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趣谈空间站发展和历史进程(1971—2014) 　　空间站是一种在近地轨道长时间运行，可供多名宇航员巡访、长期工作和生活的载人航天器。空间站分为单一式和组合式两种。单一式空间站可由航天运载器一次发射入轨，组合式空间站则由航天运载器分批将组件送入轨道，在太空组装而成。 1971年4月19日，苏联发射了第一座空间站“礼炮1”号，从这时开始，人类进入了一个开发、探索太空的新时代。“礼炮1”号空间站由轨道舱、服务舱和对接舱组成，呈不规则的圆柱形，总长约12.5米，最大直径4米，总重约18.5吨。它在约200千米高的轨道上运行，站上装有各种照相摄影设备和科学实验设备。它相继与“联盟10”号、“联盟11”号两艘飞船对接组成轨道联合体，容积100立方米，可住6名宇航员。“礼炮1”号完成使命后于同年10月11日在太平洋上空坠毁。之后，“礼炮2”号发射到太空后由于自行解体而失败。由于科学家的不断研究和改进，“礼炮3”号、“礼炮4”号、“礼炮5”号小型空间站均发射成功，并在太空中完成项多科学实验。 “礼炮6”号和“礼炮7”号属于第二代空间站，比第一代空间站要更大一些，宇航员在那里先后创造过210天和237天的长期生活纪录，还创造了首位女宇航员出舱作业的纪录。人类开发太空、探索太空已经跨出了一大步。 在这种背景下，美国也下定决心建造一个属于自己的空间站，准备超越苏联。1973年5月14日，美国成功发射了一座名叫“天空实验室”的空间站。这座空间站在435千米高的近圆空间轨道上运行，全长36米，最大直径6.7米，总重77.5吨，由轨道舱、过渡舱和对接舱组成，可提供360立方米的工作场所。在载人飞行期间，宇航员用58种科学仪器进行了270余项生物医学、空间物理、天文观测、资源勘探以及工艺技术等实验，拍摄了大量的太阳活动照片和地球表面照片，研究了人在空间活动的各种现象。1979年7月12日，“天空实验室”在南印度洋上空坠入大气层烧毁。它在轨运行2249天，航程达14亿千米。比起苏联的第二代空间站，它的运行高度更高，质量更重，工作场所更大，搭载人数更多，性能更强。 1986年2月20日，苏联成功发射了“和平”号空间站。2000年年底，因“和平”号部件老化（设计寿命10年）且缺乏维修经费，俄罗斯宇航局决定让其坠毁。“和平”号最终于2001年3月23日坠入地球大气层。 1983年，时任美国总统里根提出一项国际太空合作计划———国际空间站，但一直没有建成。经过近10年的探索和多次重新设计，直到苏联解体、俄罗斯加盟，国际空间站才于1993年完成设计，开始实施。这个计划化解了世界各国之间的隔阂，营造了国家之间相互合作、相互沟通、相互交流的美好局面。国际空间站计划分三阶段进行：1994年—1998年为第一阶段，即准备阶段，主要进行了9次美国航天飞机与俄罗斯“和平”号空间站的交会对接，取得了宝贵的经验；第二阶段的主要目标是建成一个可搭载3人的初期空间站，因此，国际空间站的第二个组件———美国的“团结”号节点舱于1998年12月4日由“奋进”号航天飞机送入轨道，并于12月7日与“曙光”号成功对接；第三阶段为最终装配和应用阶段。国际空间站建成后，可容纳6人，工作寿命为15年～20年。 中国已于2011年9月29日21时16分3秒在酒泉卫星发射中心成功发射了“天宫1”号，这是中国第一个目标飞行器和空间实验室。随后，“神舟8”号、“神舟9”号、“神舟10”号飞船分别与“天宫1”号实现了对接。中国计划在未来用“长征5”号把自己的空间站送上太空，并最终建成一个基本型空间站。中国的首个空间站大致包括一个核心舱、一架货运飞船、一架载人飞船和两个实验舱，总重量在100吨以下。其中的核心舱须长期有人驻守，能与各种实验舱、载人飞船和货运飞船对接。 最初，人类的第一个空间站———苏联“礼炮1”号空间站———是一个单一式空间站，只能与一艘飞船对接飞行。因 站上携带的食品、氧气、燃料等储备有限，在太空的寿命都不长。但“礼炮1”号在太空中的平均运行速度不是很快，大约只有3.6万千米/时。这是非常成功的一点：人类第一座空间站具备了航天器沿地球表面做圆周运动时必须的速度。也就是说，“礼炮1”号达到了航天器最小发射速度及最大运行速度，也说明该航天器是沿着地球表面运行的。就因为这样，“礼炮1”号空间站才能在距离地球表面平均高度约200千米的太空中飞行。 可是又有谁知道，在这成功的背后隐藏着多少不为人知的故事。苏联在研发“礼炮1”号空间站时，科学家都提出空间站并不是在太空中一动不动的，如果停止的话，它就会被地球引力拉回地球，那将会是一件非常可怕的事情。如果“礼炮1”号空间站在太空中的运行速度没有达到第一宇宙速度，那它也不可能摆脱地球引力，不可能环绕地球做圆周飞行，