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【绿色器件】创能篇：利用废热及振动的发电技术进入实用化阶段（一）从传感器领域开始实用化 任何能量一旦变成了热及振动，就很难再利用了——。这种由来已久的常识正逐步被颠覆。这是因为将热及振动转变成能量的“能量回收技术”的效率及发电量最近出现了大幅提高，逐渐达到了可投入实际应用的水平（图1）。此外来自应用层面的需求不断增加，而且政府等也从节能的角度出发，推进企业采用此类技术。  图1：从10μW至1kW的大范围输出功率将热也视为广义的振动，图中显示了利用振动的发电和利用热的发电的实例，明示了目前技术可实现的输出功率和振动频率。利用热的发电有望实现1cm2为5W，1m2为1kW的输出功率。在利用振动的发电中，使用涡轮的效率最高。发电元件的大小与输出功率的大小也呈正比关系。 从传感器领域开始实用化 　　目前尤其是在传感器领域，能量回收技术和应用层面的需求相一致，开始逐步实用化。传感器多为间歇性动作或通信，所以平均耗电较小。以前几乎都是用一次电池来给传感器供电，随着传感器的导入规模扩大至数千个，电池及其更换成本成为棘手的问题。 　　另一方面，能量回收技术大多发电量较小，而且所发电力也不稳定，因此一直找不到合适的用途。近来不仅发电性能得到改善，而且元件的小型化也进展顺利。所以许多厂商开始关注传感器与能量回收技术相结合的做法（图2）。  图2：在传感器领域热及振动的发电技术进入实用化阶段在传感器领域，利用热及振动的发电技术于2008年底～2009年初进入实用化阶段（a）。应用层面的需求以及技术的提高起到了推动作用。德州仪器2008年11月发表了无线收发功能与微处理器结合的IC（b）。其中配备有电源控制电路，以便控制不稳定的微弱电力。EnOcean和SensorDynamics也发表了同样的IC，计划2009年上半年开始供货（c）。Nextreme开发出了可通过热产生0.25W电力的3.2mm×1.6mm的发电元件“eTEG”（d）。IMEC开发出了可利用500Hz的振动最大产生60μW电力的MEMS，目前尚未确定投产时间（e）。将任何一款IC和发电元件与多个无源部件相结合，便可开发出可实际工作的无线传感器。照片（c）～（e）由各公司提供。 　　已经有产品公开发布。在2008年下半年，不仅是利用热及振动发电的元件，甚至还有以利用这些元件为前提的微控制器陆续亮相。比如，美国德州仪器（TI）于2008年11月发表了利用能量回收技术供电、带无线收发器功能的微控制器IC 注1）。德国EnOcean GmbH和奥地利Sensor Dynamics AG也宣布上市具备相同功能的IC。EnOcean于2008年5月在美国分公司组建了名为“En-Ocean Alliance”的团体，目的在于使用于该公司大厦管理传感器的能量回收技术能够成为业界标准。德州仪器等也是该团体的成员。（未完待续，记者：野泽 哲生）绿色器件】创能篇：利用废热及振动的发电技术进入实用化阶段（二）使汽车燃效提高1成 使汽车燃效提高1成 　　能量回收技术的用途不仅仅局限于传感器。其实在冷却用途方面，使用该技术的元件全球已供货达300万个。这种元件在能量回收技术中利用热来发电，而在改变电流流动方式后即可用作冷却元件。这在发电用途方面，加快技术开发步伐以及降低量产成本方面起到了巨大作用。 　　另外，在利用热来发电的技术方面，可通过热量产生数百W至1kW以上的电力。长年从事热电转换技术研究的湘南工科大学原校长梶川武信指出，“在利用锅炉废热等产业用途方面，有可能在不远的将来投入实际应用”。 　　能量回收技术还有望应用于汽车领域。这是因为汽油的燃烧能量只有不到1/4用于车辆驱动，而6～7成则以热的形式被浪费掉（图3）。如果能够将这些废热回收作为能量再利用，就有望使目前效率较差的汽车“延长生命”。  图3：汽车能量的6～7成被以废热的形式浪费掉汽车的能量使用状况，根据通用汽车的资料制作。括号内为在高速公路行驶时的数值。在汽油等的燃烧能量中，用于驱动的只有不到1/4。有6～7成的能量以尾气热及发动机热的形式消耗掉。 　　为了实现这一目标，包括日本企业在内的汽车厂商大多在10多年前就已开始相关研发。但是在实际应用方面取得眉目，则是最近的事情。 　　目前积极进行研发的是德国宝马及美国通用汽车（GM）等欧美厂商（图4）。其中，美国能源部提出了“利用热电转换技术使汽车燃效提高10％”的目标，并为宝马及通用汽车的研发提供支援。与宝马共同开发热电转换元件的美国BSST LLC表示，从技术上来看有望2012年前后投入实际应用 注2）。 注2）对此，也有观点对能否实现持怀疑态度。某热电转换元件厂商的技术人员指出，“虽然宝马的研究人员开发时十分积极，但在达到业务