第七章 美国幽默和西部的兴起.doc

第七章 美国幽默和西部的兴起 第七章美国幽默和西部的兴起马克·吐温American Humor and the Rise of the WestMark Twain 　 塞缪尔·朗荷恩·克列门斯(马克·吐温)(Samuel Langhorne Clemens [Mark Twain], 1835-1910) 生於密苏里。父名约翰·马歇尔·克列门斯，是个没有定性的、事业无成的律师兼土地投机商人。一八三九年定居於密西西比河上密苏里州的汉尼巴尔镇。一八四七年父死後辗学，到印刷店当学徒。一八五三至五四年在东部和中西部城市从事印刷工作，一八五六年到新奥尔良，打算赴巴西去成家立业，但随後放弃这个计划，做了密西西比河上的领航员。这一段早年的生活给他最好的著作《汤姆·索亚历险记》(The Adventures of Tom Sawyer, 1876)、《密西西比河上》(Life on the Mississippi, 1883)和《哈克贝利·费恩历险记》(The Adventures of Huckleberry Finn, 1884)提供了基础。内战期间，短期参加南军为志愿兵，大部分时间在内华达和旧金山度过，用马克·吐温的笔名给报纸写些幽默小品，逐渐以讲演成名。他的《异乡奇遇》(The Innocents Abroad, 1869)，获得极大成功，一八七○年与奥利维亚·兰登结婚，不久和她在康涅狄格州哈特福德定居。写了许多书，均受欢迎，其中包括《苦行记》(Roughing It, 1872)；《镀金时代》(The Gilded Age, 1873，此书与哈特福德邻人华纳合著)；《浪迹海外》(A Tramp Abroad, 1880)，《王子与贫儿》(The Prince and the Pauper, 1882)； 《在亚瑟王朝廷里的康涅狄格州美国人》 (A Connecticut Yankee in King Arthurs Court, 1889)，《傻瓜威尔逊》(The Tragedy of Puddnhead Wilson, 1894)，与《冉·达克》(Personal Recollections of Foan of Arc, 1896)，还有许多短篇小说，随笔等。 　 第七章美国幽默和西部的兴起 美国绅土派文人，在写作和做人方面，拿给欧洲人看的，是一个温文尔雅的美国。欧洲人在他们那一方面也有反应。按照惠特曼在《诗人与其计划》(The Poet and his Program, 1881)中引自伦敦《泰晤士报》的话，说著名的美国诗人已经完全掌握到了英国的情调、态度与心情，那些阅历不深的英国知识份子简直要把他们看作是土生土长的英国人了。他们的作品读起来颇为有趣，可是从头到尾都严重地缺少一种新鲜的风味。比如说洛威尔，当政治激起他的诗兴时，他的作品洋溢著美国人的幽默；但是在纯诗的领域里，他的美国气质还不如一个地道的英国人。《泰晤士报》在这里讨论的是美国需要一种本土文学，其热情并不下於美国人自己，不过也同样缺乏始终一致的观点。他们认为朗费罗和洛威尔是新英格兰人(所以是美国人)而非英国人，而且他们写起歹徒来本事也并不比斯蒂芬和阿诺德大(偶有例外，比如《比格罗诗稿》)。当一个真正的美国歹徒出现时，英国人会对他愉快地表示欢迎，认为他是一个真正的美国人(而在美国人心目中却是存心侮辱)，相形之下，洛威尔和朗费罗倒有点像是假货了。一八七O年继莫特利之後出任驻英公使的是一位申克将军。莫特利是个学者，绅士风度，公使做得不错。可是申克将军由於把换牌扑克游戏带到伦敦，使他成了社交场上的红人。玩这种游戏需要胆量，他多年的实践使他有的是胆量，所以玩得很好。不幸的是，他同一个可疑的采矿生意有牵连，使几个英国朋友著实破了钱财。他罢官回国，又一次证明了英国人一贯的看法美国人有点怪，也很有趣，但是都没有教养。 可是英国人比大多数美国人还要著急，很想能够早日看到真正的美国本土文学的苗头，有时，那怕只能满足他们对於美国生活的想像也行。惠特曼的作品，由於罗塞蒂的推荐，在英国所受的欢迎比在美国还要普遍。在美国内战期间和战後，英国人对於真正美国文学的向往，总算得到了满足。阿蒂默斯·沃德的讲演和他在《笨拙》杂上发表的文章；俄勒岗的拜伦乔奎因(又名辛辛纳特斯)·米勒的人品；布勒特·哈特描写西部矿区生活的诗歌与短篇小说；乔希·比林斯的箴言和马克·吐温的作品这些篇章以崭新的活力闯入伦敦文坛，其气势有如近年的美国音乐喜剧。和《俄克拉荷马》与《飞燕金枪》一样，它们并不能适合所有读者的胃口。苏格兰批评家约翰·尼科尔在他的《美国文学》(1885)一书中，反对某种美国幽默的堕落风格，他特别指出，马克·吐温败坏了英语国家的文风，甚於任何一个当代作家。不过大体说来，英国批评家对於新兴