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美国经济现状分析 有关美国的悲观主义情绪从长远角度看很少会产生积极的结果。 美国人一次又一次地为经济前景感到忧虑，但美国经济已经走到了复 苏的边缘。回忆一下上世纪70 年代受通胀影响的吉米-卡特时期，或 者是恐惧来自日本竞争的 “无就业复苏”的上世纪90 年代。美国从 这两次衰退中反弹，第一次是受益于保罗-沃尔克(Paul Volcker)对 通胀的治理，第二次是由于生产力的猛增使美国在上世纪90 年代中 期的增长率大幅提高，而日本的增长却处于停滞状态。 这些都值得今天的人们去牢记。对于美国的未来和政客们试图改 变未来所做出的努力，美国民众并不感到满意，而且满意度还在下滑。 《纽约时报》和哥伦比亚广播公司展开的一项调查发现7/10 的受访 者认为美国在一条错误的道路上前行。几乎有60%的美国人对总统奥 巴马处理美国经济的做法感到失望，3/4 的受访者认为美国国会表现 很差。 美国社会的这种不振反映了经济复苏的迟缓。虽然失业率持续下 行、股市行情接近3 年以来的高点，但房屋价格仍旧未能恢复，且油 价已经飞涨至2008 年夏季之后从未出现过的高位。但是这不仅仅是 油价或者短期问题。仔细阅读这份调查就可以发现美国民众的担忧会 在未来几年内持续——这些担忧涉及停滞不前的生活水平、就业机会 增长缓慢的阴暗前景、严重的政府赤字、来自中国的竞争威胁。 1 这些担忧是正确的吗？一方面，很难想象哪个大国能够和美国一 样拥有那么多内在的长期优势：如果中国有一个硅谷，它的贡献会是 什么？如果德国有一个常春藤联盟呢？但美国同样有一些非常明显 的经济弱点，且这些问题的修复需要一些时间。美国民众真正需要担 心的应该是他们的政治家，他们为应对这些潜在问题所做的努力远远 不够，其中有3 项明显的失误。 有关竞争力的谣传 第一个失误尤其和总统奥巴马有关，那就是他错误地陈述了美国 的问题。他喜欢将美国面临的挑战看作是 “竞争力”问题，特别是和 中国相比之下的竞争力问题。他称美国的兴盛将由是否在创新、教育、 建设方面超过中国而决定。这几乎就是近似荒谬的观点。美国的繁荣 所依赖的不是其他国家生产力的增长，而是它自己的增长步伐。新的 理念和技术会从一个经济体散播至另一个：如果中国进行创新，美国 也会受益。 诚然，其实有很多事情可以促进创新。美国的企业税制度是一团 糟，不利于国内投资。奥巴马是正确的，他称美国的基础设施在嘎嘎 作响。然而，问题的解决办法不仅和他所提倡的更多的公共支出有关， 同时还与改革“远古”的融资方式有关。过多的有关 “竞争力”的说 教是一种误传，这种误传不但是在为错误的政策辩解，比如对于绿色 技术的补贴；同时还将转移人们对于国家真正任务清单的关注。 2 这个清单上的首要任务是解决美国的公共财政问题。美国的预算 赤字是巨大的，公共债务(超过GDP 的90%)处于一个高水平，且还在 迅速增长。除了日本，美国是唯一一个没有解决公共财政问题计划的 发达经济体。好消息是政治家们已经开始关注这一问题：减赤问题是 所有华盛顿人探讨的话题。坏消息是，也是第二个让人们感到忧虑的 问题是任何一个政党都没有为做出基本的妥协做好准备，而此种妥协 对两党达成协议是至关重要的。共和党人拒绝提高税收，他们同时认 为民主党人所支持的权益项目和养老金支出必须减少。真正意义上的 进步可能直至2012 年总统选举才会出现。共和党人希望明年财政预 算可以出现大幅削减，两党间有关政府赤字的敌意可能会伤害美国经 济。 当经济增长不再创造就业机会„„ 与此同时，最大的风险实际存在于政治家们很少关注的方面：劳 动力市场。最近美国失业率的下降是有误导作用的，相对诸多就业机 会的创造，劳动力就业增长率实际是很低的(一些气馁的求职者已经 退出了找工作的大军)。美国失业人群总数的46%，大约600 万人， 已经有6 多月处于失业状态。经济复苏的无力是主要的原因，但是有 迹象表明美国可能正在 “患上”一种欧洲特有的 “疾病”——结构 性失业。 青年人失业率尤其高，而青年人群中的失业问题会留下久远的伤 疤。生产力的强劲增长部分是以要求中等技术的职位的淘汰为代价。 3 这些变化不仅仅是由技术更新和