工作流及工作流引擎简介.docVIP

什么是工作流 　　工作流（Work Flow）就是工作流程的计算模型，即将工作流程中的工作如何前后组织在一起的逻辑和规则在计算机中以恰当的模型进行表示并对其实施计算。工作流要解决的 主要问题是：为实现某个业务目标，在多个参与者之间，利用计算机，按某种预定规则自动传递文档、信息或者任务。简单地说，工作流就是一系列相互衔接、自动 进行的业务活动或任务。我们可以将整个业务过程看作是一条河，其中流过的河水就是待审核的表单。 　　工作流属于计算机支持的协同工作（Computer Supported Cooperative Work，CSCW）的一部分。后者是普遍地研究一个群体如何在计算机的帮助下实现协同工作的。 　　许多公司采用纸张表单，手工传递的方式，一级一级审批签字，工作效率非常低下，对于统计报表功 能则不能实现。而采用工作流软件，使用者只需在电脑上填写有关表 单，会按照定义好的流程自动往下跑，下一级审批者将会收到相关资料，并可以根据需要修改、跟踪、管理、查询、统计、打印等，大大提高了效率，实现了知识管 理，提升了公司的核心竞争力。 　　 fnotes1800工作流图 工作流的定义 　　工作流概念起源于生产组织和办公自动化领域，是针对日常工作中具有固定程序活动而提出的一个概 念，目的是通过将工作分解成定义良好的任务或角色，按照一定的规则和过程来执行这些任务并对其进行监控，达到提高工作效率、更好的控制过程、增强对客户的 服务、有效管理业务流程等目的。尽管工作流从产生到现在已经取得了相当的成就，但对工作流的定义还没有能够统一和明确，不同学者从不同角度对工作流做出了 不同的定义。 　　Georgakopoulos给出的工作流定义是：工作流是将一组任务组织起来以完成某个经营 过程：定义了任务的触发顺序和触发条件，每个任务可以由一个或多个软件系统完成，也可以由一个或一组人完成，还可以由一个或多个人与软件系统协作完成。 　　IBM Almaden Research Center将工作流定义为：工作流是经营过程的一种计算机化的表示模式，定义了完成整个过程需要的所有参数；这些参数包括对过程中每一个步骤的定义、步 骤的执行顺序和条件、步骤由谁负责以及每个活动所需要的应用程序等。 　　1993年工作流管理联盟(Workflow Management Coal ition，WfMC)作为工作流管理的标准化组织而成立，标志着工作流技术逐步走向成熟。WfMC对工作流给出定义为：工作流是一类能够完全或者自动执 行的经营过程，根据一系列过程规则、文档、信息或任务在不同的执行者之间进行传递与执行。 　　工作流从英文单词workflow而来，是工作work和流动flow的组合，是一种能够被计 算机解释和执行的反映经营过程业务流动的计算机化模型。 工作流的发展历史 　　工作流技术发端于1970年代中期办公自动化领域的研究工作，但工作流思想的出现还应该更 早，1968年Fritz Nordsieck就已经清楚地表达了利用信息技术实现工作流程自动化的想法。1970年代与工作流有关的研究工作包括：宾夕法尼亚大学沃顿学院的 Michael D. Zisman开发的原型系统SCOOP，施乐帕洛阿尔托研究中心的Clarence A. Ellis和Gary J. Nutt等人开发的OfficeTalk系列试验系统，还有Anatol Holt和Paul Cashman开发的ARPANET上的“监控软件故障报告”程序。SCOOP, Officetalk和Anatol Holt开发的系统都采用Petri网的 某种变体进行流程建模。其中SCOOP和Officetalk系统，不但标志着工作流技术的开始，而且也是最早的办公自动化系统。 　　1970年代人们对工作流技术充满着强烈乐观情绪，研究者普遍相信新技术可以带来办公效率的巨 大改善，然而这种期望最终还是落空了。人们观察到这样一种现象，一个成功的组织往往会在适当的时候创造性的打破标准的办公流程；而工作流技术的引入使得人 们只能死板的遵守固定的流程，最终导致办公效率低和人们对技术的反感。1970年代工作流技术失败的技术原因则包括：在办公室使用个人计算机尚未被社会接 受，网络技术还不普遍，开发者还不了解群件技术的需求与缺陷。 　　含有工作流特征的商用系统的开发始于1983年至1985年间，早期的商用系统主要来自于图像 处理领域和电子邮件领域。图像处理许多时候需要流转和跟踪图像，工作流恰好迎合这种需求；增强的电子邮件系统也采用了工作流的思想，把原来点对点的邮件流 转改进为依照某种流程来流转。在这些早期的工作流系统中只有少数获得了成功。 　　进入1990年代以后，相关的技术条件逐渐成熟，工作流系统的开发与研究进入了一个新的热潮。