译完艾琳帕瓦的《中世纪的人们》，笔者感慨良多。作者从社会史的角度，通过对6位具有一定代表性的人物生活资料的复原，为我们呈现出中世纪历史的诸多断面，新鲜而有趣味。作为一本近百年前完稿并经历多次再版的历史著作，帕瓦的研究方法和她的学术成果，对我们今天的史学研究仍然有着许多裨益。 艾琳帕瓦生于1889年11月9日。她一生中先后任教于剑桥大学、伦敦大学和伦敦政治与经济学院。在1940年8月，她在德国对英国侵略的高潮中，因心脏病突发而逝世。值得一提的是，她曾经获得卡恩旅游基金(KahnTravellingFellowship)的资助，来过中国。《中世纪的人们》是她的早年代表作，于1924年在英国出版第一版，之后几经作者本人和同事的修订。其与过去版本主要不同点在于增加了第一章“先驱者”，其中体现了帕瓦所具有的敏锐的历史触觉。 本书所采取的社会史研究视角，我们可以在作者的前言和她对史学理念的阐述中体会到。19世纪，是西方史学史里的“宏大叙事”主导的时代。众多的历史学工作者试图从过去发生的大事变、大场景中，找到指导人类未来发展的、不变的规律。于是，政治史作为人类实践活动高度集中的体现，受到当时历史学家的大量关注。 艾琳帕瓦的史学观点，在其著作前言中已经得到充分体现。她认为，如果秉承传统的政治史的方法去研究社会的历史，那么，所研究出来的那种高度概括的社会史是毫无意义的。社会史吸引人的关键，在于把人物放在叙事的中心，也就是她所说的“社会史适宜于一种可以被称为是个人取向的方法。”①她把卡莱尔的观念推崇为“荒野中的呼唤”②，在我们后人看来，她的这部《中世纪的人们》之所以被译成数国语言，其中包括法语、德语、意大利语、西班牙语等并在中世纪社会研究领域发挥了绵长影响力，就是应这声呼唤而去，在荒野中披荆斩棘开出了一条新路。站在史学史回顾的角度看，艾琳的作品虽然篇幅上并非煌煌巨著，但是它描述的中世纪的宗教、家庭、商务、农村乃至知识分子阶层的生活，特别是人物形象，是如此之典型、生动与丰满，显示了社会史研究最本质的特色和力量。艾琳的这本著作，显示了一个历史学家从新的社会研究视角出发，将所有繁杂材料去粗取精相互印证后，细心演绎巧妙裁剪的研究技巧。显然，这对于该书问世50年之后演绎得如火如荼的社会史研究，有着相当的实践意义。而衡之中国的欧洲中世纪史研究现状，艾琳的研究路径与她提供的研究结果，至今可以高标它的示范与阅读价值。 在这本书中，艾琳帕瓦描述了三个不同的、生活在罗马时代与中世纪之交(46世纪)的人物。从公元4世纪的奥索纽斯开始，到生活在5世纪的西多尼乌斯阿波利纳里斯，到6世纪的福图纳图斯和图尔的格里高利，他们都是罗马帝国及法兰克王国知识分子中的佼佼者。基于艾琳所收集的由这些人物本人留下的相关书信、散文和诗歌等第一手史料，她复原出罗马时代末期知识分子的生活场景。 让我们略感吃惊的是，在罗马时代末期，这些高层知识分子或者是权贵阶层，过的一直是田园诗般的轻松愉快生活，这主要反映在他们闲适的士大夫情趣和对世代地位的孜孜满足。这种生活在罗马帝国逐渐走向灭亡的整整三个世纪中，居然没有大的改变。艾琳帕瓦特别仔细地描述了他们居住的摩索尔河两岸居住环境，甚至在野蛮人入侵之后，上层知识分子阶层连大宅设施与格局也未曾有大的变化。艾琳帕瓦写道:“当你初看到福图纳图斯的世界的时候，也许你还会觉得6世纪的世界还是4世纪西多尼乌斯与他的朋友们一起玩警句格言和网球的世界，”③然而从传统的政治史角度看，当这几个人物所代表的精英阶层在大宅中日夜笙歌的时候，整个罗马帝国正在不断地被蛮族侵蚀，陷入深重的分崩离析之危机中。在艾琳的笔下，个人生活的幸福与国家灾难的深重，形成了鲜明的对照。在第一章里，艾琳帕瓦冷静地向我们描述了这个伟大帝国在4到6世纪漫长的濒死过程中一个区域世界的社会面貌，在国家危难的时候，并不是所有的人都忍受着民不聊生的痛苦，而当改朝换代之后，也都不尽物是人非。尽管蛮族替代罗马人成为了统治者，但是乡村大宅里日夜笙歌，享受着丰盛的午餐和网球聚会;大学中的小小教授作他们的讲座，写他们的书;游戏变得越来越有人气，而剧院总是人满为患。 为什么会产生这种状况?艾琳帕瓦认为，罗马帝国末期到中世纪初，这种精英阶层的麻木、表面上的“不变”，所掩盖的是罗马古典文明内在精神的死亡。艾琳探讨了罗马文明灭亡的几种致命原因，从中总结道，罗马帝国公民缺乏文化的自省，“他们相信罗马(他们那个年代的文明)并不是一个有起始和终结的历史事实，而是像他们