论清教主义对美国自由民主政治的影响.docVIP

论清教主义对美国自由民主政治的影响 世界经济与政治 论清教主义对美国自由民主政治的影响 吴桐夭开同 (苏州大学,江苏苏州215021) 摘要:在美国殖民时代,清教徒是移民主体,清教主义作为一种宗教理念,扮演了殖民时代政治理论的角色. 清教主义中蕴含的个人主义,理性原则,自治精神,为美国自由的民主政治提供了精神性的因素.清教 徒早期的地方自治实践也有助于发展自由民主政治.清教主义不管是过去还是现在对美国的政治文化的 影响都是深远的,它将继续成为美国民主政治的支撑. 关键词:清教主义;美国;自由;民主政治 中图分类号:B928.712文献标识码:A文章编号:1002—7408(2005)0l一0072—03 清教起源于l6世纪初英国的宗教改革.英国宗教改革 后的教会称为英国国教或圣公会,属于新教的一支.英国国 教虽然本质上是反对罗马天主教的,但它在教义和教仪方面 的改革是不彻底的.【lIP26因此其中一部分激进的教徒宣布脱 离国教,要求清洗教内保留的天主教旧制和繁琐礼仪,提倡 过简朴的生活,他们组成了新的宗教派别——清教.清教徒 继承了英国的自由主义传统,在此基础上衍生出了新生的个 人主义,以及这种自由主义必然引起的广泛的社会结构的调 整.他们的宗教主张就成了清教主义.随着清教主义的发 展壮大,他们的改革要求不再局限于礼仪方面,他们还要求 进行制度方面的改革,要求废除教阶制,这就严重地触犯 了既得利益者,因而受到了英国王室和英国国教的迫害.清 教的活动也由此转到了地下,许多清教徒选择了背井离乡, 去寻找心中的希望之乡.他们中的很多人后来来到了北美 这块可以保持其信仰的土地.当时的北美,社会的主体是来 自欧洲大陆的移民,他们中很多人都曾遭受过本国的宗教迫 害.因此,北美大陆的清教徒没有什么既得利益,没有什么历 史包袱要去看护,去争斗.他们团结在清教主义的大旗下, 全力以赴地为实现自己的理想而战天斗地,不断地适应客观 现实,参与,推动社会改革,在北美的物质生产和精神生产领 域留下了丰硕的成果,对后来北美的发展形成了极为重要的 影响.正如托克维尔在论《美国的民主》中所说的在美国,宗 教也许不像他早先在某些时期或在某些国家那样强大,但他 的影响力却更为持久,它只靠自己的力量发生影响,但这个 力量任何人也剥夺不了.121清教主义之所以能够成为美 国自由民主政治的精神性因素,既得益于清教主义本身的内 涵,也得益于清教徒在北美的实践. 一 ,政教分离:美国自由民主政治的发展基础 由于来到北美的新教派别林立,从来就没有形成一个统 一 且强大的教会,教会也不像欧洲那样,在国家的政治生活 中扮演着重要的角色.当然这是与清教徒在北美大陆的实践 以及清教主义的相关教义不可分离的.正像美国学者所指出 的:到l8世纪初期,北美宗教的舞台,已经是～个复杂多样 的舞台.英国国教在南方各殖民地和纽约的某些地区建立. 世界经济与政治 公理会教会在新英格兰各殖民地中的三个殖民地里建立了 起来.但是,甚至在有这样占统治地位的教会的地方,一些持 不同意见的教派也越来越大胆地闯进来.在其他殖民地里, 从来没有建立起有效的教会,而且一开始就存在着各种各样 的教派……大多数殖民地居民都是新教徒,大多数人都受到加 尔文教派的鼓舞.13}n-o其次,从社会政治的作用来看,清教徒都 反对在这片新的土地上建立统一的国教,唯恐建立一种统一的 国教会像在英国那样对其他教派的信徒进行迫害.因此,北美的 清教徒从一开始就处于分散,独立的地位,并和官方保持着相当 的距离.由于教派林立,又没有经济基础和官方的一统,所以北 美的清教始终成为专制主义政治势力的对立面,结果是,在思想 领域中自由民主得到了比较充分的发展. 在美国,清教能够成为自由民主的保障也得益于政教分 离.美国的普通民众和神职人员无一例外都认同政教分离, 新英格兰的清教徒在许多问题上的意见是不统一的,但在政 教分离这一点上则是一致的.他们所需要的政府是能够力行 上帝戒律和维护纯正宗教职责的政府.但他们强烈反对牧师 参加政府,因为在清教徒眼中,让一个牧师行使任何一种政 治权利,都是向罗马天主教会迈出的危险一步.至今,这种观 念还深深地影响着美国民众,没有一个神职人员在美国担任 公职,在参议院和众议院也没有他们的代表.在许多州里,法 律向他们关上了仕途的大门,舆论在所有的州里都不同意他 们从政幢I哪.美国人看待他们的牧师,就像看待他们所选举的 代表一样,要求牧师为他们服务,而不是统治他们.而教士也 已经认识到想要取得政治权利,就必须放弃宗教的影响力. 政教分离使得宗教能够远离政治权力带来的偏好,仇恨,激 情,能够将其建立在所有人都一心向往的永生愿望上,并且 获得了普遍性.政教分离从一开始就是美国社会的一个特 征,这对美国政治的发展奠定了良