加国留学第一课——学习独立.docVIP

加国留学第一课——学习独立来蒙特利尔快一年了，如大多数博士生一样，我的时间集中在上课、搞科研和打理生活上：工作日是教室、实验室和家三点一线的生活；周末买菜、做饭、打扫屋子，窝在家里看电影或者去体育馆打球。这一年里，我从一个本科生过渡到博士生，也开始了独立的科研和生活：从依赖导师做实验到自己探索方法，从完全不会下厨到做得一两道拿手好菜，从无节制购物到合理网购，从一脸无知地听课到主动研究导师的背景。一年的海外学习不仅让我养成了更加系统的科研习惯，而且也使我在思维和生活上走向了独立和成熟。 独立科研 我意识到独立科研的重要性源自学校组织的一次学术会议，当时我和实验室的其他几个博士生都参与了这次会议。可是那天我很郁闷，因为我发现了自己身上一个很严重的问题：我参加那个会议仅仅是为了会议之后的美食，而丝毫没有留心会议的内容。但在我专注于吃东西的时候，却看到其他几位博士生在主动和教授们聊科研。当时我顿觉自惭形秽，意识到自己在科研方面的问题所在：习惯了跟随导师做事，习惯了被分配任务，习惯了埋头做自己的工作而认为别人的研究与自己无关。其实从读博开始，我就需要独立承担科研项目了，导师不再为我分配任务和指导实验，只是和我商量下一步实验怎么做或者某个点子够不够好。也就是说，我该思考如何成为一个独立的研究者了。但显然我做得远远不够。 本科刚毕业时，我就认为自己已经得到一定的科研训练并且小有成果，只需经过博士生导师的培训就能做一名合格的科研人员了。可读博之后我才发现，导师总是非常忙，想从导师那里得到系统的训练其实很难。这时我又把求助的目光放在了同门的“前辈”身上。我的导师手下除了我这个刚从本科毕业的博士生之外，还有两个刚刚招进来的博士生，他们已经在国内完成了2～3年的硕士学业，因此科研经验比我丰富。刚进实验室的时候，我曾希望他们能教我如何做实验，甚至能够把实验计划告诉我，可我很快发现这也不可行：一来每个人都有自己的事情，占用别人的时间总不太好意思；二来我意识到其他人做实验都很独立，不像我这样事事想求助于他人。鉴于这样的原因，再加上那次学术会议的刺激，我决定锻炼自己独立科研的能力。 从那以后，我尽力摆脱掉依赖他人的想法，开始自己摸索着寻求解决问题的方法。我搜索与专业相关的论文，从前人的文章中搜索实验细节，寻找新点子。但独立科研并不意味着闭门造车，专注自己的实验很重要，但也要看看别人是怎么做的，通过与别人比较来发现自己的不足。比如，我在实验室的共享文件中看到其他人整理实验数据的方法比自己的更加合理时，就借鉴了别人的方法，借此提高了自己的效率。同时，在自己无法确定答案的时候，我主动去找导师交流，从交流中了解他在读博的时候遇到类似问题是如何解决的，并且看到了他思考问题的方式，见微知著。我渐渐认识到，适时的交流可以让自己少走很多弯路，不过最重要的还是要建立起自己的方法体系，因为自己探索出来的方法总是最适合自己的，并且能够持久使用。 独立科研的能力还可以在团队合作中得到磨练。团队中的成员分工不同，每个人充分发挥自己的特长就能实现团队利益的最大化。中国留学生的团队合作能力和领导力经常被前辈们批判，因为中国留学生通常性格比较内敛，不善于在团队中发挥自己的作用。研究生课程很多时候需要团队合作来完成课程项目，但每到这个时候，许多中国留学生要么喜欢扎堆，要么单打独斗，不与人合作。就我的经验来看，与外国同学组成一个2～3人的小团队是个不错的主意。在一门和我的博士项目相关的课程上，我和一个化工系的中东女生组成了一组，我们两个各有所长：她对水环境监测很有研究，我对电化学比较熟悉；她做事细腻，我思维灵活。当我们一起讨论作业和项目时，两人的优势相结合便能使结果最优化，写出的方案也能集两人之所长。此外，做助教也是一种锻炼自己独立性和领导力的好方式。因为助教需要站在一个指导者的立场思考问题，包括如何设计实验，如何让学生更容易理解你的意图等。而且，做助教也能更清楚地看到本地学生是如何合作的，能学习如何协调不同性格的学生共同做好一个研究项目。 除导师和同学外，任课教授也是非常好的资源。博士生选择的往往是和自己的课题相关的课程，这样在今后实验中如果遇到问题就能找当年授课的老师请教。本科课程对专业的理解具有启蒙作用，而研究生课程能够提供给我们的则不仅仅是几个讲解者、几本专业书和一些参考文献，更重要的是，在这个阶段教授能够向我们展示他们所擅长的领域，为我们提供潜在的学术资源，并让我们有可能与之建立一种长期交流的师生关系。 根据这一年的过渡经历，我总结了几个锻炼自己独立科研能力的方法：关注前辈的研究方法和习惯并加以借鉴；带着问题跟导师交流，解决疑惑；注重团队合作，利用不同专业的特点；做助教，尝试站在指导者的立场思考问题；和授课老师交流，加深对自己所做课题的了解