1881年-中国留美少年遭遇.docVIP

1881年:中国留美少年遭遇 　　1872年8月11日，一艘客轮从上海启航驶往美国。船上有30名中国少年，他们被称作“留美幼童”，是大清帝国派出的第一批留美学生，中国的官派留学正式开始。 抵美国后，孩子们的学习任务非常繁重，他们不仅要学英文，还要学中文。当时美国学制是小学8年，中学4年，大学4年。他们需要用16年的时间完成美国的大学学业。同时他们还不能远离中国教化，不能荒废了传统的学习。他们必须读经，而且每周要写一篇汉语作文，写不出就要打屁股。虽然是在美国，但他们仍在清国官员的管理之下，所以要守传统规矩。每次学汉文，首先必须面向中国方向整齐地跪下，给皇帝叩头。然后转身给孔子叩头，给师长叩头。只要稍不听话，就会受体罚。这种管理直到他们结束了补习的阶段而进入美国的学校才作罢。 幼童们学习刻苦认真，大多进步很快。 但问题也是难以避免的。中国幼童被三五人一组分到美国人家里，与美国人一起生活。这对他们学习美国语言和了解美国生活非常有益，但与之俱来的也有一些问题。比如，热情的美国女主人出于爱怜，常常见面就抱起他们亲吻，中国孩子没有这样的习惯，一个个羞得满脸通红，不知所措。再如，主人星期天去教堂，有时也带他们去，他们不好意思拒绝，有人却偷偷从教堂溜走，这就常常伤害到房东对他们的感情。对孩子们来说，本是愿意跟随房东外出过星期天的，但朝廷有明确规定，不许他们信洋教。 刚到美国时，幼童们一身中国打扮，瓜皮帽，蓝色缎褂，崭新的白底黑布鞋，油亮乌黑的大辫子。这使美国人感到好奇，幼童一上街，就会招来美国孩子围观，有的还把他们称作“中国女孩”。这让幼童们非常难堪，但辫子和服饰都是不能随便更改的。尤其是辫子，剪掉辫子就意味着成为大清国的叛逆。 孩子们置身于美国社会，受影响是必然的，一些对比也在孩子们的内心发生。比如，幼童们很快感觉到，学中文的课堂与学英文的课堂不一样，先生对学生的态度也不一样。在中文课堂上，先生很严厉，动不动就要体罚学生；在英文课堂上，孩子们可以随便说话，作业做不出也不必担心打屁股。美国人尊敬总统，但不用给总统叩头，而且可以批评总统；中国人对于皇帝，却必须叩头，只能恭维而不能说他的坏话。这一切，都使孩子们意识到他们真是来到了一个全新的天地。新生活使他们享受到一种国内学校所没有的自由和舒展，一旦进入两种社会生活的比较，就会使他们黯然神伤，为自己的祖国而叹息。 尽管他们也有先入为主的见解，但他们毕竟年轻，容易接受新事物，能够很快适应美国学校，并且融入了美国社会。让美国人惊奇的是，这些来自遥远国度的孩子几乎一个个都聪明好学、刻苦认真，因而学习成绩优良。 当时的美国社会对来自清帝国的这些孩子评价甚高，态度也非常友好。1876年，全体幼童应邀出席在费城举办的美国开国100周年世界博览会，他们的作业在博览会上展览，美国总统格兰特还接见了这些黄皮肤黑眼睛的孩子。 到1881年，他们大多已经完成了中学学业，一些人已经进入大学。其中一些年龄稍大的，进程更快，比如詹天佑，这年已经大学毕业。詹天佑从高中到大学，成绩一直名列前茅，进入耶鲁大学后多次获得奖学金。他从到达美国至大学毕业，总共用了9年时间。此外，唐绍仪、梁敦彦、蔡绍基等60多人考入耶鲁大学、哥伦比亚大学等世界名校。 可是，出人意料的是，朝廷一道命令，他们的学业就被迫中断了。 朝廷派幼童到美国留学，目的是把美国先进的技术学到手，回来为大清帝国服务。因此，他们必然要对幼童有严格要求，必然要通过种种努力以使他们在政治和思想上坚持中国传统，与专制统治的要求保持一致。他们原以为，只要有圣贤的经书在，只要坚持礼制秩序，孩子们就会成为既掌握现代科学技术而又对皇上忠心耿耿的人才。然而事实证明，让孩子们置身于美国社会，又要让他们坚持中国政治与伦理传统；让他们亲眼目睹自由和民主的社会，而又让他们对大清帝国的制度和文化不生二心，这几乎是不可能的。很快，这些幼童不愿再穿中式服装，不愿再拖着辫子，而是经常一身美式打扮出现在学校和街头。尤其是那根招人围观的辫子，既没用，又要梳理费时间，一些幼童索性把它剪了。到见朝廷官员时，就弄一条假的临时装上。当朝廷官吏发现幼童对辫子、叩拜、传统纲常的叛逆态度时，当然不能坐视不管。 考察当时的具体情况，让大清帝国和它的官员们不能容忍的主要有以下几点：一、一些幼童对传统信仰失掉了兴趣，对皇上和孔子的崇拜大打折扣，甚至开始信奉基督教；二、一些幼童对大清帝国和皇帝的效忠和献身精神已经淡化，开始像美国人一样重视自由、民主和个人权利，甚至羡慕美国公民，产生了“崇洋媚外”的倾向；三、一些幼童的道德品行出现了问题，有人竟然不顾礼仪廉耻，和美国女孩约会，像美国青年一样自由恋爱了。 在容闳眼里，孩子们的变化都是自然的。但与容闳一起管理留美幼童的