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虚拟现实技术在地学研究中应用的探讨与实践 倪建华李泽辉 (中国科学院自然资源综合考察委员会，北京100101) 摘要近年来，由于经济的飞速发展，对资源的过量开采及对环境的破坏使得人类 与环境的矛盾日益突出。要充分利用资源，保护环境，求得资源环境可持续发展， 就需要资源研究人员提高资源综合研究水平，也就是需要创新，而这种创新需要 全新的研究环境的支持，需要给研究人员以身临其境的感觉。虚拟现实技术在这 种研究环境构造中是必不可少的。本文介绍了利用虚拟现实建模语言在网上实 现地物的三维再现的方法，给出了应用实例，并就其应用前景进行了阐述。 地物 关键词虚拟VRML三维 一、问题的提出 资源科学的研究对象是时空跨度很大的综合性系统，系统中各要素关系错综复杂。 要对这样的系统进行综合性的研究，需要一个良好的研究支撑环境。资源数据库系统作 为数据和技术支撑，曾经并正在为科学研究和国家经济建设发挥着积极的作用。 近年来，由于经济的飞速发展，对资源的过量开采及对环境的破坏使得人类与环境的 矛盾甘益突出。要充分利用资源，保护环境，求得资源环境可持续发展，就需要研究人员 提高资源综合研究水平，也就是需要创新，而这种创新需要全新的研究环境(技术，数据信 息环境)的支持。在这种环境下，研究人员不但可以随时方便地获得基础数据资料，获得 可以直接使用的数据信息，而且可以使用系统提供的数据处理工具(数据挖掘、数据可视 化、数据统计分析、数据构模、数据空间定位分析等)解决实际的科学问题。更进一步地， 将研究区域(或研究对象)、研究结果近于真实地展现给资源研究人员，使其沉浸于其中 (即构建虚拟研究环境)，启发他们的创造性思维，从而将综合研究提高到一个前所未有的 水平。 二、虚拟现实技术 虚拟现实是计算机模拟的三维环境。用户可以走进这个环境并操纵系统中的对象。 如：运动方向、速度等，而系统也可以向用户反馈信息。虚拟现实最重要也是最诱人之处 是其实时性和交互性。通过计算机网络，多个用户可以参与同一虚拟世界。在视觉与听觉 的感受上与现实世界一样，甚至更绚丽多彩。虚拟现实自诞生以来，就在航空航天、军事、 核工业以及其他行业中发挥着不可替代的作用，与多媒体、网络并称为三大前景最好的计 算机技术。虚拟现实的诱人前景吸引各大公司努力开发各种设备，这些在促进虚拟现实 的实际应用上起到了很大的作用。 近年来，虚拟现实技术已在中国取得了长足的进步。首先用于军事上，现在也仍然主 ·30· 要用于航天(航空)飞行仿真、模拟军事演习等。国家高技术研究发展计划、国家科委重点 科技项目攻关计划和北京航空航天大学“211”工程建设项目。共同资助建立了分布式虚拟 VirtualEnvironment 环境网络(Distributed 关技术研究和教学。大众最容易接触到的虚拟现实环境恐怕要算是VR游戏了，许多游 戏公司都在其产品上部分实现了虚拟现实环境，特别是在局域网上，使实时性和交互性 变为现实。 虚拟现实技术给资源数据库系统研究开发人员提供了丰富的想象空间和技术可能 性，但是，虚拟研究环境的构建是复杂的、需要高投入的系统工程，我们不能等待万事具备 才开始研究。那么，如果能基于现有的计算机软硬件环境开发出这样的应用软件：它能将 地形地貌以三维方式显示出来，并让观众能借助鼠标从各个不同的角度去审视，感受，体 验，使产生身临其境的感觉。而且，这种感觉只需借助于一台微机即可实现，虽然其效果 不如使用配备头盔手套的虚拟系统那么真实，也无疑是对地学研究的有力支持。倘这样 的软件能在网上运行，就更是事半功倍了。按照这种思路，利用现有的数据和计算机资源 进行探索是十分必要的。 三、网络虚拟地形、地貌软件开发研究 1．研究开发环境的确定 如前所述，现已经有不少厂商推出了虚拟现实产品，但由于价格昂贵，一般用户难有 机会使用。VRML(VirtualRealityModeling 直接在www服务器上面运行，所以选择VRML作编程语言，选www服务器作为网络 软件开发环境。 VRML可运行于一般的浏览器，是一种虚拟