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玉皇和其神系造像艺术探析 　　内容摘要：玉皇神系是道教文化内容，并融合了大量民间信仰内涵，本文将玉皇神系造像艺术的内容做了归类，并将其由来、特点做了全面的梳理和分析。 关键词：玉皇神系；造像艺术 一、玉皇及其神系造像艺术 笃信“举头三尺有神灵”的中国古人对天有无穷的敬畏。老天遥不可及又与人息息相关，主宰了人的生存质量，甚至直接危及人的生命。由此由敬畏再转化成对天祭拜，进而将膜拜之情具体化，无形的天被人格化为“天公”，被古人当作天上的皇帝，统御诸天，宗领万圣，主宰宇宙，也称玉皇大帝。在民间被作为天地间至高无上的神，并形成以玉皇大帝为中心的庞大神系。“其下类似现世组织之各部大神，职司各职。如神农大帝掌农务，巧圣先师掌工务……城隍爷掌法务与警务，三官大帝分掌天、地、水之职司，掌现世与幽冥界。三官设有九府，其部一百二十曹，三百六十灵应天尊。”1东汉以后，玉皇大帝被道教纳入诸神体系，也成为道教众神之王，位置不及三清，但神阶地位极高，神权最大。无论民间还是道教，均以玉皇大帝为核心，组成一个与中国封建王朝制度结构相仿的新神系。 玉皇及其庞大的神系在形成过程中衍生出一个形象化视觉体系。这个视觉体系里，除了内容、题材因神系庞大具有丰富性外，其形式也极其丰富多样——或者以绘画的形式呈现在平面中，或者以雕塑的形式呈现在大小空间里。宫观、庙堂等处供奉的玉皇和其所辖庞大官僚体系的神像就形成了造像的主体内容。彼岸世界无非是现实的缩影和折射。玉皇及其神系造像体系的形成和完善无疑带着各个时代的鲜明烙印，相同的内容与题材在不同的时代都具有不同的面貌和风度。玉皇又是整体神系造像艺术的主体。 二、玉皇及其神系造像的由来 1.玉皇及其神系造像产生的缘由 源自对先人或崇拜对象的纪念和祈福，早在原始社会就出现原始崇拜造像的源头。造像风的大兴源自佛教的东传西渐。佛教对造像之兴有其解释，“释迦牟尼佛正法世五百年，象法一千年”。所谓象法，就是以形象（或绘佛像或雕佛像）教人，又称“象教”，造佛像就是源于此说。传法不传身的正法五百年间，大智大圣的佛陀岂可轻易塑容，凡人手笔怎能塑造出完美无缺的佛陀容貌？“佛像不可显现”。在此期间，佛脚印、法座以及象征佛的智慧的菩提树，甚至就是空白都被用来表示佛的存在，既高深莫测，又显现教义的精微。当大乘佛教以“普度众生”为目标盛行于世以后，为应运佛教思想在民众间的广泛传播，所谓“圣人敬神出自内心，凡人敬神感于外形”，佛像才逐渐大量出现。在众多为普度众生而修建的庙宇里，雕塑神像成为必不可少的内容，“心诚自然有神敬而塑像形容”。佛教兴盛过程中，对各级佛陀、菩萨、诸神的塑像形容几乎就是崇拜活动的主体。 回顾玉皇造像，也经历了同样的历程。从道教角度：“道至尊，微而隐，无状形像也；但可以从其诫，不可见知也。”“形而上者，无体无方；形而下者，有物有像。”从民间信仰角度：“天体广大无垠，莫可名言”，“土木圬绘，果能仿佛形似否耶？”道堂本无像，民间以天公炉象征天之无形的存在。佛教的传入和强势的传播，其崇拜佛像的礼仪对道教产生了深远的影响。迫于佛教兴盛的压力，道教也不再满足于去捉摸和体悟那无形无色无声无象之大道，代之以制造道像，以使心有所依，便于道教的传播和扩散。“所以存真者，系想圣容，故以丹青金碧摹图形相。”2唐代以后，源于信仰发展的功利目的，道教造像得到极大的发展。玉皇及其神系的形容描摹逐渐演化成为一个承载教义精神的复杂视觉体系，更为具体直观地传达教义和精神，也使顶礼膜拜有个直接显现的符号和寄托，设像传道，欲人归信。 2.玉皇及其神系造像产生的时间 在上天信仰的早期，天仅仅只是个空幻的概念，对天祭拜，喃喃祷告是主要形式。皇家从汉代开始筑坛祭天，行祭天大典，天也仅以牌位形式显现，民间则被禁止私祭。唐代，“玉皇”和“玉帝”与民间信仰最高天神联系在一起，合称为“玉皇大帝”。3唐诗里，关于玉皇的形象已逐渐凸显。“入洞过天地，登真朝玉皇。”想象力奇幻的李白在诗里已经与玉皇对之如面。“须臾神仙来，相引朝玉京。安期羡门辈，列侍如公卿。仰谒玉皇帝，稽首前致诚……”白居易的《梦仙》诗里更是将玉皇形象具象化。玉皇已经呼之欲出了。 学界有玉皇神像源自宋真宗的论调：“逮至宋代，宋真宗制造做梦见到玉皇大帝的说辞，他对辅臣说：朕梦先降神人传玉皇之命。因此，他第一个把玉皇大帝列为国家祀奉的对象，又是他第一个铸玉皇神像于滋福殿。”4笔者于此持不同观点。唐代是个雕塑造像兴旺发达的历史时期，出现了“塑圣”杨惠之，还出现了我国雕塑史上唯一一本雕塑理论著述《塑诀》，虽现已佚失，但可见当年造像的兴盛和高度。唐玄宗对玉皇大帝的推崇也是学界共识，在他的提倡下，农历正月初九成为玉皇大帝的诞辰日，全国范围内祭祀玉皇大帝的活动也全面展开。玉皇信仰的