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流星奥斯本:出版商启动便携电脑之旅“嗨，我是史蒂夫·乔布斯，请帮我接亚当·奥斯本。” 对方回答老板不在，问要不要留言。 “好，”乔布斯说，然后顿了一下，“告诉亚当，他是个混蛋。” 亚当·奥斯本是生产便携电脑的奥斯本公司的创始人，他在1981年4月的西海岸计算机展览会上，嘲讽了苹果公司研发中的麦金塔电脑，让乔布斯火冒三丈。 也到施乐梦工厂“盗过梦” 70年代中后期，在美国加州的家酿计算机俱乐部聚会上，台下的听众中经常会闪现乔布斯的身影，台上经常会出现的一位主持是李·费尔森斯坦，而穿梭于听众之间兜销自己图书的则是亚当·奥斯本。 “奥斯本是一位在曼谷出生的典型的英国人，浑身上下收拾得非常利落，他留着细长的褐色小胡子，文字中透露出的专横自负的口气使得人们对他在商业刊物上的专栏恶评如潮。”作家史蒂文·利维在《黑客》一书中这样评价他。 奥斯本的那本书叫《微型电脑入门》，书稿起初被出版社拒之门外。他很恼火，遂决定自己出版，结果书卖得不错，合计销了3万册。以姆赛公司的一位高管很欣赏此书，让自己公司每销售每一台计算机都附赠一本该书。不久，奥斯本成立了自己的出版公司，专门出版计算机类图书。有一段时间，李·费尔森斯坦曾成为奥斯本的兼职图书编辑。 在乔布斯1979年11月参观施乐帕洛阿尔托研究中心之前，奥斯本也参观了一次这个梦工厂。和乔布斯要花钱“买门票”不同的是，奥斯本是被施乐邀请去参观的，因为他当时是《时代》的计算机专栏作家，施乐公司可能希望他能对自己美言几句。 施乐梦工厂的一个产品显然也启迪了奥斯本，这就是激发乔布斯灵感的Alto电脑的微缩版——Notetaker，它看起来像一台缝纫机，使用时需将它侧面放置。 Notetaker显然是便携电脑的雏形，但施乐只生产了数台样机，就束之高阁了。当时似乎没有制造便携电脑的氛围，费尔森斯坦说那时“没人会宣称我在制造移动电脑，能制造出一台不移动的电脑就已经够困难的了。” 参观完施乐梦工厂后不久，奥斯本把自己的出版公司卖给了麦格劳·希尔公司，购买价格没有公布，但据说在300万～1000万美元之间。奥斯本说：“我的钱多得把我的口袋都烧了一个洞。”虽然他暂时栖身于麦格劳·希尔公司，但他有了一笔点燃自己梦想的资金了。 奥斯本曾和比尔·盖茨交流对开发便携电脑的构想，后者很欣赏他的想法，认为这是电脑领域的下一个开发目标。结合Notetaker给他的启发，奥斯本决定生产便携电脑。 艺术大师毕加索有一句话：“认为自己行的人，就行；认为自己不行的人，永远不行。这是不容争辩的定律。” 出版商要造便携电脑 1980年4月，在旧金山西海岸计算机展览会上，费尔森斯坦正在闲逛，忽然听到有人叫他。他回头一看是奥斯本，对方正站在麦格劳·希尔公司的图书展台中。奥斯本称想和费尔森斯坦会晤一次，讨论一下开发计算机新产品的想法。 费尔森斯坦此时囊中羞涩，急需找一个工作。再次见面后，奥斯本称他想制造便携电脑，并在纸上勾画出他心目中的产品，它很像施乐的Notetaker。 “奥斯本说市场存在一个大如卡车般的漏洞，他准备填补这个窟窿。”费尔森斯坦这样回忆。奥斯本热情洋溢地表示汽车业的先驱亨利·福特就是自己的目标，他想让自己生产的计算机人手一台。 奥斯本想请费尔森斯坦设计出这个产品，并承诺给费尔森斯坦25%的公司股份，后者答应了。公司招牌挂出去后，奥斯本开始到处做推介。有人讥讽地说他应该继续写作，批评别人的产品，而不是生产一种低劣的产品被人批评。 费尔森斯坦呆在一间合租的、像车库一样的房子里，开始了产品设计工作。那似乎不是一个能够启发灵感的地方，透过窗户就可以看见一家化工厂里腾起的滚滚浓烟，像一道黑色的巨龙，不时刮来呛人的味道。也许这是硅谷创业者的宿命，伟大的产品和创意多诞生于条件较差的地方，譬如车库、仓库、谷仓等。 费尔森斯坦在墙角支起绘图板，用纸和笔开始设计第一台商用便携式电脑——奥斯本I型。他说：“亚当是奥斯本电脑之父，我想我应该是它的母亲。” 费尔森斯坦自幼就喜欢捣鼓收音机，他曾回忆起自己少年时最幸运的一件事：他父亲的一位朋友缴清费用参加了一个收音机和电视机修理的函授课程，可上了一半，不上了，把这个机会给了他，他如获至宝地上完了这个课程。 费尔森斯坦深受二战以后的科幻小说的影响，对未来充满了恐惧。他说：“工业的基础可能会在刹那间坍塌。人们应当有能力在荒芜社会的碎石中找到零件使机器正常运转，因此机器的设计应当简洁，让用户懂得如何安装。”他略显夸张地说：“我设计的东西用废弃的罐头盒也能组装起来。” “你的设计不仅要完美，而且还要够用，工作起来顺畅，制作上可行，既便宜，又不含任何异想天开的创意，这几乎成了一个艺术问题