20200临沂大学-郑晓廷.docVIP

一、项目名称 鸟类主要特征演化的综合研究 二、项目简介 鸟类起源及其早期演化一直是古生物学与进化生物学的研究热点。鸟类的恐龙起源学说已得到了学术界的普遍承认，但是在从恐龙到鸟类的演化过程中，还有很多重要的生物结构演化过程并不完全清楚，例如羽毛、翅膀、生殖系统和消化系统等。本研究基于临沂大学自然博物馆（山东省天宇自然博物馆）馆藏的大量带羽毛恐龙和早期鸟类化石标本，由临沂大学和中科院古脊椎动物与古人类研究所合作，有针对性地对上述问题开展了系统深入研究，研究工作历时6年，先后得到国家自然科学基金、973计划、重大国际合作研究项目等基金的支持，在恐龙演化和鸟类起源领域内取得了一批具有世界影响的重要成果，这些研究成果均代表了相关研究方向近年来最重要的进展。主要有： (1) 发现了恐龙到鸟类演化过程中羽毛结构和形态演化的关键性证据：在鸟臀目恐龙孔子天宇龙身上发现最原始羽毛的结构，颠覆了对恐龙外表的传统认知，将恐龙羽毛的研究领域由兽脚类拓展到更大范围的恐龙类群；在两件似尾羽龙标本中发现了早期羽毛的个体发育现象，提出了需要对现有羽毛演化模式进行修订的观点；在北票龙标本上发现了代表最原始羽毛的一种变异形态，完善了关于羽毛起源和早期演化的认识，证实了基于发育学模型推测的羽毛形态演化过程的假说；在多件早期鸟类化石中发现后肢羽翼的结构，揭示了四翼飞行模式是早期鸟类演化过程的一个重要阶段。 (2) 首次发现早期鸟类的卵泡结构：在早期鸟类化石中首次发现卵巢中的卵泡结构，只保留了左侧的卵巢和输卵管，这种右侧卵巢和输卵管的退化可能发生在恐龙向鸟类过渡的阶段，揭示了早期鸟类生殖系统的一系列过渡性特征。 (3) 首次发现反鸟胸骨发育顺序和模式与现代鸟类完全不同：发现反鸟类的胸骨主要从近端和远端两个单边骨化点开始发育，其幼年个体的胸骨骨化从后向前依次进行，发育模式与现代鸟类完全不同，对研究鸟类飞行能力的分异具有重要意义。 (4) 首次发现早期鸟类的嗉囊结构：在会鸟和红山鸟化石标本上发现了最早的嗉囊结构，其中充满了植物种子，在腹部具有胃石，表明这些早期鸟类已经具有了和现代鸟类相似的消化器官，这种嗉囊结构对早期鸟类的演化辐射起到了重要的作用。 （5）郑氏晓廷龙的发现改变了人们对原始鸟类的认识：本研究通过对郑氏晓廷龙、始祖鸟的形态学和系统分类学分析表明始祖鸟和郑氏晓廷龙之间具有更近的亲缘关系，均属于恐爪龙类。由此证明始祖鸟不再是我们传统认知中鸟类的祖先。另外，郑氏晓廷龙的发现进一步证实了先前被认为是鸟类独有的一些特征，在副鸟类也有着广泛的分布，本研究结果意味着有关鸟类早期演化的理论和观点需要重新定位。 本项目发表重要论文8篇，其中《Nature》4篇，《Science》1篇，《Nature Communications》1篇，《PNAS》2篇，影响因子总计达到231以上。相关研究工作受到国内外同行专家的广泛关注，多次被《Nature》、《Science》、《PNAS》等期刊引用和评论，并对本项目工作给予了高度评价，其中单篇他引次数高达75次，8篇论文共计他引301次。 三、客观评价 本项目以辽西热河生物群带羽毛恐龙和早期鸟类化石标本为研究对象，对羽毛演化、飞行起源、鸟类胸骨、生殖系统和消化系统的演化，以及和鸟类亲缘关系最近的一些祖先类群的形态和系统发育等一系列问题展开了研究，极大地推动了有关鸟类起源和早期演化的研究，推动了对羽毛和飞行起源的研究，对世界古生物学的发展产生了重要的影响。相关研究成果受到了国内外同行的高度关注，许多权威专家分别就各项成果进行评论，并给予了高度评价。 （1）美国俄亥俄州大学著名古生物学家Lawrence M. Witmer针对论文“An Early Cretaceous heterodontosaurid dinosaur with filamentous integumentary structures”（附件1）在《Nature》上撰写了同期评论文章“Fuzzy origins for feathers”（Nature, 2009, 458: 293-295）。文中写道：“郑和他的团队为我们介绍了对孔子天宇龙的研究。这一发现引发我们从一个全新的方向对羽毛起源进行探讨，而这也是一个令人感兴趣的方向。即使没有皮肤结构的保存，天宇龙仍然是一个引人注目的发现，因为它的家族属于植食性恐龙，称作异齿龙类，该类群的恐龙演化史可以推延到7000万年前，这就使得天宇龙在它那个时代就可以被称作活化石了。与更出名的鸭嘴龙相比，异齿龙类要神秘得多。但是现在异齿龙类已经变成鸟臀类恐龙演化系统基部的中心位置。如果不讨论皮肤结构，天宇龙将作为一个鸟臀类恐龙谱系中延续非常晚的一个重要分支，并且是这一种族在亚洲的首次发现。然而，天宇龙化石的标