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工业革命前英国农民的生活与消费水平 侯建新 消费与生产，民众 日常生活和消费水准及其与社会发展的关系研究，已经成为西方学术界 的热门课题，尤其近数十年来欧美史学界关于这方面的研究新著迭出，十分引人注 目 。不过， 中国史学界关于民众 日常生活和消费水平的研究，至今还是一个有待深入开发的领域，将西欧 和中国历史某一时段日常生活水平进行评估和比较，似更不多见。曾经将 自己以外的所有世界 皆视为蛮夷之邦的中国何时落后于欧洲?一般认为中国的经济被欧洲追近大约在 l8世纪以 后，而人民的生活水平低于欧洲则是工业革命及其 以后的事，张五常教授新近发表的一篇颇有 风采的文章还在重申这样的评估④。历史果然如此吗?现在，呈现在读者面前的是中世纪晚期 至近代早期即 15至 18世纪英国农民的生活与消费水平研究，与中国的 《民国年间冀中农民生 活与消费水平研究》⑨一文相比较，以期从这一角度对中英两国发展与不发展问题的思考有所 启发。下面，仅从饮食、房屋、服装、燃料等几个方面，介绍这一时期英国农民的日常生活与消费 水平及其变化。 先观察一下英国农民食品的消费及其变化。 l4世纪黑死病以前 ，英国农民与中国农民一样，饮食中的主要成分是碳水化合物。面包是 英国农民 日常生活中的主要食品，而且多少世纪以来一直把能得到多少面包作为衡量他们生 活水平的主要标准。当时他们的面包主要由大麦和燕麦那些高产的粗粮做成。农民也种小麦， 但用于 自己消费的不多，大部分出卖换成货币以满足购买其他生活用品和交付地租的需要，所 以农民的餐桌上除了又粗又黑又硬得像羊皮一样的面包外，很少发现用小麦制成的食品。他们 的一般食品是：以低质的谷类作物做成的面包和麦糊、简单酿制而成的淡啤酒(像浓汤一样)、 还有少量豌豆、巢菜、蚕豆、洋葱头等。农民有时也吃一些肉类，主要是鸡肉、腌猪肉以及鸡蛋。 ① 英国著名历史学家戴尔撰写的《中世纪晚期的生活水准—— 1200—1520年社会变化中的英格兰》(ChristopherDy— er，StandardsofLivingintheLaterM eA s——SocialChangeinEnglandf．1200—1520)，剑桥出版社1994 年版，引起国际史学界广泛关注，自出版后几年内数次再版，目前被指定为剑桥大学教科书。 ② 见香港大学张五常教授 ：千《年中国》，《经济学消息报~2000年3月3日。他认为，中国人民生活水平低于欧洲，大约 是始于乾隆下位(1795年)至鸦片战争之间，也就是说已是 19世纪的事了 ⑧ 《天津师大学报~2000年第 3期。 30 世 界 历 史 2001年第 1期 在乔叟 14世纪写成的 《坎特伯雷故事集》的“修女与神父”的故事中，农村穷寡妇吃的主要是黑 面包和牛奶，有时也吃一点烤肉和一两个鸡蛋，显然，农民饮食中的蛋白质类食品是缺乏的。 总的看，人们对中世纪晚期及其 以前西欧农民的食物所知不多，著名中世纪史专家C．戴 尔的出色研究为人们第一次提供了较为清楚的画面。戴尔的资料主要来 自中世纪许多家庭两 代人之间达成的 “赡养协议”。英国中世纪就有这样的惯例：当儿子继承家庭的土地等财产后， 要与退出生产领域的原家长达成一个 “赡养协议”，说明财产继承的情况和继承人获得土地等 财产后的回报。协议中常有被赡养者应得到的“食物与饮料”一项，这为当时的农民食物内容和 质量提供了确切的资料。戴尔认为，土地转让以后，退出生产领域的家长仍然能保持以前的生 活水准，或者说 ，与新土地承租者的生活水准相当接近，所以 “协议”中的生活水平能够代表一 般农民的生活状况①。 戴尔汇集了1240—1458年间141个村民家庭赡养协议，从中可以基本搞清个人的食品消 费情况。赡养的对象往往是一个孤寡老人，有时则是一对年老夫妇，一些富裕的家庭往往还包 括一名仆人。从大多数的协议可以看到，每人每年被保证供给谷物9—16浦式耳，其中多数为 12蒲式耳以上。戴尔认为，12蒲式耳的大麦和小麦，每天的混合食物约合 1．5磅或 1．75磅，这 对一个成年人来说足够了。在现代的饥荒救济中，每人每天 1磅的谷类食物足以维持生命， 1．75磅能产生大约2000卡路里，足以让一个退休后的人有体力作些轻活。干重活的年轻人大 约需要 2．5磅。 在比较慷慨的赡养协