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自我意识的起源：神经生物学的视角 自我意识的起源：神经生物学的视角（一）2011-10-05 13:19——读达马西奥《感受发生的一切》有感 为了跟随这本迷人的书，和作者的魅力，两天两夜的闭关苦读，从神经解剖学、神经病理学的杂碎知识，到现象学、哲学的晦暗玄思，承受着两天两夜上天入地的高强度思考，终于是修出了一点成果。如今我想笨拙地演奏一曲自己的音乐，不管能有多少听众，相信音乐有它自己的魅力。 我为什么在这里？ 我为什么能感受周围发生的一切？ 这一切为什么能被我所感知，并如此明朗？ 为什么是我是我，而不是你？不是眼前的树、石头和小狗？ 一路走来，我们认识了这么多风景，世界变得越来越清晰，但是，似乎总有一片永恒的阴云，晦暗不堪，模糊不堪，那就是我们自己。我们很少、也不愿意反问我们自己，“为何是我，能拥有享受眼前美景的权利？”这个问题就像一个巨大的黑洞，掉进去，也许会万劫不复，它有一个核心的词汇：意识，或者，自我意识。 我们并不是有意要拥有这一切，然而这一切确实是被我们所拥有。正如我的双眼能看见眼前的你，却无法看见眼球自己一样，意识在向外界敞开的同时，也封闭了自身——它让世界的一半变得光明澄澈，也世界的另一半变得幽深晦暗。 总有这么一些不怕自己脑子烧坏的求知者，在光明与黑暗的边缘苦苦彷徨了几千年、挣扎了几千年，从哲学家、神学家到科学家，每一个人在寻求自己的理解、自己的答案，尽管有的人的答案肤浅、笨拙不堪，有的人的答案却具有一种直指真理的力量，如此平凡而迷人。 如果我们都相信，对意识之谜的解释必须与我们的大脑有关的话，那么在最惯常的思维里，大脑拥有着对外界事物的“反映”。外界事物，作为客体，它们会在大脑中产生与真实情况相似的摹本，即心理表象。因为是“我”感知到了这一切，“我”要对这一切做出自己的评价，所以，在脑中除了视觉皮层、听觉皮层等要忠实地产生各自的感觉表象外，肯定有一小片神奇的区域，大脑形成的所有关于外界的表象，最终都会汇集在这个小区域，这里面居住着一个神秘的小矮人，它就是“自我”，一个可以包罗万象、无所不能的“自我”，是一切知识的终点。很多思考过意识问题的人都相信，大脑里面有这么一个神奇的物体存在，用玄幻的话来说，是一种“精微物质”。 只是，如果这个神奇的物体无所不知、如此精微，那么它必然也会有自身的心理结构了？它里面的结构又是什么呢？莫非里面又住着另一个自我中的自我？小矮人中的小矮人？还有一点值得疑问：如果大脑中真的有对外界客体的摹本的话，那么这些摹本放在哪里？因为我们除了望见一堆堆发放着电冲动的神经元之外，什么都看不到。就算有摹本，这些摹本又是给谁看的呢？给“我”中的“我”？ 显然，每一个人的身体中只有一个“自我”，唯一精细能够感知的物体就是脑了，如果把那种惯常思维进行到底，我们就真的要一环套一环地无限倒退了，很没有意义。 可是，当今的科学界和哲学界的大多数人却满足于这样不干净彻底的解释，并且这种解释成为了主流。其实还有一群人，包括一些哲学家、也包括一些杰出的神经科学家，虽然我叫不上名字，但是显然他们拥有更严肃更睿智的研究与思考，美国的神经科学家达马西奥，就是我所认识的第一个人。 他关于意识的神经本质的最基本的假设，可以用一下几句话表现： 一、人脑并不是由一块一块孤立的区域所组成，而是由神经元相互联系形成的诸多“脑系统”所组成的，脑系统内部的神经元之间的相互联结，被称为神经回路。 二、“自我”、以及其它的心理表象，并不单独存在于某一个脑区，而是与分散于脑各处的诸多脑系统有关。我们主观体验中一个个的东西，在大脑中其实是被各处分散的神经回路所分开表征的。 三、“自我”、“客体表象”在主观体验上的那种整体性，其实是各处脑系统以一种很协调的方式被同步激活的结果，是系统性运作的表现。 四、我们之所以对眼前所见、心中所想的东西抱有一种真实确定感和自我拥有感，即“自我意识”，其实是和有机体的生存息息相关的，意识离不开我们对自己身体的感知与调节。 最后一条，正是达马西奥思想中最大的亮点——我们对世界的感受与觉知，竟然与我们身体相关联，并且，与我们的生存相关联。 从最低级的生命开始，也许，我们可以一步一步地寻找线索，看看意识到底是如何应生命生存之要求，而点亮这个世界的。 一、最源头的要求：生命的内部稳定性 毋庸置疑，为了在剧烈变化的外界环境中生存下去，每一个生命都需要有一个界限分明的身体（有机体，从单细胞到复杂的人体），身体内部的理化环境（内环境）必须保持稳定。环境因素会破坏这种稳定，因而身体内部需要有调节机制，通过一系列的物理变化和化学变化，以及身体的运动，来恢复有机体内环境的平衡。生命等级越高，这种调节就越复杂。当然，这些变化必须保持在一个很有限的范围内，所以，有机体内部所具有的是一种动态平衡——变化无处不在，调节无处不在，但是却总是处