美国航空航天局科学项目部：天体物理学组数千年以来人们凝望着.PDF

美国航空航天局科学项目部：天体物理学组 数千年以来，人们凝望着星星，给它们取名字，并不断观察它们的变化。美国航空航天局近来也 加入到了这只古老的求知队伍，开始探索宇宙。 目标：天体物理学的科学目标是超乎寻常的：我们试图理解宇宙以及人类在其中的位置。我们已 开始研究宇宙诞生的那个瞬间，并即将了解恒星和星系的全部历史。目前，我们正在探索行星系 统是如何形成的，适合生命存在的环境又是如何产生的。未来我们将寻找其他星球上的生命迹象； 或许我们会发现，人类并不孤单。 NASA 在天体物理学领域的目标是“了解宇宙是怎样运行的，探索其诞生和演化历程，并寻找其他 恒星周围的行星上是否有生命存在。” 大问题 • 宇宙是怎样运行的？探索宇宙的起源和命运，包括黑洞、暗能量、暗物质和重力的本质。 • 我们怎么会在这里？探索构成宇宙的众多星系、恒星以及行星的起源和演变。 • 我们孤单吗？发现并研究其他恒星周围的行星，并探索它们上面是否可能存在生命。 当前项目 天体物理学组包括三个重点项目和两个跨领域项目。这些重点项目为推动科学发展和制定战 略规划提供了知识框架。它们包括： • 宇宙物理学 • 宇宙起源 • 太阳系外行星探索 • 天体物理学考察项目 • 天体物理学研究 当前任务 天体物理学组的当前任务包括三个大天文台，这些天文台最早在20 世纪80 年代开始规划，并在 过去25 年中相继启动。目前使用的大天文台套件包括哈勃太空望远镜、钱德拉X 射线天文台和 斯皮策太空望远镜。此外，费米伽玛射线太空望远镜可用于研究高能频谱。雨燕卫星与核光谱望 远镜阵列 ( NuSTAR) 等富有创新精神的考察任务强化了天体物理学的战略性任务领域。同温层红外 观测台 (SOFIA) 是可用于红外天文学的机载天文台，现处于运行阶段，而（Discovery 项目中的） 开普勒任务目前正在积极实施K2 延伸任务。所有这些任务共同大大丰富了人类的天文学知识积累。 其中许多任务都已经实现其主要科学目标，并继续在延伸阶段取得瞩目的成绩。 在我们的国际合作伙伴组织的天文物理学任务中，美国航空航天局资助的研究人员也参与了观测 活动、数据分析和工具开发。这些合作伙伴包括欧洲空间局的激光干涉空间天线开路者号 (LISA Pathfinder)、XMM-牛顿卫星、赫歇尔空间望远镜、普朗克任务，以及宇宙航空研究开发机构的朱 雀 (JAXA’s Suzaku) 。 近期 近期将会以几个任务为主。目前正在开发的詹姆斯·韦伯太空望远镜，其科学用途尤其广泛。 TESS 考察任务和Explorer Mission of Opportunity NICER 任务也在开发之中。TESS 将提供全天空经纬 仪测量，识别各种行星（其中小者与地球差不多大，大者为气态巨行星），并将环绕各种恒星运 行，轨道距离也各不相同。NICER 任务将研究中子星的引力、电磁和核物理环境。此外，用于欧 洲空间局欧几里得任务的探测器也已投入使用。 天体物理学组的大部分资源将用于完成任务开发，支持任务运行，以及赞助研究与分析项目。 未来 自从2001 年十年调研报告发布以来，人类认识宇宙的方式已经发生了巨大的变化。现已发现有 1000 多颗行星绕着遥远的恒星运转。我们现在知道，大多数星系的中心都有黑洞，包括银河系在 内。根据大爆炸遗留的原始辐射，人类已经勘测出宇宙的年龄、大小和形状。人们认识到，宇宙 中的大部分物质都是不可见的暗物质；宇宙不仅在膨胀，而且在以我们意想不到的方式加速膨胀。 从长远来说，天体物理学组将根据2010 年的十年调研报告成果《天文学与天体物理学的新世界及 新视野》来制定目标。调研委员会选择的优先科学目标包括：搜索首颗恒星、星系和黑洞；寻找 附近的可居住行星；促进人们对宇宙基本物理学的了解。2013 年，《天体物理学实施计划》发布 （2014 年更新），该计划介绍了根据十年调研报告建议和当前预算正在实施的活动。 2013 年，天体物理学小组委员会的特别工作组制定了天体物理学路线图《持久探索、大展望》 (Quests, Daring Visions) 。该路线图基于最新的十年调研报告，为天文物理学制定了30 年规划。 2016 年2 月，美国航空航天局开始研发Astro2010 十年调研首推设备：广域红外线巡天望远镜 (WFIRST)。WFIRST 将有助于研究者解开暗能量和暗物质之谜，探索宇宙的演变。它也将探索太阳 系以外的新世界，促进我们寻找可能适合居住的其他星球。 重点领域 天体物理学组业已制定相关战略，以探索宇宙的起源、结构、演化…… 围绕