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晚清报人彭翼仲戏曲改良运动【摘要】彭翼仲是晚清时期的著名报人，他认定开民智是爱国自强的急务，而戏曲又是面向下层群众宣传的重要手段，因此极力提倡戏曲改良。彭翼仲发动的戏曲改良运动突出收获在两部戏曲上，一部是《女子爱国》，另一部是《惠兴女士殉学》。这两部戏都是宣传女子震世骇俗的义举，在北京引起了极大的轰动。 【关键词】彭翼仲；戏曲改良运动；京话日报 彭翼仲是晚清时期的著名报人，梁漱溟说他是“清末爱国维新运动一个极有力的人物”［1］。在短暂的办报生涯中，彭翼仲坚持利用白话文对底层民众进行启蒙教育，收到了比较好的宣传效果。舒乙评价他“开创了用新闻舆论影响社会的局面，这是社会由封闭状态逐步走向开放状态的一个重大标志”。［2］彭翼仲认定开民智是爱国自强的急务，而戏曲又是面向下层群众宣传的重要手段，因此极力提倡戏曲改良。彭翼仲提倡戏曲改良，主要是在主持《京话日报》时期，下面我们就对彭翼仲的戏曲改良运动作简要评析。 彭翼仲和《京话日报》 彭翼仲（1864―1921）名诒孙，字翼仲，别署归寄道人，祖籍江苏长洲县（今苏州市），在北京长大。他出身于世代清华的诗礼簪缨之家，先世即以科甲盛于吴中。康熙年间的侍讲学士彭定求、乾隆年间的兵部尚书彭启丰，曾以“祖孙会状”在当地传为佳话，苏州城内葑门附近的三元坊，就是他们家的。彭翼仲的祖父彭蕴章，官至咸丰朝的武英殿大学士和军机大臣领班，他的伯父彭祖贤官至湖北巡抚，署湖广总督，也都是显宦。［3］ 彭翼仲曾经下过7次考场，但始终没有得到过多大的功名，只当过通判一类的八品官。丁母忧后，弃官不为，客居北京。八国联军侵占北京期间，他生活无着，曾经被迫流落在社会底层，因而对下层人民的生活有更多的了解，同情他们的疾苦，这也是他以后执意用白话文办报的一个原始动因吧。由于八国联军占领北京期间他受到过洋兵的欺侮，深受国破家亡之痛，在联军撤退以后，即决心以办报来唤起民众。他先后办过3种报，最先办的是《启蒙画报》，于1902年夏间开始出版；其次是《京话日报》，于1904年8月16日开始出版；再次是《中华报》，于1904年阴历11月出版。 《京话日报》是彭翼仲所办3种报纸中影响力最大的一种，以市民读者为主要对象，日出铅印一小张，设有演说、紧要新闻、本京新闻、各省新闻、各国新闻、宫门抄、电报、小说、时事新歌、儿童解字、来函和商情广告等栏目，间刊插图。“演说”相当于今天的社论，主要是发表重要的言论。这家报纸曾经停刊过两次，第一次出版到1906年9月29日因彭翼仲罹难被查封；1913年9月在彭翼仲主持下恢复出版，只发行了20来天就又因得罪了袁世凯，被再度查封。《京话日报》总共出版了753期，是北京地区最早由中国人自办的民间报纸。 彭翼仲将报纸取名为“京话日报”，就是希望用人人都能听得懂的京腔口语作为文字载体，使下层社会的读者能够轻易跨越言文之间的障碍，扩大报纸的影响力，增进报纸的启蒙作用。而戏曲本来就是流行于下层社会的传播渠道，借助于戏曲的巨大吸引力来传播新思想、新观念，也就顺理成章地进入了彭翼仲的视野。 彭翼仲对戏曲改良社会作用的认识 《京话日报》的一大特色是散发着强烈的爱国情感，因此在推行戏曲改良运动时，彭翼仲仍然把爱国色彩摆在前列。 首先，《京话日报》将戏曲的改良作用放在当时所有启蒙形式的首位，说“是念书不如看书，看大书不如看小说，看小说不如看报，看报不如听讲报，听讲报又不如看好戏了”。［4］“听讲报”是当时特有的一种启蒙宣传形式，由于社会上不识字的人太多，故而北京城内外开设了不少讲报所，由热心公益的人士向听众讲解报纸上的消息和议论。把“看好戏”置于“听讲报”的前面，说明彭翼仲对戏曲宣传作用重要性的高度重视。 其次，彭翼仲充分体认到了戏曲改良对开发民智的作用：“京城的戏最是著名，但是唱来唱去总是这几曲老调，没有新鲜的戏本。要知道戏曲的好坏大有关系，如今东西各国都有皇家戏园，专取古今奇特的事迹编成曲本，音节高下，都是考究尽善，为的是陶养国民的性情，激发国民的志气。所以国家要改变政俗，须先把戏曲改良。”［5］把戏曲改良提升到改变国家政俗的高度，可说是赋予了戏曲改良以超乎寻常的社会作用。 再次，彭翼仲还鼓励唱戏的朋友不要自轻自贱，要在演戏中负起社会教育的责任，要引导人学好，第一是不要唱“粉戏”。他亲自出面邀集戏曲界名角谈话，共同为改良戏曲出谋划策，贡献力量。在他和报社同仁不遗余力的鼓励下，梨园中人开始反思自己的行业责任：“当初兴戏的人，本有维持风化的深意，并不是专给人解闷的……（现在这些戏）只知道当场献媚，丑态妖声，专演些奸盗淫邪的坏事，叫那下等男女看见，真能坏上加坏，固然是人品趋向不高，总有多一半儿，是我们唱戏的罪恶。……还要求求贵报，先劝劝管地方的老爷们，切实出个白话