从人算到天算——理解失控的五个关键词.docVIP

从人算到天算——理解失控的五个关键词 克里斯.安德森在《长尾理论》中评述已故社会思想家威廉姆斯关于“大众”的观点时说：“他说得太正确了，正确到连他自己都不知道他有多正确。”他的老师凯文.凯利写于20年前、出版于16年前的《失控》，想必也会让他发出类似的赞叹。但凯利比威廉姆斯幸运，他不像很多富有预见性的思想家“只有死后方能诞生”(尼采语)，他亲眼看到现实如此生动地应验了他当初提出的种种猜想和预见，他知道了他有多正确。 《失控》是一本难于归类的书。这本长达600多页的书看上去像是一次思想的漫游。当我们认定这是一本生态学著作的时候，我们发现作者在大谈控制论和计算机科学;当我们认为这是一本科技史的论著的时候，我们发现作者又在大段引用老子的《道德经》和《禅宗语录》;当我们进入玄妙的哲学思辨的时候，作者又把我们引向社会话题和商业管理问题。有趣的是，思想视野的频繁切换并没有让人感到眼花缭乱，一种内在的思路和逻辑贯穿其中——这是一本让人读来不觉得冗长的厚书，一本不仅深刻而且有趣的书。它的视野视角的跨度远远超出了通常的交叉学科。它呈现为一个文本，但其内在结构是地地道道的超文本结构。作者始终关注的，是已经悄然到来的未来世界的整体场景、场景的演替，以及场景更迭的终极结局，连同场景和场景演替暗中遵循的逻辑(作者有时称之为“神律”)，而不是构成世界的个体、零部件、局部构成和运行机制。如果非得对这本书归类不可，我们可以把它看作一本以网络化的世界为基本对象，以生态学为基本视角，提供洞察新世界和新文明的世界观和方法论的哲学书。这本写于20世纪末期的书实际上是为21世纪而写，它是新世纪的序幕拉开之前一场观念的彩排。这本书正变得畅销，但它不同于一般的热卖之后归于沉寂的畅销书，如安德森所说的，它是少数越卖越好的畅销书。在进入21世纪已经10年的今天，不同的学科和思想背景的人从这本书里读到关于21世纪的经济学、管理学、社会学和政治学。它为我们观察和思考21世纪的世界提供了思想的原点，我们可以从这个原点一再重新出发。这样说并不夸张。 要理解这本概念和术语驳杂多方、思考头绪繁多的书殊非易事。但我们还是可以找出一些主导性和关键性的概念，让这本大书的大致轮廓和基本结构有相对清晰的把握。 生命Vs.机器 我们现在所处的文明(通常称之为“信息文明”)始于计算机的出现。文明的进程可以归结为工具的进程，文明的发展表现为简陋的工具“进化”为精密的工具——机器。机器的力量早已强大到让人和其他生物望尘莫及的程度，但它有着显而易见的局限，机器的所有局限源于它没有生命：它是由人制造出来并由人来操作的，无法自我生长，自我繁衍，自我进化(升级)。一句话，机器是处于人的控制之下的。在凯利看来，生命最显著的特点在于任何生命个体都是复数形式的：一粒种子里隐藏着一片森林，一个受精卵包含着一个可能世代绵延的家族。换言之，任何一个生命个体都是一个跨越时空的隐秘的网络。相反，一台机器就只是一台孤独的机器。 生命与网络之间的隐秘而深切的关联(在某种意义上可以说，生命即网络，生命的逻辑即网络的逻辑)，是理解《失控》一书的最重要的理论前提。看到生命的“网络逻辑”，生命的含义就一下扩展了。我们不妨先看看凯利说的另一个概念——超有机体。 超有机体 凯利敏感地注意到，“生命体”、“有机体”与生物体并不能画等号，因为有很多有生命和生机的实体并不是生物体。他首先要我们注意蜂群、蚁群、雁阵这种“实体”。大量研究和凯利本人的观察(他本人长期养蜂)表明，这些实体是高度智能化集群——科学上称为“集群智慧”(Wisdom of Swarm)。蚂蚁的物流系统比人工设计的物流系统都优化和完善，蜂群(而不是单个的蜜蜂)的行为展示出一种让人惊叹的智能。问题在于，单个蜜蜂、蚂蚁、大雁的智能都是极其低下的，但它们聚集在一起，就产生了高级动物都不具备的智能。集群作为一个整体，形成了一个网络化、系统化、高智能的活系统。这些集群不是生物物种，但作为整体，它们具有一种显而易见的生命力和独特的行为方式。组成集群的个体相互链接，多方协同和共享资源，如同组成有机体的单个细胞和器官最终“聚集”为一个生命。 凯利讲到了一个漫长的实验：划出一块土地，翻耕一番抛荒在那里。头一年这块土地上只是杂草丛生，若干年后，一些灌木出现了，随后又长出几种乔木，灌木逐渐消失，最后，这块土地上出现了一片阔叶林——这是这个地区最常见的乔木。“整个过程，就好像这片土地本身就是一粒种子。这块土地演替的画卷依着可以预知的阶段逐步展开，正如我们可以预知蛙卵将以何种方式变成蝌蚪。”一粒种子只是一个终端，它在不同阶段呈现出来的形态或者说界面是受终端背后的“网络”支配的。不存在一块完全独立的土地，任何一块土地都是一个庞大的生态网络下的一个节点，它最终“成长”为什么样子，取决于它所处的网络。由无数植物和