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“疯子” 理查德#8226;布兰森 　　他身着内衣和美国艳星帕米拉#8226;安德森合拍维珍饮料广告;开着坦克驶入纽约时代广场,宣传维珍唱片连锁店;穿着婚纱被起重机吊下时代广场,宣传“维珍新娘”;还在热门美剧《老友记》中客串了一把 　　你很难想出有什么事儿是理查德#8226;布兰森没干过的。15岁就创办一家杂志,乘坐热气球飞越半个地球,让性手枪乐队、滚石乐队、珍妮特#8226;杰克逊和菲尔#8226;科林斯成为旗下歌手,同时拥有航空公司、化妆品公司、橄榄球队和健身俱乐部连锁公司,全裸出演本公司广告,亲自驾驶飞机进入炮火连天的巴格达成功解救人质,或者驾驶水陆两栖车穿越英吉利海峡打破世界纪录,理查德#8226;布兰森从没有做过一个让人们不感到意外的决定。 　　简而言之,他拥有商人、嬉皮士、明星、政治家、运动员或者父亲等多重身份,并且在每一个领域都有举足轻重的地位。 　　他所拥有的维珍集团在全英国品牌认知度高达96%,是英国最大的私有企业,旗下有逾300家公司,所涉及行业遍布航天、航空、娱乐、铁路、金融、快速消费品、零售、出版和旅游等。几乎所有的英国人都和维珍集团打过交道。但在他自己看来,从幼年时第一次尝试种树卖钱却被野兔吃掉了所有种子导致血本无归,到今天成为整个维珍集团帝国的王者,他始终都只是一个“理想主义者”――永远都在制定新的计划、梦想创造新的产品与更好的服务,直至最终获得成功。 　　面对镜头时,布兰森的语速极快,不断搓手,微笑起来甚至有点腼腆。世界各地满怀创业激情的年轻人纷至杳来,寻求他的帮助,维珍集团内部流传的一封邮件抱怨他们的老板对所有这些事都说“是”,应该称他为“‘是’博士”。无论多么荒谬的想法,布兰森都不拒绝,“为什么不呢?” 　　从某种意义上说,这个始终留着一头披肩金色长发,络腮胡须杂乱,最喜欢穿衬衫牛仔裤的男人,始终保留着一种孩子气的天真,相信自己可以改变世界运行的方式。对他来说,成规,就是被用来打破的。 　　 　　“学子”生涯 　　 　　“恭喜你,布兰森。我预计你将来不是囚犯就是百万富翁。”这是理查德#8226;布兰森的中学校长在??毕业时给他的临别赠言。事实证明,校长一语成谶。 　　在学校里,布兰森从来不是一个好学生,他患有读写障碍症,也从来记不住任何数学公式。除了是个运动健将之外,在学校,布兰森没有任何起眼之处。但一次严重的受伤,让他从此也只能告别赛场。 　　幸好,布兰森的父母并未责怪他。成为倒数第一的学生,让他只能在图书馆寻找避难所,写小说成了他逃避现实的一种方式。接着,他很快发现学校里有一大堆毫无意义的清规戒律,比如低年级男生为高年级男生跑腿,或是在规定的就餐位置上用餐,写小说显然不能解决这些问题。 　　这或许是布兰森性格中最为优秀的一点,他认为父母在他的头脑中灌输了一种反抗精神,打破不合理的规则是“理所当然的”。为了宣扬自己的观点,他生起了创办一份学生杂志《学子》的念头。母亲赞助了4英镑以支付电话费用,和另一个朋友一拍即合后,布兰森正式开始创业,此时他只有15岁。 　　在从电话登记本和《名人录》里搜寻到名人和大公司名单后,布兰森给所有这些人打电话,寻求赞助和采访机会。想想看,这只是一本由两个15岁学生创办、尚未正式出版的杂志。但最终,他争取到了包括《经济学人》和智威汤普森公司在内的9家大公司的整版广告。《学子》第一期里甚至包括了约翰#8226;列侬和迈克#8226;贾格尔的专访,还有让#8226;保罗#8226;萨特做他们的撰稿人!杂志销量一度高达10万份。 　　即使是在激情飞扬的1960年代,这也是一个不小的数字。借用巧妙的手段――让合作伙伴冒充名人在记者采访间隙打来电话,布兰森让所有人都相信,他们前途无量。《每日电讯报》称,“看起来,它会成为这个国家最重要的杂志。” 　　 　　创立维珍 　　 　　管理上的混乱和办刊的没有经验,令《学子》很快走向衰落,但布兰森又寻觅到了新的生意机会。英国政府自1970年起废除保护零售价格的协议,但没有一家商店愿意将唱片打折出售。布兰森决定新开一家公司,并为它起了一个非常能吸引眼球的名字“维珍”。在英文里,“Virgin”的意思是“处子”,听起来既新潮又大胆。 　　邮购业务很快出了麻烦,英国邮政行业举行了大罢工。面临破产威胁的布兰森用最快速度找到了一家鞋店的二楼,用招徕人流量的承诺,免费把它租下来,这儿成了维珍帝国发源地。他销售打折唱片,而且摒弃了流行的浅薄的泡泡糖音乐,以强劲迷幻的摇滚乐取而代之,并且强调工作人员与顾客之间的亲密交流,让乐迷们产生一种归属与认同感。“维珍唱片店”迅速成为当时风靡一时的青年文化胜地。 　　“维珍唱片”公司的成立,标志着布兰森成为一名真正的商人。他开始寻找每一个成功机会,主动出击。当然,前提是: