炼丹术、炼金术和其对化学的影响.doc

炼丹术、炼金术及其对化学的影响 贾 薇 炼丹术最早出现在中国。早在公元前221年秦始皇统一中国之后，就曾派人四处寻求天然的长生不老药。随着古代金属冶炼和制陶技术的发展，人工炼制“仙丹”不老药逐渐盛行，妄图利用普通药物炼制出能使人延年益寿的仙丹。然而，从今天的科学观点来看，当时炼丹的原料大多数是含有汞、铅、砷等元素的剧毒物质。服用这些仙丹别说长生不老，就连性命也难保。据可靠史料，唐代就有六位皇帝因服用仙丹而丧命。因此，仙丹终归只是痴人说梦。炼丹术到宋代开始没落、走下坡路。但它已经延绵了1200多年，且充满着悲剧色彩。 炼金术约始于公元300年的阿拉伯。此前的四五百年间，中国的炼丹术经由陆上和海上“丝绸之路”传入阿拉伯，后又传入欧洲，促进了炼金术的发展，在公元8~14世纪达到鼎盛。炼金术企图炼制出能点石成金的“哲人石”，以拥有无穷无尽的财富。然而，这在当时只能是南柯一梦，根本无法实现。（现代科学技术虽然能使一种元素变成另一种元素，能点石成金，但实现它绝非易事。）随着欧洲资本主义的兴起和近代自然科学的发展，炼金术成了欧洲近代化学发展的桎梏，在15世纪以后就没落了。 炼丹术、炼金术尽管荒诞，然而，它们毕竟存在了数百上千年，其实践活动确为近代化学的产生和发展积累了一些化学知识与技术，成为近代化学研究的重要知识来源。在近二三百年间，化学获得了蓬勃发展，应该归功于社会生产力发展的需要，归功于化学科学理论的不断创新，归功于化学家和人民群众的创造智慧和辛勤劳动，也归功于人类社会深刻地汲取了炼丹术、炼金术的历史教训。 化学方兴未艾，魅力无穷，明天会更加美好！