拉瓦节：化学革命拉瓦节的科学研究化学都是利用业余的空闲时间.DOCVIP

拉瓦節：化學革命 拉瓦節的科學研究─化學─都是利用業餘的空閒時間完成的，他是個能嚴格堅守自己工作計畫的人，因此所有的科學實驗工作都能按照計畫在早上六點到八點以及晚上七點到十點之間進行。一七七一年，二十八歲的拉瓦節與年輕的瑪莉?安娜?包爾茲(Marie Anne Paulze)結婚，妻子在婚後無私的投入，成為拉瓦節科學實驗的得力助手。在早上到晚上實驗之間這一段這麼長的時間裡，拉瓦節的主要工作就是稅務員。 拉瓦節將律師父親遺留給他的五十萬法郎投資在一家公司上，這是一家徵收稅款的企業，或許我們必須把它當成私人的財政局。這項投資並沒有個人的動機或企圖，拉瓦節在財務上原本就已經有了保障，而且他也把這項工作獲得的收益完全用來裝備他私人的科學實驗室。他的實驗室設備極為出色，相較之下其他競爭者的實驗室的確相形見絀； 不過，這家包稅公司在民不聊生、社會人心不安的時代風評極差，人們對他的厭惡很快就造成這位偉大的化學家也無法承受的後果。當法國大革命成功且革命成果鞏固之後，革命的領導者便開始有計畫、有系統的對一些舊政府的代理人展開清算報復，拉瓦節因其稅收工作亦被視為舊勢力的代表，因此被捕入獄；而他的實驗室也被充公，不久之後更被搗毀。 對拉瓦節展開報復行的主事者就是聲名狼藉的馬拉(Jean-Paul Marat)。一七八零年，當馬拉還是個記者時，曾提交一些毫無使用價值的文件申請加入法蘭西科學院，但是拉瓦節不僅駁回他的申請，還嚴厲批評了這個「自吹自擂的馬拉」。馬拉在十二年後仍然對此奇恥大辱耿耿於懷，因此就利用革命之後的新情勢將拉瓦節送上斷頭台。 一七九四年五月八日，拉瓦節這個現代化學的奠基者魂斷斷頭台，年僅五十；一個在化學領域完成無可比擬的科學革命的人，卻在另一場政治社會革命中成為失敗者。當拉瓦節的頭被砍下時，在場的法國數學家格朗日(Joseph Lagrange)看了看錶之後說出一句著名的話：「看下他的腦袋只需一秒鐘，但是要再長出這樣的頭腦也許還要幾百年。」實際上，再出現這樣的頭腦比格朗日擔心的還要久得多。 一七四三年拉瓦節在巴黎出生時，人們開始採用攝氏溫度量表，我們到今天都還是使用著它。一七四七年，人們開始以工業化的方式生產硫酸，一年後孟德斯鳩發表了他的鉅著，也就是著名的《法意》(De l’esprit deslois)。 一七五二年，雷奧米爾(Rene Antoine de Reaumur)發現消化不只是一種機械的研磨過程，他注意到消化時胃裡有一種酸液參與作用。同一年，美國的富蘭克林首次製造了避雷針(它讓人類對天空諸神得信賴消失殆盡，轉而信任研究者的才能)。 一七五三年，瑞典生物學家林奈(Carl von Linne)完成物種分類的「雙名法」；兩年之後，康德提出他的《一般自然史與宇宙理論》(Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels)，他在書中首次提出地球的年齡應該遠大於聖經中記載的年齡，他甚至建議我們將創造的過程視為尚未完成。一七五六年，人們發明了水泥，同一年莫扎特出生。 一七八九年，法國爆發大革命，美國頒布了第一部專利法，法國則在一七九一年跟進。一七九零年，勒布朗克(Nicolas Leblanc)發現了一種人工製造蘇打的方式，他的貢獻成為工業革命的模範，並預示下一個世紀化學工業的重要性。一七九二年在巴黎，人們嘗試引進一種「共和曆」，但是一年後就因學院和大學的反對而取消。 如果要用一句話、甚至一個字來形容拉瓦節的卓越貢獻，那肯定是：「拉瓦節藉著天平進行革命。」透過拉瓦節聰明、有系統地運用天平，化學成了一門精密的自然科學。 表面上拉瓦節似乎藉著天平將化學變成一種薄記練習(登記測量結果)，但重要的是那些仔細、孜孜不倦的測量結果讓拉瓦節最終提出了一個至今仍然有效的基本法則，這個基本法則最簡單的說法就是「不滅、不生」。 雖然他在年紀很小時就對科學感到興趣，但一開始還是跟隨著父親學習法律，所以十幾歲時還在巴黎的四國學院(College des Quatre Nations)完成了法律學程。他甚至在一七六八年以二十五歲之齡就成為巴黎科學院的一員。 科學家有時會說，當他知道一個實驗可以行得通而且只需整天重複實驗就可識破大自然的許多秘密時，那種感覺就像身處雲端。對拉瓦節而言，測量就像是半個天堂，另一半個天堂就在「加熱」，更強烈一點的說法是「燃燒」；這也就是說，拉瓦節依靠這兩項技術完成了一項最為後世─不僅是在化學界─稱道的貢獻，即反駁燃素說，以及因而引起科學論爭最後導致發現攸關生命的氧氣一事。 一七七三年二月，拉瓦節完成了「化學中的革命」─用他自己的話來說─的實驗。到了同年五月，他才允許人們打開先前交給巴黎科學院的那封密封信函，這封信函是以下這些句子開始的：「大約在八天前，我發現硫在燃燒時重量根本沒有