杨超：让中国登上“超算之巅”.docVIP

杨超：让中国登上“超算之巅” 　　在美国盐湖城举行的2016全球超级计算大会上，由中科院软件所杨超率领的研究团队，凭借“千万核可扩展大气动力学全隐式模拟”研究成果获得“戈登?贝尔”奖，实现了我国在此奖项上零的突破…… 　　“Ten Million……” 　　评委刚念出“Ten”，杨超“噌”就站了起来。从座位到领奖台，他不知道自己是怎么“移动”过去的，也听不清那些“Congratulation”（祝贺）从哪里来。当地时间11月17日，美国盐湖城，有高性能计算“诺奖”之称的“戈登?贝尔”奖迎来了首个中国面孔。 　　闪光灯晃个不停，37岁的杨超手捧证书，整个人有点懵，心里嘀咕：真的获奖了…… 　　“团长”变“旅长” 　　获奖项目“千万核可扩展大气动力学全隐式模拟”如投入使用，理论上可大幅提升天气预报的计算精度和运算速度。 　　在杨超眼中，“隐式”是得奖的“功臣”。“隐式”是隐式求解器的简称，而“求解器”就像高性能计算的“发动机”，让程序“高速运转”。杨超是研制“发动机”的工程师，也是这次获奖团队的“头头”。 　　由于公认的技术难关，学界一度并不看好隐式在新型超级计算机下的发展，“用它的人很少”；相比之下，显式则更受同行青睐。但早在读博时，杨超便看准了隐式的潜力，“它更具优势”。 　　作为软件的求解器，其本身无法展示效果，要结合具体领域的应用。恰如“发动机”只有安装在“汽车”上才能一显身手，而杨超偏选了辆难开的“车”―大气动力学，把求解器运用在大气动力学方程计算中。大?馐且的诠?认的“硬骨头”，可杨超觉得“要做就做有挑战的。” 　　博士毕业后，杨超开始了在大气应用领域的求解器研究。可要想软件唱戏，还得有硬件搭台。今年的获奖项目是搭载在千万核的硬件环境中，可十年前国内的硬件水平还很有限（“核”就是CPU的计算核心）。 　　“‘核’就相当于一个兵，带领一千万人的超级计算部队，那是什么感觉？就像一个将军在带兵打仗。”而彼时的杨超只是个“团长”，测试环境仅有几千核。 　　“天河一号”的问世，让“团长”变“旅长”，杨超做到了整机8万核CPU模拟。 　　“天河一号”发布前3天，经导师孙家昶介绍，杨超带着研究了3年的应用软件去往天津。程序在“天河一号”运行的那一刻，8万核的惊人速度，杨超感叹“达到了顶峰”。 　　首次冲奖 只为理想而战 　　很快，这次测试引起了业内的关注，纷纷请杨超去作报告，其中就有清华大学计算机系副教授薛巍。杨超受邀去清华园，当他展示出8万核的计算结果时，有人说了句“这个应该冲击戈登?贝尔”！ 　　“戈登?贝尔”奖是杨超心中的梦，很美，却“遥不可及”。所以，当时杨超“只当是同行开了个玩笑”。 　　几个月后，薛巍借鉴杨超8万核CPU模拟中的关键方法，将其用在气象应用“GRAPES”上，效果很理想。看到应用如此顺畅，杨超心动了。“一辈子可以搏的事情不多，但戈登?贝尔算是一个。哪怕失败了，曾经为此努力过就够了。” 　　“天河一号”是由7168颗CPU和7168块GPU（图像处理器）组成，而首次尝试时杨超只用满了CPU，GPU完全没有用上。怎么能把GPU用起来？这成了“冲奖”的一道坎。 　　为了解决这一难题，薛巍引荐了一位GPU专家―当时清华大学地球系统科学研究中心副教授付昊桓。2011年底“冲奖突击队”正式成立，此时距离交稿只有不到半年的时间。“一般冲奖最少也要三年，这几乎是一项不可能完成的任务。” 　　进入“备战”状态的杨超，设立好阶段性“小目标”，每隔几天他就向团队成员汇报一次，“没完成任务都不好意思见面”。那时，从中科院到清华园的成府路上，总会看到一位行色匆匆的学者，他没有假期，只有全力以赴和夜以继日。 　　赶在截止日期前，熬了几个通宵的“突击队”，提交了论文。饥肠辘辘的三人来到一家拉面馆，累得已经吃不动了；盯着面发呆，记不得是谁说了句“再也不干了”！ 　　找到“最后一枚碎片” 　　几个月后，入围名单公布，其中并没有“突击队”，中国超算颗粒无收。 　　之后的几年，团队密切跟踪国内顶级高性能计算机的研发趋势，先后在“天河一号”“天河二号”“神威?太湖之光”上进行关键技术研发和测试。“只要有机器可用，就想方设法第一时间进行操练。就像蜜蜂闻到了蜂蜜，一下子就扑上去。” 　　另一方面，杨超不断调试隐式求解器，却一直找不到“发动机”的一个零件，无法超越显式。当时，随着各类新型超级计算机的发展，显式求解器在学界出尽风头，隐式则鲜有问津。难道真是无解吗？ 　　直到2015年11月，受国外一篇论文的启发，杨超找到了那个关键“零件”，他随即通知其他成员：“我们拼图的最后一枚碎片找到了！”“零件”的发现拉开了二冲“戈登?贝尔”奖的序幕。 　　然而，找到“零件”只是开始。怎么装进去？是否适用？能否顺