拉瓦锡和现代化学的奠基.DOC

第15章、拉瓦锡和现代化学的奠基 公元十八世纪后半叶，化学思想空前混乱。新发现的化学事实层出不穷，燃素说已经无法应付。化学家们一般都承认原子是有形的，并各自具有独特的性质，但每人都力图用斯塔尔的学说对各种化学反应作出个人的解释。安东尼·罗朗·拉瓦锡(Anto－IneLaurentLavoisier，公元1743-1794年)清理了这堆乱丝积麻，奠定了现代化学的基础。这一过程通称为化学革命。 欧洲大陆的大多数化学家普遍受过药学训练或医学教育，拉瓦锡则是一个突出的例外。他和波义耳、卡文迪许这样一些英国业余化学家十分相象。拉瓦锡出身于巨富之家，这个家族在拉瓦锡生前就已跻入法国贵族之列。他是金融家组织“捐税专收总会”(“Fermegenerale”)的董事，从政府那里承包了许多重要商品的征税权，因而变得更加富有。拉瓦锡精力过人，他把大部分精力贡献给了公益事业。他一生参加过许多旨在改善法国政治、社会和经济状况的协会、委员会和团体。当时的法国由于政府无能，已陷入混乱的深渊，革命迫在眉睫。拉瓦锡是一位出色的经济学家，他的建议如果能被采纳，本来可以有效地避免或大大缓和革命。在“恐怖时期”的动乱高潮中，狂怒的群众认为拉瓦锡和“捐税专收总会”的其他董事对群众遭到的种种不幸负有罪责，于是把他们一起送上了断头台。 拉瓦锡虽然担任许多公职，但他毕生都热心献身于科学研究工作。他家境富裕，因而有条件装备一个仪器