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经典电磁学的建立 电磁学比力学和光学年轻得多。在18 世纪以前，人们对电磁现象虽有一些记载和认识， 但多数是定性的。18 世纪人们开始对电现象和磁现象进行独立的定量研究，电学和磁学发 展速度加快，特别是18 世纪末期电流的发现，强有力地推动了电学和磁学的发展。19 世纪 中叶麦克斯韦建立了经典电磁学理论，实现了光学和电磁学的统一。 第一节 对磁和电的早期研究 一.吉尔伯特的《论磁》 磁学研究的先驱当数与伽利略同时代的英格兰人吉尔伯特。他早年曾在剑桥大学学习， 后来成为一位蜚声欧洲的名医，担任过英国女王伊丽沙白一世的私人医生。他最初的研究在 化学方面，但大约在40 岁时，他对磁和电现象产生了兴趣，把其余生奉献给磁和电的实验 研究。1600 年出版的他的伟大的著作《论磁》，标志着电磁研究新纪元的开始。 吉尔伯特最著名的实验是“磁性小地球”实验。他将一块天然磁石磨制成一个磁石球， 把小磁针放在这个磁球的附近，观察磁球对小磁针的作用。他发现，这些小磁针的行为完全 和地球上指南针的行为一样，磁球的磁子午圈与地球的经线想象且有两个“磁极”，于是， 他大胆地得出地球是一个大磁体的结论。他还提出一个普遍原理，即每个磁体的磁北极，吸 引别的磁体的磁南极，而排斥它们的磁北极。由此，他解释了指南针指北的原因，批驳了一 些人对磁体运动原因的迷信说法。 吉尔伯特还做过磁化铁棒或铁丝的实验。通过“拉伸或锤击” 铁棒或铁丝，或通过锤 击正在从灼热中冷却下来的铁棒或铁丝，都可以将其磁化。 吉尔伯特对静电现象也有实验研究。前人发现摩擦过的琥珀有吸引轻小物体的性质，他 发现许多摩擦过的物体也有这种性质。为了把这种性质与磁作用区别开，他把这种性质称为 电性，引入“电力”、“带电体”等术语。他第一次明确地区分开了电的吸引和磁的吸引。 吉尔伯特把电现象和磁现象做了比较。他认为：[1]磁性是天然的，而电性需经摩擦产生；[2] 磁力作用只在少数物体间发生，电力作用则是普遍的；[3]磁力有两种——引力和斥力，电 力仅有引力（当时不知道还有斥力）；[4]磁体之间作用不受中间物体影响，而带电体则不然。 由此，他得出它们是两种截然无关的现象的结论。这个结论，影响后人在随后的两百多年里 一直把电现象和磁现象分开研究。 二.物体导电性和两种电的发现 在 17 世纪继吉尔伯特之后最重要的电学发现是电推斥的发现。卡贝乌司斯在其《磁学 哲学》（1629 年）里描述了带电琥珀所吸引的铁屑有时在接触后被反冲到几英寸之外。然而， 最早认识到和说明这个现象的人是抽气机的发明者、德国马德堡市的市长盖里克（O.von Guericke,1602-1686 ）。 盖里克在他的著作《关于虚空空间的新的马德堡实验》（1672 年）里，除了描述了他的 著名的马德堡半球实验外，还记述了他发明的摩擦起电机，人类第一部静电起电机。他用熔 融的硫磺浇注成一个“象小孩头颅那么大的”带轴的圆球，把这个球架起来并使之转动，用 手与球摩擦，结果人体和球都带上了电。他还发现：带同种电的物体相斥；电荷能够传到亚 麻线的末端；带电体可使附近的物体带电。因此，他是电传导和电感应现象发现方面的先驱。 最早明确描述电传导现象并通过实验区分导电和非导电物质的人是英国卡尔特修道院的养 老金领取者格雷（S.Gray,1666-1736）。1729 年，格雷发现，摩擦带电的玻璃管的电可传到其 两端的软木塞上。把一端插进象牙球的木杆的另一端插进软木塞，他发现电的作用通过软木 塞和木杆传到了象牙球。他还用一根绳子将电传导了24 米远。但是，他还发现不是任何物 质都具有传播电的性质。于是他把物质分为两类：一类是非电性物体（导体），另一类是电 性物体（绝缘体）。 法国皇家花园的管家杜菲（C.F.du Fay,1698-1739 ）1733 年发现绝缘了的金属也可以通 过摩擦的办法起电，因此他认为所有物体都可以摩擦起电。杜菲在吉尔伯特工作的基础上， 对验电器作了改进，用金箔代替金属指针，并用它对摩擦带电的玻璃棒和琥珀作检验，发现 两者带的电是不同的。他由此指出：存在两种不同性质的电，并称之为“玻璃电”和“树脂 电”；同种电相斥，异种电相吸。为解释两种电，他提出二元电液理论。 为寻找存储电荷的办法，德国的物理学家克莱斯特（E.G.von Kleist,1700-1748 ）和荷兰的物 理学家穆申布鲁克（P.von Musschenbrock,16