美国回声星公司及有线电视竞争之路.docVIP

美国回声星公司及有线电视竞争之路尽管有线电视运营商们不喜欢他，但是查利Charlie Ergen）及其回声星通信公司（EchoStar）向世人演绎了人们津津乐道的美国式成功故事。回声星公司总裁兼首席执行官以其低调乡土的行事方式以及随意的着装吸引着成千上万的美国人，因为他们在这个跨国公司主宰的世界里渴望人与人之间的接触。 从不关心回声星公司有140多亿美元市场资金，也不在意这个公司有2万名员工，人们只喜欢收看每个月由埃尔根和执行副总裁吉姆Jim Defranco）主持的“查理聊天”节目，喜欢他们在节目里直率地谈论一些影响回声星、回声星用户以及卫星直播业的问题。 短短的14年里，回声星公司成长为美国第三大多频道视频提供商，订户数已经超过1000万―――而这一切都在稳定有序地进行着。多系统运营商如康卡斯特（Comcast）和时代华纳有线（Time Warner Cable）通过一系列的并购获得了大量的订户，而回声星公司却是以每次增加一个用户这样的速度慢慢成长起来的。 然而，回声星公司的商业基石已出现了裂痕。尽管观察家们多次请求，但回声星公司的高级总裁们拒绝就此事接受任何采访。然而，追踪回声星的观察家们还是从回声星公司的盔甲中找到了裂缝。 他们注意到，有线电视业投资850亿美元对网络进行升级改造，大多数运营商已经能够提供包括语音、视频和数据在内的捆绑式服务，不仅把一些流失的订户又重新拉回了有线电视，而且把现有的订户也牢牢地的吸引住了。与此同时，电信运营商也开始构建他们的基础设施，以便能够超过卫星电视公司，包括回声星公司。 很显然，回声星公司是面对这些挑战才取得令人吃惊的成果。尽管上世纪回声星公司的增长曲线走势缓慢，但到世纪交替之时它发展迅速令有线电视烦恼不堪。直到明白了所面临的挑战，这些从未真正经受过任何竞争打击的有线电视运营商才意识到，他们的订户正大量的流失到回声星公司及其卫星直播业务的对手直播卫视公司（DirecTV）那里。 2000年，回声星公司的订户为400万，到了2002年，订户就增至700万，现在回声星公司的订户数为1086万。去年第三季度，回声星公司的订户增加了35万，一些分析人士预测，回声星公司的增长还会持续一段时间。雷格Legg Mason Wood Walker）分析师丹尼尔托（Daniel Zito）预计，回声星公司第一季度的订户将净增39万。 然而，许多分析家认为，回声星公司前面的路并不是平坦大道。比如早在这个月前信贷第一波士顿财务有限公司（Credit Suisse First Boston LLC）将回声星公司的股票投资评级从强于大盘调至中性，将他的目标股价从36美元削减至33美元，说是与直播卫视公司的竞争愈演愈烈不久就会影响到回声星的结果。分析家们警告说：订户流失率已经在增加，订户获得成本也在增加，如果不谨慎的话，将给该公司造成伤害。 卡梅尔（Carmel Group）市场研究机构的总裁吉米Jimmy Schaeffler）认为，总的来说，回声星公司做得很好，华尔街对回声星的表现很满意，他们赞赏回声星管理层准确的商业决策，尤其是与西南贝尔通信公司（SBC Communication）的合作。回声星公司与美国最大的电信运营商西南贝尔通信的交易，使得回声星可以将碟线公司的电视服务与西南贝尔的语音和数据服务捆绑在一起。 几年来，回声星公司新订户的获得成本已节节攀升至现在的600美元左右，这与有线电视运营商250美元的获得成本形成反差，但比直播卫视公司的获得成本要少一点。而且就因为回声星的成本低于直播卫视公司的成本，华尔街的投资家和分析家们对回声星很满意。回声星公司发言人史蒂夫Steve Caulk）说，回声星公司并不是太担心他们的获得成本的上调，毕竟，在西南贝尔服务区内，西南贝尔公司承担了一部分由捆绑服务吸引的订户的获得成本。而且，回声星公司的订户是租用回声星的设备而不是买下来。他说：“我们回收这些设备，可以再重新租给别的订户。” 欧文公司（ Cowen）的分析师汤姆Tom Watts）说，“就服务而言，回声星公司一直都是好的市场运作者，费用上调比有线电视上调的低，仍然可以用自己的数字订户线路与西南贝尔捆绑合作，相对于有线电视，他们仍然有价格优势，有足够的带宽来增加服务，并且在这些服务里面融合了大量的民族节目。” 泽托仍然很看好回声星公司，但同时也注意到各种挑战正在向其逼近。“回声星公司在我们看来经营得法，公正不倚，这一点我们很喜欢，”他说：“但是有线电视运营商们已经证明了他们的产品和服务，他们有更好的视频点播服务，更多的本地高清信号，有了这些就可以以即时的速度获得优质的视频产品。我们也希望有线电视运营商在向基础订户推出低价位数字产品方面变得更有