明代童试和生员中举率再探.docVIP

明代童试和生员中举率再探 　　摘要：童试自明英宗正统元年创立以来，不但招收生员的人数不断增加，而且各项制度也不断完善，逐渐成为明代科举的重要组成部分。为满足读书应试人数不断增长的需求，在原有的招收廪生、增生的基础上，自正统十二年起始设附生之制。因附生录取无定额，生员人数急剧膨胀，其结果是生员的中举率与乡试的录取率都随着生员人数的增加而逐渐下降，这也凸显出了生员应试科举之路的艰难程度。 关键词：明代；童试；附生；中举率 中图分类号：G529.48 文献标识码：A 童试又称童生试，包括县试、府试和院试三个阶段的考试。它既是明代士子获得官学资格入学的考试，也是其步入科举应试之路的重要考试。不少明代教育史、科举史研究者以童试为研究对象，并取得了一些研究成果。①然而，由于记载明代童试的文献多散见于方志、文集之中，搜集的难度非常大，这使得童试研究依然相对比较薄弱。不少研究者往往将明清两代童试一并论述，然而主要内容却是清代童试，让人误以为明清两代的童试是完全相同的。不仅如此，一些研究成果虽然有助于我们认识明代童试的基本情况，然而附生制度的创设时间、生员的中举率和乡试录取率等问题仍有进一步深入研究的必要。 拙文在吸收前贤研究成果的基础上，通过挖掘史料，对明代童试的创立与运作、附生制度的创设时间、生员的中举率与乡试录取率等三个问题展开进一步的探讨，冀图能使读者对明代童试有更全面的认识。 一、童试的创立与运作 明初官学并未建立严格的入学考试制度，尚无童试之制。明太祖朱元璋于洪武二年（1369）发布诏令，要求各地兴办官学。②各级官学相继建立起来之后，官学学生由府州县学的教官先对童生进行选拔，凡是年龄在15岁以上20岁以下、且能背诵《论语》、《孟子》，以及20岁以上的士子均有资格参加选拔。③合格者再由知县、知州、知府等以提调官的身份对童生进行审核，④审查合格者，即授予生员，有资格入官学学习。为保证选拔生员的质量，监察御史、按察使巡视各级官学，斥退才疏学浅者。⑤ 这种审核入学制实施了67年后，至英宗正统元年（1436）被童试所取代。这一年，户部尚书黄福上奏：每处增设按察司副使或佥事一名，南北直隶各增加御史一名，其职能是专门管理官学。于是，朝廷下诏各地设提学官，提学官制度正式建立起来。①提学官主管各地的教育、考试事务，其中主持考试选拔生员是其重要的工作职责。这样，提学官主持的考试取代了提调官以审核确定生员的做法，童试制度正式建立起来。 士子应童试，需向官学提供身份证明材料，由府州县学教官进行保结，保证考生“无过犯方准进场，有败伦而失简举者，教官与州县官各有罚。”② 明代应童试者无年龄限制，年龄小者十余岁即已应试，如陆南英14岁参加童试，在考场内挥笔而就，答题速度与水平都让主考官惊讶。③12岁的丁元复“就试郡守及督学，皆第一，补博士弟子。公既少年，试辄冠其列，名声大噪。”④ 童生需首先参加县试，县试由知县主持。参加县试的童生人数与各地文化教育水平密切相关，文化教育比较发达地区的应县试人数多达二千人以上，如明末上海县“一时家弦户诵，县试童子不下二、三千人，彬彬乎文教称极隆焉。”⑤汝阳县的考生人数更多，县试人数多至八千人。 各地对县试都比较重视，有的县还建有一定规模的试院或考棚。因考棚或试院多为临时建筑，故每次县试前都需要花费人力物力兴修。比如平阳县每年修建考棚的费用为三百两银子，三年将近千两。尽管花费巨大，但考棚仍然难以达到令人满意的效果，“诸物称是，费且不赀，则困在民。且芦苇覆葺，不蔽风雨，往往左执盖而右操觚，甚至不终局而改期者有之。”⑥汝阳县的情况也是如此，“岁校士必盖棚厂，费不下数百金，事竣厂拆，又一岁则费如是。”⑦为改变这种状况，有的地方建设了相当规模的固定建筑，以作为考试场所。如平阳府新建的试院有“正堂五间，前有轩，旁为席舍，东西各十一间。门、皂房各三间。又前为仪门，内有坊。又前为大门，外有坊。后川堂五间，上房七间，东侧厨房五间，西侧书房五间，后旁书房三间。约费金钱若干，规模宏大而基孔固，盖屹然不朽之业焉。”⑧这些新建的试院极大地改善了士子的应试条件，“若夫应试之日，决灵建瓴而士不知有雨，扬沙飞砾而士不知有风，布席安居，不至蹐天地，挥毫展卷，如对净几明窗，此之为快，更有不可尽言者。”⑨ 县试前，考生先在试院外的广场集合，听候点名入场。入场时，由考场工作人员唱名，并发给答卷纸。入场后，考生依据答卷纸上之座位号对号入座，“又分号出题，题即密藏卷后。既封门，方示以题之所在。”⑩ 县试的录取名额相对较多，一般情况是每县录取六七十名。至明末，县试录取名额明显增加，如崇祯七年（1634）上海县试，录取了277名考生，录取比率大致为十分之一。 县试的录取者有资格参加由知府主持的府