揭示美国新闻自由的迷思_31192.doc

张涛甫 ? 　　新闻需要理想，但时常被神话所捕获。在很多人心目中，美国的新闻是自由、独立的。几百年前，美国式民主的缔造者之一汤玛斯?杰弗逊曾经这样激情豪迈地说道：「人民才是他们政府的真正审查者。他们必须通过报纸享有充分的资讯……如果让我来决定我们是应该拥有一个没有报纸的政府，还是一个没有政府的报纸，我会毫不犹豫地选择后者。」这种观点在美国社会中代代相传，已经成为美国国家和人民精神的象征。但是，这种美国人心目中的新闻理想渐渐演化成为莫名其妙的自由神话。在现代社会中，新闻自由的真正含义已变得十分暧昧。新闻自由的神话经过多次转手，变得亦真亦幻，让多人神往，也让多人迷惑，特别是局外人看它，往往是雾中看花，容易被它诱惑，也容易产生误解。W?兰斯?班尼特所著的《新闻：政治的幻象》淋漓尽致地揭示了美国新闻自由的迷思。1这部美国政治传播的经典之作将美国现实新闻政治的内在逻辑和玄机揭示得入木三分，系统、深入、细致地破解了美国政治资讯体系的密码。W?兰斯?班尼特以他深刻的洞见让我们看到美国新闻政治的内奥：「其实皇帝甚么衣服也没有穿」！ 新闻：政治的传导线 　　美国新闻政治存在著十分复杂的权力关系。表现在政治家、记者和公众之间的三角关系上，三者之间既互相制衡，又相互利用。局外人往往很难看得清楚内在的肌理，时常是雾里看花，容易会对美国新闻自由产生迷信。班尼特的分析让我们看到美国新闻政治复杂的关系。在他看来，在政治、媒体与公众三角关系中，政治家在多数情况下是占据了上风的，他们操纵了美国新闻政治。众所周知，在民主政治的框架底下，政府的空间并不是无限的，而是有限的。美国制度的设计者们已经设计出一个比较苛刻的制度来限制政府的权力，但这并不意味著政府就愿意俯首贴耳地屈服于制度的约束。在实际操作过程中，政治家捣腾出许多名堂，千方百计地寻找有利于他们利益的空间，巧妙地把媒体和民意控制在自己的手中。 　　在大众传媒时代，资讯是权力的基础，对于政治而言，尤其如此。管理、控制媒体已经成为成功的政治统治的重要部分。从市政厅到白宫，从基层的社会运动到庞大预算的利益组织，无不如此。利用新闻进行统治，这已不是甚么秘密。政治家参与新闻游戏的目的是：构筑符合政治要求的形象。在大众传媒时代，政治家的表演舞台渐渐被搬到了媒体上，政治家都习惯走到公众面前，利用大众传媒向广大民众传递他们的思想，因此，政治就变成了表演的艺术，为了政治的目的，可以不择手段。正如约翰?基恩所言：「政治是一种既制造假像，又让人们相信这种假像的艺术。政治家非常依赖这种艺术」。2「彻头彻尾的说谎和所谓的秘密总是被看成达到政治目的的合法手段」。3利用资讯控制政治是一种常态，领导者和政治党派深谙资讯游戏的潜规则。制造新闻的政治角色往往花大量的时间和财力寻找能够更好地推销本人和自己观点的途径，而不是考虑如何邀请公众参与讨论那些重要问题。在新闻政治中，政治家始终占据著优势地位，而记者和公众越来越成为配角。虽然在美国民主制度框架里，新闻媒体曾经被赋予监督政府的权力，这所谓的「第四种权力」曾令很多传媒人为之陶醉。但现实处境远远没有这么单纯。媒体根本不是甚么监控或是监管精英政府的「把关人」。在更多的情况下，媒体则是政治的传导线，它把信号传递给民众。媒体不仅负责把政治资讯传递给公众，还要负责过滤公众对政治资讯的反应。在这种声音与政府的观点不一致的时候，对社会上的异见往往要进行限制。在这种新闻政治过程中，权力依赖于对资讯的掌握，以至于把资讯看成了为政治家量身订做的东西。 　　不过，在美国的民主政治框架下，政治家还不敢明目张胆地蔑视记者和公众。毕竟在美国式民主名义下，政治还不能直接越权，把媒体和公众不放在眼里，将他们的政治企图直接暴露在光天化日底下。政治家不得不遵守民主程序，不得不尊重程式正义。政治家不能明火执仗地控制媒体，他们往往暗渡陈仓，政治家家凭借其圆熟的政治技巧来扩展媒体，并让媒体和公众几乎发现不了他们的破绽。比如，他们安排记者招待会或者在截稿之前合适的时机发布新闻，向友好的记者提供独家新闻或专访；甚至与那些渴望接触名人或当权者的新闻从业者共进晚餐。今天的政府各级官员中，几乎没有人敢忽视政治传播的技巧。在大众媒体时代，善于利用媒体来扩大自身政治影响的政治家将从中受益非浅。对于大多数人来说，他们不可能直接面对政治领袖，他们更多的是依赖大众媒体来了解政治家的作为。媒体是连接政治家和社会公众的有效管道。媒体可以载舟，也可以覆舟。不把媒体「搞定」，很难赢得政治的成功。因此，政治家把媒体关系作为一门必修课，如果这门课过不了关，那么在政治上也很难走得很远。甘乃迪在他大选获胜后说：「没有电视这玩意儿，我们不会成功。」雷根不仅通过电视获得了胜利，还通过它实施统治和管理。只有他和甘乃迪充分发挥了电视的优势。雷根知道如何抓住观众，并把他们的力量